Это конечно же очевидно, учитывая, как он меняет своих девушек. Она отправила еще один текст, прежде чем я смогла ответить ей.

«У меня есть теория.»

Удивила, у меня было больше их, чем я могла сосчитать, и каждая была более абсурдна, чем другая.

«Стреляй.»

«Я думаю, что с ним что — то случилось, что мешает ему влюбиться в кого — либо.»

Я смотрела на сообщение, и мысленно вернулась в школьный спортзал на пару месяцев назад, когда я нашла, как он в одиночестве плачет. Это был момент, который изменил мой взгляд на него, и тогда я услышала, как он упомянул имя девушки, которое пробудило мое любопытство. Эмма. Это имеет какое-то отношение к ней?

Новый текст Сары выскочил на моем экране:

«Я кое-что заметила.»

«Да?»

«Я думаю, что он подвергался насилию, потому что ему не нравится, когда его трогают сзади.»

Я нахмурилась, и стала вспоминать каждую свою встречу с Блейком, но я не смогла найти ничего, что подтвердило бы ее слова.

«С чего ты взяла?»

«Помнишь, когда я хотела поговорить с ним насчет тебя? Он вышел из себя, когда я коснулась его плеча.»

«Ты думаешь, что это признак какой-то травмы?»

«Это возможно.»

«Как насчет фобии?»

Она нахмурилась, глубоко задумалась, прежде чем набрала новое сообщение.

«Как фобия прикосновения?»

«Ага.»

Кто знает? Я думала об этом, весь день, но я не смогла соединить точки. Даже если бы он подвергался насилию, это не оправдывало того, как он относился ко мне. Это означало, что он возложил на меня вину за то, что не имело ко мне ничего общего, и это было непростительно. Я не заслужила его гнева.

История США собиралась дать мне больше времени с Блейком, и не помогало то, что у нас назначена отработка сразу после этого. Мне пришлось пройти рядом с его шкафчиком по дороге в класс, и мое сердцебиение ускорилось, прежде чем я даже заметила, как он прошел к нему. Я ускорила свой темп, чтобы пройти мимо, но потом я остановилась. Это может быть мой шанс отдать ему деньги за телефон.

Мой желудок скрутило узлами, и я хотела сбежать, но я вспомнила лицо моей мамы, когда она давала мне деньги. Это было либо отдать ему деньги, либо умереть, пытаясь. В итоге я заставила мои неустойчивые ноги двигаться, прежде чем я потеряю, толику мужества, что собрала. Как будто я шла прямо в логово льва, и я не знала, что в конце концов ждет меня.

Я остановилась на безопасном расстоянии и вытащила деньги из кармана.

Мои предательские глаза скользили по его телу, воспользовавшись возможностью, прежде чем он обернулся. Моя грудь болела со сладким давлением, которое превратилось в неудовольствие, когда я поняла, что пялюсь на него.

Глупая, глупая я.

Я потянула в конце своей рубашки, не забывая, чтобы втянуть свой живот.

— Блейк, — крикнула я, и мышцы спины стали жесткими. Я сглотнула, сжимая деньги в руке.

Я не должна волноваться. Я абсолютно не должна волноваться.

Он повернулся к о мне с враждебным выражением.

— Блядь, чего тебе надо?

Как бы он ни размазывал меня по стене своим испепеляющим взглядом, мне пришлось мириться с его пренебрежением и быть лучшим человеком на этот раз.

— Я должна тебе за разбитый телефон. — Каждое слово боль. Все во мне сопротивлялось этому. — Так что я хочу отдать тебе деньги.

Мой пульс сошел с ума, когда я приблизилась на два шага ближе к нему и протянула руку с деньгами, молча умоляя его не усложнять это для меня и взять деньги.

Он посмотрел на деньги, как будто не понимал, что, черт возьми, я делаю. Честно говоря, я тоже не понимала, но я разбила его телефон, и мне приходится придерживаться этого.

— Ты отдаешь мне деньги за телефон, — категорически заявил он.

— Да-да. — Моя рука дрожала, и я была уверена, что он мог это видеть. Он наверняка наслаждался этим. — Я-я извиняюсь за то, что так поступила. — Все, я сказала это. Мне удалось принести свои извинения. — Пожалуйста. Возьми деньги.

