Старый метис недоверчиво смотрел на девушку, а после заявил:

– Я должен с ним встретиться. Мне понадобилось сорок лет, чтобы достичь восьмого ранга, а он всего за сто дней! Нонсенс! Так не бывает! Ты можешь с ним связаться? Где он сейчас? Я хочу его видеть!

Тайра пожала плечами и сообщила:

– Он в Тёмных княжествах. Охотится на монстров. В горах переговорные амулеты не работают, но когда мы встретимся, я передам ему ваши слова.

Внезапно двойные створки раскрылись, и на пороге стоял младший мастер.

– Женьшень, я не звал тебя! – строго сказал старый метис.

– Духовный наставник, ученик Элдар поговорил с учеником Батом и покинул школу.

– Да, я разрешил.

– Бат из рода Бордо проник в личную келью и использовал переговорный амулет.

– И с кем же он общался?

– С Ульрихом – главой стражи рода Горн. Он доложил, что вместо Тайрана, пришла Тайра. Вы просили сообщать об инцидентах.

Старый метис поморщился и посмотрел на гостей.

– Дочь герцогини, вам надо уходить. Не забудь передать брату, что я должен с ним встретиться. Когда соберёт армию и вернётся в город, я окажу ему всяческую поддержку. Верховный магистр на троне гораздо лучше болезненной герцогини и трусливого консорта. Фландру нужен сильный правитель.

Младший мастер сопроводил гостей во двор, но перед воротами замер мускулистый привлекательный юноша. Рядом с ним стояли пять учеников. Они готовились поддержать лидера и выполнить всё, что он прикажет. Парень указал на Игоря и надменно изрёк:

– Ты можешь идти. Она останется!

Женьшень возмутился:

– Ученик Бат, немедленно пропустите гостей. Они уходят.

– Нет! Сюда едут стражники рода Горн. Они заберут пленницу. А если вы будете вмешиваться, всей школе воинов духа не поздоровится! Альберт Горн правит городом. Он представляет закон. Вы обязаны подчиниться!

Младший мастер шагнул вперёд, чтобы освободить дорогу.

– Ученик Бат…

Игорь придержал метиса за плечо и с усмешкой предложил:

– Давайте я проведу раунд переговоров.

– Ты можешь уходить, – повторил Бат. – К тебе у стражи нет вопросов.

Юноша встал в картинную стойку, подняв руки на уровень плеч и сжав кулаки. Затем совершил приём и махнул ногой с разворота. После провел серию жёстких ударов обеими ногами, тем самым показывая мастерство воина духа. Так называемый «бой с тенью» выглядел весьма эффектным и ученики с восторгом взирали на самоуверенного юношу.

– Красиво танцуешь. Но есть ли польза от балета? – хмыкнул бородатый атлет.

Юноша снова атаковал, но в этот раз удар ребром стопы направлялся не в воздух, а точно в челюсть Игорю. Тот не стал подставляться и дал юнцу смачную оплеуху. Парень кувыркнулся через голову и улетел в сторону «груши». Артефакт, получив мощный пинок, выдал результат на табло более десяти тысяч единиц. Кто-то из учеников констатировал:

– И этот рекорд принадлежит Бату.

Женьшень вывел гостей за ворота и, указав более-менее безопасное направление, вернулся в школу. Когда метис ушёл, Игорь внимательно взглянул на Тайру и задал вопрос:

– Зачем ты сказала старику, что Тайран на уровне девяноста тысяч? Если мне не изменяет память, у него чуть больше пятидесяти.

Девушка неопределённо пожала плечами и с ехидцей произнесла:

– Хотела сбить спесь с этого самодовольного болвана. Зная целеустремлённость Тайрана, думаю, в ближайшем будущем он наберёт недостающие сорок. А может даже преодолеет восьмой виток и станет верховным. Да и мне бы не помешало звание магистр.

– Тренируйся и будет тебе счастье, – хмыкнул бородатый атлет.

Она хотела что-то язвительно ответить, но на перекрёстке заметила летающую «карету» с гербом рода Горн. Девушка не стала метаться, тем самым привлекая внимание, она просто изменила направление и вышла на площадь. Затем свернула к какому-то храму, возле которого стояли богато одетые люди. Затащив спутника под купольные своды, она прошла вдоль стен и юркнула в дверь.

