Румяна на моих щеках усилились.
— Я сделаю.
Я никак не могла поговорить с ним и извиниться за разбитый телефон. Я бы предпочла съесть стекло.
— Хорошо, — сказала мама. — И я действительно надеюсь, что ты не прибегнешь к повреждению имущества людей, когда снова выйдешь из себя. То, что ты сделала, никогда не является решением. Папа поговорит с твоим директором и позаботится о том, чтобы что-то подобное не повторилось.
— Это не обязательно…
— Конечно, обязательно, — сказал папа. — Я не хочу, чтобы студенты преследовали тебя. Кроме того, это может повлиять на твои оценки, и мы уже говорили тебе, насколько важны твои оценки. Ты не можешь надеяться, что в высшие университеты будут приняты студенты, с плохими оценками и отработкой. Так что, если я услышу, что у тебя появится еще одно наказание или возникнут какие-то проблемы, я не куплю тебе новую гитару.
Моя челюсть упала.
— Что? Но я просила эту гитару в течение многих лет!
— Тогда тебе лучше убедиться, что ты не совершишь другую ошибку.
Мне хотелось плакать. Они не справедливы. Всю свою жизнь я усердно училась, всегда получая хорошие оценки, и теперь, когда я получила отработку в наказание, впервые в своей жизни, они отнеслись ко мне так, как будто я собиралась стать преступником.
Я бросилась обратно в свою комнату и закрыла дверь ударом, гневные слезы скатились с моих глаз, и я чувствовала необходимость кричать о своей обиде на весь мир. Я ненавидела быть такой бессильной.
Когда мне было семь лет, моя бабушка научила меня играть на гитаре и отдала мне свою Мартин — акустическую гитару, которой она владела с тех пор, как ей было двадцать лет, в качестве подарка на день рождения. Это было особенным для меня, потому что это привело меня в мир музыки и помогло мне узнать, кем я была, и я стала безумно любить ее. Это был мой якорь, когда я чувствовала себя потерянной и источником радости, когда я чувствовала себя сильной. Это привело меня к пению.
Тем не менее, ее тональное качество было не таким хорошим, как могло бы быть. Итак, я просила моего отца купить мне новую гитару с тех пор, как я поняла, что хочу быть певицей, и начала представлять себя на сцене. Теперь я была на одной ступени ближе к тому, чтобы не получить ее, как будто годы быть образцовой ученицей можно было легко аннулировать одним чертовым наказанием. Это было совершенно нелепо.
Я упала лицом вниз на свою кровать и схватил свой iPhone.
«Я рассказала родителям об отработке», написала я Кевину.
«И что они сказали?»
«Что я должна извиниться перед Блейком.»
«Ты шутишь верно?»
«И что я должна заплатить за его телефон.»
«Твои родители употребляют наркотики?»
«Это не все. Мой папа сказал, что он не купит мне новую гитару, если я получу еще наказание».
«Подтверждаю. Они на наркотиках.»
«Расскажи мне об этом. Я ненавижу это. Я стала победителем во всех викторинах на прошлой неделе, но это все даром, потому что для них недостаточно хороших оценок.»
«Но это была не твоя вина.»
«Технически, это была моя вина, и не имеет значения, что Блейк — придурок. Плюс, теперь я должна извиниться перед ним.»
«Но это Блейк, о котором мы говорим. Извиняться бесполезно.»
Я перевернулась к стене и посмотрела на плакаты моих любимых инди-поп-певцов на стенах. Я думала о тексте «Бег с волками» от Авроры, желая, чтобы я могла освободиться от цепочек страха, которые удерживали меня и стать свободной, начиная с Блейка. Он был везде. Он владел моим разумом и причинял мне боль на разных уровнях, и меня тошнило, что я дала ему так много власти над мной.
Цепочки страхов …теперь это может стать моей новой песней.
«Я знаю. Так что ты можешь просто убить меня и избавить меня от страданий», вернулась я к Кевину.
«У меня лучший план. Давай выйдем и съедим что-нибудь вкусненького.»
Я широко улыбнулась. Еда всегда была решением.
