Блейк присел рядом со мной, и его аромат ударил в меня, как сильный порыв ветра, лишая меня дыхания. Он потянулся, чтобы погладить Задиру по спине, и наши руки соприкоснулись друг с другом. Ощущение удара пробежало по моей руке. Я отдернула руку, словно меня ужалил огонь, не в силах скрыть, как сильно он на меня повлиял.

Он посмотрел на меня.

— Зачем ты сюда пришла?

Я отвернулась от него.

— Ты знаешь, зачем. Мои родители и я были приглашены…

— Ты могла отказаться. Тебе следовало отказаться.

Я впилась ногтями в ладонь, изрезанную холодом и болью. Предыдущая ночь развеяла мои иллюзии, сделав очевидным, что у нас с ним ничего не получится. Но его слова все еще ранили меня.

— И заскучать по твоему теплому приему? — Я встала. — Не волнуйся, Блейк. Уверяю тебя, это последний раз, когда я переступаю порог твоего дома.

Он поднялся на ноги и скрестил руки на груди.

— Ты не понимаешь. — Он провел рукой по волосам. — Мне становится все труднее находиться рядом с тобой, когда мы не можем быть вместе.

Он сделал шаг ко мне, и расстояние между нами превратилось в пространство, которое умоляло свести его к нулю. Я дрожала, разрываясь между желанием его и тем же старым колебанием.

— Ты понятия не имеешь, что я хочу с тобой сделать. — Он запустил пальцы в мои волосы, и сладкая боль наполнила мою грудь. — Но это никуда нас не приведет.

Я скрестила руки на груди и взглянула на Задиру, который не двигался с места, наблюдая за нашим обменом репликами.

— Верно. Из-за твоего обещания мести.

— Да.

— Обещания кому?

Он опустил руку. Его глаза снова стали жесткими.

— Джессика, — прорычал он.

— Кому? — Повторила я, намереваясь докопаться до сути.

Он отвернулся.

— Я не могу тебе сказать.

Я схватилась за перила, слезы щипали мне глаза. У него не было причин доверять мне это, однако, и это было очень больно.

Я закрыла глаза.

— Я могу спросить тебя, за что ты мстишь и почему ты так одержим этим, но ты ведь тоже откажешь мне в ответах, верно?

Ему потребовалось некоторое время, чтобы ответить.

— Да.

Я глубоко вздохнула. Небо заволакивало, свет звезд постепенно угасал. Ледяной страх и боль окружали мой мир.

— Все в порядке, — сказала я, готовясь к тому, что должно было произойти. — Потому что я думаю, что уже знаю.

Он стал тихим позади меня. Слишком тихим. А затем он сказал напряженным голосом:

— Что ты имеешь в виду?

Я обернулась.

— Это из-за Эммы, да?

Его озадаченный взгляд сказал мне все, что мне нужно было знать.

— Как ты…?

Я была права. Его месть была из-за Эммы и их похищения. Ничто не похожее на боль прежде пронзило мою грудь.

Я заставила себя поддерживать зрительный контакт.

— В прошлую субботу твои родители пригласили мою семью к тебе домой на ужин.

Он нахмурился.

— Это была твоя семья?

— Да.

Я сцепила дрожащие руки, чувствуя себя слишком маленькой. Мое горло сжалось, восставая против слов, которые вот-вот должны были вырваться, но мне пришлось вытолкнуть их и признаться.

— Мне нужно было в туалет, поэтому горничная отвела меня в тот, что на твоем этаже. Находясь так близко к твоей комнате… мне стало любопытно. Тебя не было дома, поэтому я… я вошла.

Он поморщился.

— Что ты сделала?

Я отпрянула и прижалась к перилам. Задира встал на ноги, почувствовав, что что-то не так.

— Что ты делала в моей комнате?

Я уставилась на свои ноги, стыдясь себя.

— Я подошла к твоему столу, и увидела несколько фотографий, торчащих из папки с манильской бумагой, вместе с запиской «Никогда не забуду» и фотографии Эммы и тебя.

Его лицо исказилось от смеси эмоций: недоверия, замешательства, гнева, а затем молчаливой ярости, которая становилась все более ощутимой с каждой секундой. Мое сердце забилось галопом.

— Я собиралась уйти, клянусь, но я случайно наткнулась на мышь, и экран твоего ноутбука загорелся… в открытой папке было видео…

— Ты случайно наткнулась на мышь, — категорически заявил он.

