— Ебаный ублюдок, — шипит он. — Ты будешь стоять там и говорить о людях, которые отнимают у тебя вещи. Позволь мне просветить тебя, ублюдок. Твой отец отнял у нас средства к существованию, а вместе с ними и женщину, которую я любил.

— У тебя странная манера обращаться с теми, кого ты якобы любишь.

— Заткнись, мать твою. Габриэлла должна была быть моей. Джешеро обещал ее мне задолго до того, как она встретила тебя. У нас был деловой союз, который был выгоден нам обоим. Но когда твой отец прекратил с нами дела, все развалилось для нас всех. — Он на мгновение замолкает, приближаясь к перилам балкона и крепче сжимая Алексея. Я продолжаю целиться, глядя прямо на Джуда, чтобы увидеть, смогу ли я получить возможность выстрелить, но ее нет.

— Я потерял контракт на миллион долларов с Синдикатом. Они разорвали сделку только по слову твоего отца, потому что ему не нравился наш способ ведения бизнеса. Джешеро не разрешили выполнить свою часть сделки, потому что твой отец знал, что ты любишь Габриэллу, — добавляет он с отвращением.

— Я уверен, что у моего отца были свои причины бросить тебя, как собаку, которой ты и являешься.

— Мне все равно, если ты считаешь меня гребаной собакой. У меня появились лучшие возможности, когда я начал работать на Орден, и я становился все сильнее и сильнее. Твой отец был диктующим придурком, который держал людей под каблуком. Вот почему Джешеро помог нам. Он знал, что не сможет продвинуться дальше в Братве, потому что эти роли всегда будут заняты людьми Романовых. Поэтому, когда твой отец рассказал ему, своему верному другу, что ты сделал, полагая, что он защищает тебя, Джешеро использовал знание твоих ошибок в наших интересах. Он знал, что я часть Ордена, и когда я преуспеваю, он преуспеет. Ему всегда было лучше со мной.

Я был прав. То, что я думал, произошло, именно это и произошло. Теперь все части пазла складываются вместе, формируя картину произошедшего.

— Ты говоришь так, будто победил. Габриэлла умерла той ночью, а не я.

Он смеется, и это бесит меня. — Мое сердце полно чувств к ней, но я все равно должен быть лидером Ордена. Ты больше не имел для меня значения, потому что Габриэлла умерла, и ты уничтожил себя в горе. Я сохранил Джешеро и обеспечил ему защиту, потому что он был ценным активом Ордена, и ценным активом для меня.

— Пока ты его не убил, — указываю я. Даже отсюда я вижу, как он потрясен моим знанием этого.

— Похоже, ты все знаешь.

— Я знаю достаточно.

— Я убил его из-за его любви к твоему сыну. Он стоял у меня на пути, и я не буду рисковать Эриком Марковым ради глупого старика, который больше мне не нужен. Так же, как твой отец, он открыл мне двери.

— Какого черта ты просто не вернул мне моего сына? — кричу я.

— Это было бы слишком подозрительно — отдать мальчика. Тогда ты бы знал, кто несет ответственность за смерть Габриэллы. Джешеро также хотел оставить мальчика, потому что он был последней частичкой его дочери.

— Дочь, которую он убил.

— Женщина, которую ты убил. — Он поправляет меня, и меня кусает чувство вины. — Это все еще на тебе, Эйден Романов. Твоя жадность привела тебя сюда. Тебя должны были наказать в тот момент, когда Игорь узнал, что ты виноват в потере им стольких денег. Я просто увидел возможность и воспользовался ею. Так же, как я сделал, когда встретил Марковых. Эрик Марков был важным активом Ордена в течение последних пяти лет, и даже до этого, когда я его завербовал. Я был щедро вознагражден. Он мой, и я не собираюсь позволять кому-либо вмешиваться в мои планы.

— Он не вернет тебе твоего сына, — шепчет мне на ухо Эрик.

— Я знаю, — отвечаю я себе под нос. — Мне нужно что-то, чтобы отвлечь его от Алексея.

— У меня есть идея, будь готов действовать, когда она произойдет.

Я чертовски надеюсь, что это сработает. Разговор исчерпан, а у меня больше ничего нет в рукаве.

— Мне нужен твой ответ, Эйден, — кричит Джуд, но я молчу и бросаю взгляд на сына.