Он наклонил голову в сторону.

— Ты сожалеешь?

— Да.

Через несколько долгих секунд он потянулся за деньгами, и я встретила его взгляд с облегчением, но также с удивлением, что он не собирается доставлять мне проблемы. Казалось, что все получилось в мою пользу. Я затаила дыхание, когда наши руки встретились, и его прикосновение задержалось на моей коже на секунду дольше, чем необходимо, прежде чем он убрал руку.

Я ожидала, что он положит деньги в карман, но он этого не сделал. Вместо этого он разорвал их на куски, его выражение было пустое, когда он смотрел на меня. Мои глаза расширились, когда он бросил их на пол. Пара учеников остановилась, чтобы увидеть, что происходит, и мое лицо вспыхнуло.

— Ты можешь пойти на хуй, со своими дерьмовыми извинениями.

Эти разорванные деньги были разрывающимися кусочками моего достоинства, брошенными на пол, чтобы быть растоптанными и запятнанными. Мое достоинство всегда было растоптано, но это… Слезы собрались в моих глазах.

— Почему ты такой? — Мой голос дрожал от сдерживаемых слез.

— Ты уже забыла, что я сказал? Тебе не сойдет это с рук так легко.

Слеза сбежала по щеке, и я яростно смахнула ее, злясь на себя за то, что позволила ему увидеть меня такой. Он закрыл свой шкафчик и ушел.

Я дрожала от ярости, когда смотрела на деньги на полу.

Я. Ненавижу. Его.

Скрывшись за своими волосами, я проигнорировала взгляды всех и заставила себя войти в класс. Узел нервозности в моем животе стал сильнее, когда я вошла внутрь и села на свое место, когда мои глаза были прикованы к полу. Я чувствовала, что в любой момент я могу разразиться слезами, но об этом не могло быть и речи, и я старалась изо всех сил улыбнуться Маркусу, когда я села, притворяясь, что я в порядке.

Близость Блейка ко мне была мучительной, но Маркус предоставил хорошее отвлечение. Он помогал мне забыть о Блейке, по крайней мере, на некоторое время.

Когда урок закончился, Блейк был первым, кто ушел. Он не посмотрел на меня ни разу, что было совершенно хорошо для меня. Я сильно надеялась, что он пропустит отработку и уйдет куда-нибудь далеко. Например на луну.

Мисс Джентри бросила на меня долгий взгляд, который сказал громко и ясно: даже не думай прогулять отработку. Я кивнула ей, и мой живот скрутился в очередных узлах.

— Могу я поговорить с тобой? — Спросил меня Маркус в коридоре. — Мне нужно кое-что тебе сказать.

— Я бы хотела, но у меня сейчас отработка.

— Это не займет много времени.

— Тогда хорошо.

Мы остановились на углу, который по совпадению был напротив шкафчика Блейка. Он был там, прислонившись к нему, когда говорил с какой-то девушкой, и мое сердце сжималось. Я оторвала взгляд от них, чтобы он не заметил, что я смотрю и сосредоточилась на Маркусе, который казался не в своей тарелке.

— В чем дело?

Он почесал затылок и провел рукой по голове.

— Думаю, ты, наверное, слышала слухи о том, что я гей?

Хорошо, это было неожиданно.

— Да.

— Я подумал, что ты не хочешь идти со мной на свидание из-за слухов.

— Нет, это не так. Я просто…

Мой взгляд оказался на Блейке, и мое сердце дрогнуло, потому что его глаза уже были на мене. Отвращение было написано на его лице, когда он смотрел между Маркусом и мной, и еще раз, мир сузился для нас двоих. Гнев мелькнул во мне, напоминая мне о том, насколько я была унижена, когда он разорвал мои деньги на куски.

Он никогда не изменится. Это просто было невозможно.

Взгляд Блейка стал слишком намеренным, и я обильно покраснела. Он даже не обращал внимания на то, что девушка рядом разговаривала с ним, пока он внезапно не устроил отличного шоу притянув ее, чтобы поцеловать. Его руки скользнули с ее плеч и обхватили ее задницу прямо посреди полупустого школьного коридора. Я вцепилась ногтями в ладони, сжав губы, пытаясь подавить растущий гнев.