«Ты гений, Кевин:) Я полностью за!»
После того, как мы решили, когда и где встретимся, я пошла в свою импровизированную студию звукозаписи. Это была на самом деле гардеробная, которая была настолько большой, что отлично служила как студия. Когда мы переехали в этот дом, я выбрала эту комнату только из-за этого. Я превратила ее в студию, звукоизолировала ее пеной и оборудовала ее аудио-интерфейсом, студийным микрофоном и студийными наушниками. Я потратила все деньги, которые получила от своей семьи и родственников на протяжении многих лет, и я не жалела ни одного цента.
Я взяла свою гитару и села на стул, умирая за свою ежедневную дозу игры и пения. Я набрала аккорд и позволила музыке охватить меня. Закрывая глаза, я начала петь, позволяя всем своим заботам и стрессу исчезнуть, забывая обо всем, кроме мелодии, которая перенесла меня в место, гораздо более волшебное и мирное, чем любое другое.
— Ммм, это божественно, — сказала я с полным ртом, когда смотрела на свой вкусный чизбургер. Это было настоящее удовольствие.
Кевин улыбнулся мне через стол, и я заметила кусок салата, застрявший между зубами.
— С-с-согласен.
Я улыбнулась.
— Эй, Кевин! У тебя салат застрял между зубами!
Он покраснел и прикрыл рот рукой.
— Правда? Дай мне свое зеркало.
— Вот. — Я вытащила розовое зеркальце из сумки.
Он схватил его и отвернулся. Я сделала глоток колы и посмотрела через окно на проходящих мимо людей. Большой слой снега густо лежал на земле, обещая детям снежные приключения. Темное, облачное небо указывало на то, что скоро будет снегопад.
— Твои р-р-родители действительно с-строги. — Он вернул мне зеркало. — Одна отработка — это не конец света.
Я откусила еще кусочек чизбургера и быстро проглотила его. Я всегда ела быстро, но мне приходилась замедлиться, если я не хотела привлекать к себе внимание. Место было полно людей из нашей школы.
— Для них так и есть. Всю жизнь мне говорили, насколько хорош мой папа. Мне всегда напоминают о его достижениях. Лучший в своем классе, владеет своей собственной юридической фирмой. И если этого недостаточно, они продолжают напоминать мне, что я не похожа на моих кузенов, которые либо слишком ленивы, чтобы учиться, либо общаются с не той толпой.
— Они слишком сильно давят на тебя.
Я потянулась к своему стакану и сделала еще один глоток колы.
— Ага. Они всегда хотели, чтобы я была их идеальным ребенком. Я должна нести ответственность и думать о своем будущем, бла-бла-бла. Иногда я чувствую, что этого никогда не бывает достаточно. Я устала доказать им что-то.
— Ты до сих пор не сказала им, что хочешь стать певицей?
Я откусила еще.
— Неа. Глядя, на это, когда дело доходит до чего — то столь незначительного, как отработка, я боюсь представить их реакцию, когда расскажу им об этом. Они думают, что пение — это только мое хобби. — Я улыбнулась ему. — Если ты не услышишь ничего от меня, это означает, что они убили меня.
Он улыбнулся.
— Я уверен, что ты преувеличиваешь. — Он подтолкнул очки на нос. — Я думаю, что ты должна сказать им, что хочешь быть п-п-певицей. Пение делает тебя счастливой, поэтому они должны это понять.
— Я надеюсь, что это так. Давай держать пальцы скрещенными.
Опять же, даже если они примут это, это решило бы только одну часть моей проблемы. Другая часть была намного больше, и я не знала, как с этим справиться.
У меня был страх сцены.
У меня было это с тех пор, как мне исполнилось двенадцать, и произошел один инцидент. Я не могла петь перед другими. Сара и Мел пытались убедить меня присоединиться к школьному хору в течение нескольких месяцев, прежде чем я наконец уступила. Первые несколько недель были катастрофическими, потому что я не могла найти свой настоящий голос. Все, что выходило, было высоким визгом, и это было унизительно.