Его глаза, как у Габриэллы, умоляют меня спасти его, и он кажется мне искуплением, если я смогу добраться до него.

Я снова рядом, но так далеко, и сейчас, как никогда, мне нужно сосредоточиться, потому что это мой шанс стать его отцом.

Это мой единственный шанс. Что бы ни случилось после этого, это будет определяться тем, что я делаю сейчас.

Поэтому я должен быть готов ко всему, что сделает Эрик, чтобы мне помочь.

— Сейчас, — выпаливает Эрик, и внезапно комнату сотрясает громкий взрыв. Он раздается где-то под нами, и огонь проносится мимо меня с одним громким свистом.

Я не обращаю на это внимания. Сквозь пламя я вижу свой проход, когда звук заставляет Джуда подпрыгнуть, и я делаю выстрел, который попадает ему в грудь.

Он бросает пистолет и отпускает Алексея.

— Алексей, беги! — кричу я, и он бежит. Прямо по той тропе, по которой они шли раньше.

Джуд пытается догнать его, но тот падает на землю.

Я бегу в коридор, в котором нахожусь, и преодолеваю металлическую лестницу, перепрыгивая через три ступеньки, чтобы попасть на его этаж.

Увидев меня, он попытался отступить, но я его хорошо подстрелил.

Только сегодня утром я сказал Оливии целиться в голову. Так нас всех тренируют на выживание.

Целься в голову. Я целился в грудь, прямо в сердце, как у Максима и попал.

Это то, что вы делаете, когда хотите, чтобы ваша жертва умирала медленнее, или когда у вас есть больше наказания, которое нужно распределить. Как то, что я имею в виду.

— Это было за Максима, — начинаю я, и он ошеломленно смотрит на кровь, хлещущую из его груди.

Я подхожу к нему и стреляю в бедро так же, как я делал это с его защитой на прошлой неделе. Я просто хочу, чтобы он перестал двигаться и мог обратить на меня внимание. Джуд воет от боли, и звук отражается от стен. Я приседаю и смотрю ему в глаза.

— Это за Габриэллу и Оливию. Настоящий мужчина не обязан насиловать женщину. Если она умоляет тебя остановиться. — Я выстрелил в него снова, и его тело обмякло. — Ты никогда больше не сделаешь этого ни с чьим ребенком, и у тебя никогда не будет возможности прикоснуться к моей девочке.

— Твоей? — его голос едва слышен, когда его голова падает на землю.

— Моей.

Я делаю еще один выстрел в его сердце, и я рад, что он все еще жив, чтобы чувствовать боль. — Это за то, что забрал моего сына.

Последняя пуля вылетает из моего пистолета и застревает у него в голове. — Это за Илью. Последнего человека, которого я мог бы назвать отцом.

Он уже мертв, вероятно, он умер через несколько мгновений после того, как пуля попала ему в сердце, но я продолжаю стрелять, пока не разряжу свое оружие.

Одна за другой в голову Джуда вливаются выстрелы, пока от нее не остается лишь месиво из пыли.

Как будто все, что я пережил за последние девять лет, было обращено в месть.

Я все еще взволнован и мог бы продолжать, но звук детского хныканья заставляет меня поднять голову.

И тут я понимаю, что это мой ребенок. Сын, которого я искал так долго и о котором думала каждый час своего бодрствования.

Он подбежал к двери, но она была закрыта, а он забился в угол и плакал.

Я оставляю Джуда и подхожу к нему.

Снова присев, я тянусь к нему, и для меня очень важно, когда он подходит ко мне и обвивает мою шею маленькими ручками.

Я помню, как держал его на руках той ночью, за несколько часов до того, как потерял его.

Теперь он снова у меня.

— Все в порядке, сынок. Со мной ты в безопасности. Я твой отец, и я всегда, всегда буду заботиться о тебе.

Мы отстраняемся, и я смотрю на него.

— Ты меня понимаешь?

— Да.

Еще один взрыв раздается эхом под нами, и снова вспыхивает огонь, больше и жарче. Такой чертовски горячий, что мои волосы подгорают.

— Ребята, это место сейчас взорвется, — торопливо, в панике говорит Эрик. — Первый взрыв вывел из строя предохранитель газовых камер, и огонь распространяется. Я отпираю дверь рядом с вами. Убирайтесь оттуда немедленно.