— Д-да.

— Ты пробралась в мою комнату, просмотрела мои вещи и наткнулась на видео.

Я едва могла смотреть на него.

— Да.

— Ты его воспроизвела?

Знакомое выражение ненависти вернулось на его лицо с новой силой, и я схватилась за перила позади себя.

— Я…

— Ты?! — Он встал уткнувшись мне в лицо, ударив руками по перилам по обе стороны от меня. Задира заскулил.

Я так сильно прикусила губу, что подумала, что потечет кровь.

— Да. Прости. Я…

Он ударил кулаком по перилам.

— Ты не имела права! — Его крик пронзил ночь, и я вздрогнула. Задира заскулил еще раз, беспокойно двигаясь вокруг нас. — Ты не имела никакого права, черт возьми!

Слезы затуманили мое зрение.

— Я знаю. Мне жаль.

— Ты знаешь? Тебе жаль?! — Он снова ударил кулаком по перилам, и я вскрикнула, увидев кровь, текущую из разорванной кожи на его костяшках пальцев. Задира залаял.

— Это была месть?! Ты сделала это, чтобы отомстить мне за все, что я тебе сделал?

— Нет! Нет, это было не так. — Я шмыгнула носом и смахнула слезу со щеки. — Признаюсь, я сказала себе, что хочу найти что-то, что можно использовать в своих интересах, но это было не так. Я просто хотела узнать о тебе больше.

Он посмотрел на меня с ненавистью, которая уничтожила все тепло, которое создали его поцелуи и любящие прикосновения.

— Ты хотела… Что, черт возьми, с тобой не так? Ты не имела права заходить в мою комнату и шпионить. Ты не имела права смотреть это видео.

Слезы неудержимо потекли по моим щекам.

— Теперь я это знаю. Я действительно это знаю, и я жалею, что сделала это. Тогда, когда я увидела… ты был привязан к тому стулу… я просто не могла его игнорировать. Я так забеспокоилась. Но я знаю, что это было плохо и глупо с моей стороны. Прости.

Не задумываясь, я подняла руку и коснулась его плеча, чтобы утешить, но он вздрогнул и отступил, сбросив мою руку со своего плеча.

— Не трогай меня!

Он сделал еще несколько шагов от меня, глядя на меня с отвращением. Я прикрыла рот рукой, чтобы заглушить крик. Мне хотелось раствориться в ничто. Я поступила глупо, копаясь в его прошлом.

Лай стал почти невыносимым, и Блейк крикнул Задире:

— Заткнись нахрен!

Собака заскулила, поджав хвост, и поспешила прочь. Мы погрузились в тишину, которая была еще более невыносимой, чем предыдущий шум, и мне потребовалось все силы, чтобы не удрать отсюда. Его взгляд стал ледяным.

— Ты кому-нибудь рассказала об Эмме или о том, что ты видела?

— Нет. — Он выглядел так, будто не доверял мне. — Клянусь, я никому не рассказывала об Эмме или похищении, Блейк. — Я шмыгнула носом, моя грудь напряглась. — Мне правда жаль. Я не хотела причинять тебе боль. Я никогда не хотела причинять тебе боль, и когда я увидела, что произошло…

— Не говори этого, черт возьми. Я не хочу слышать, что ты говоришь об этом хоть слово, потому что если ты это сделаешь, клянусь, ты пожалеешь, что встретила меня.

Я опустила голову. На этот раз я не смогла спрятаться от него даже за густыми прядями волос. Мои пальцы слишком крепко сжимали металлические перила, и это было больно, но физическая боль не могла сравниться с тем, что я чувствовала внутри. Я была рыдающим кошмаром. Я изо всех сил старалась сдержать слезы, но не смогла.

Я хотела бы повернуть время вспять. Я думала, что буду готова к последствиям, но я не была готова, и было тяжело видеть, как он смотрит на меня вот так. Прямо как в начале.

— Я был таким идиотом. — Он коротко усмехнулся. — Я думал, что ты та, кому я действительно могу доверять. Я позволил себе поверить, может быть, если бы наша жизнь сложилась по-другому, мы могли бы быть вместе. — Он покачал головой. — Я никогда не должен был впускать тебя.

Я зарыдала. Это было слишком. Его слова, его ненависть, расстояние между нами… это было слишком.