Игорь следовал за ней и, оказавшись в комнате, замер на пороге. Впрочем, как и сама Тайра. Она с любопытством уставилась на обнажённого привлекательного блондина с мускулистой фигурой. Тот пристроился к женщине в задранном свадебном платье и упорно двигал тазом. Партнёрша постанывала и чтобы не издавать звуков, зажала рот ладонями.

Блондин развернулся и, продолжая акт, взглянул на нарушителей покоя.

– Тайра, тебе не идёт мужской наряд. Немедленно сними. Сейчас закончу, и мы поговорим. Пока иди в мою спальню.

– Мы торопимся. Чёрный ход закрыт? – спросила дочь герцогини.

– Не уходи. Нам есть что обсудить, – настаивал блондин.

– Господин Дориан, нас ищут. Нам надо идти.

– Спальня. Трюмо. Задняя стенка. Жди. Я скоро, – тоном, не терпящим возражений, распорядился блондин. – Сейчас закончу. Обвенчаю молодожёнов. И мы поговорим.

Тайра кивнула и бочком проскользнула в соседнюю комнату с кроватью, столом и стулом. Добравшись до шкафа, отодвинула заднюю стенку и протиснулась в лаз. Они очутились в кладовке, размером два на три метра. В углу виднелась винтовая лестница, ведущая в подвал. Спустившись вниз, они прошли в просторный зал двадцать на пятнадцать метров. Стоило раскрыть дверь, как зажглась магическая люстра. Сразу стало видно, что в центре помещения располагалась двуспальная кровать с балдахином, а вдоль стен стояли платяные шкафы, заполненные одеждой на все случаи жизни. В дальнем углу виднелось ростовое зеркало в золочёной раме.

Игорь осмотрелся и с любопытством взглянул на Тайру.

– Это кто?

– Друг тёти Роны, – ответила девушка и покраснела.

– Только Роны?

Тайра фыркнула и, посмотрев в глаза Игоря, заявила:

– Я не желаю обсуждать эту тему!

– О-о! Какие страсти. Позволь, угадаю, ты тайная поклонница этого красавчика.

– Папа, это личное!

– Ладно-ладно, что ты завелась? Я просто не совсем понимаю, он что, совращал невесту перед свадьбой?

– Ну да, он любит это дело. Почти половина аристократок могут похвастаться тем, что познали дорогу в сады плотских удовольствий.

– А этот блондин выступил в роли проводника?

– Да.

– А как к этому относятся мужья, чьих жён оприходовал местный жеребчик?

– Он лучший фехтовальщик города. За полвека перебил столько ревнивцев, что тебе и не снилось. Его пытались вызывать на дуэли, нападали со спины, нанимали убийц, но Дориан Грин до сих пор жив, здоров и продолжает совращать женщин.

– Красава! Судя по размеру его инструмента любви, бабы наверняка пищат от восторга.

– Тётя Рона говорила, что он второй после Овен-Руна.

Игорь снова хмыкнул и внимательно посмотрел на раскрасневшуюся девушку.

– Дориан Грин. Если мне не изменяет память, твоя мама тоже представлялась фамилией Грин. Между ними есть связь?

– Не знаю, – фыркнула Тайра и отвернулась.

– Что-то ты темнишь, дорогуша. Колись, что между ними общего? Или она тоже перед свадьбой развлекалась в задней комнате?

– Не говори ерунды, мама венчалась в другом храме, куда Дориану вход закрыт. Альберт внимательно следил за тем, чтобы она не изменяла.

– И не уследил, – констатировал Игорь. – Ладно, не будем говорить о покойнице. Я не имею привычки осуждать людей. Они сами выбирают судьбу. Ты лучше вот что скажи, на кой тебе сдался Элдар? Он же никакой!

– Пока я не узнала тётушку Клео, думала, что смогу им управлять. А сейчас…

– Что сейчас?

– Как ты там говоришь? Ну его на хрен! Он тормоз! Клео не посвятила сына в подробности мнимой болезни Эльмы. Он действительно верил, что сестра прикована к постели и искренне обрадовался, когда я рассказала об излечении недуга. Зачем мне такой недалёкий муж? Не дай боги, дети унаследуют его тупость!

– Но тебе нужно найти супруга, – напомнил Игорь. – Судя по твоим словам, городской совет вынудил Лину выйти замуж, чтобы Фландром правил мужчина.

– Мама не обладала статусом магистра, а я доберусь до седьмого витка спирали, и если хоть кто-нибудь заикнётся об обязательной свадьбе, оторву ему голову. Я выйду по любви!