Она смотрит прямо перед собой, проснувшаяся, но потерянная.

Не знаю почему, но я напеваю, когда обмываю ее и согреваю кожу. Это мелодия, почерпнутая из далеких воспоминаний, но она зажигает мою душу настолько, насколько я могу судить, и помогает Хармони очнуться от того подсознательного сна, в котором она пребывает.

Она одаривает меня теплой, усталой улыбкой, когда я вытаскиваю ее из ванны и заворачиваю в одно из мягких полотенец, сложенных в углу.

— Спасибо, — говорит она хриплым голосом.

Я беру ее за руку и помогаю выйти из ванной, с удивлением замечая Кристена, стоящего в дверном проеме спиной ко мне.

— У тебя прекрасный голос, — бормочет он, когда мы проходим мимо него, направляясь к кровати.

Я краснею и помогаю Хармони укрыться одеялом.

— Я не пела. Это было просто напевание. Старая мелодия, которую я вспомнила.

— Это было прекрасно, — беспечно говорит он, в его глазах кружатся сиреневые и барвинковые ленточки, когда он следит за моими движениями.

Я отвожу взгляд и сосредотачиваюсь на том, чтобы подоткнуть одеяло Хармони, ее глаза закрыты, когда она утыкается носом в подушки и стеганое одеяло.

— Утром я принесу тебе свежую одежду, — обещаю я ей. — Я буду рядом, если тебе что-нибудь понадобится, хорошо?

Она кивает.

Я отстраняюсь и отступаю к ее двери, Кристен за моей спиной.

— Зора? — Хармони зовет меня вслед.

Я останавливаюсь в дверях, Кристен почти врезается в меня. Он хватается за мои бедра, затем быстро отпускает меня, как будто прикосновение обожгло его ладони. У него перехватывает горло, когда он делает шаг назад, дыхание становится тяжелее, когда он сжимает руки в кулаки.

Я изо всех сил стараюсь не обращать на него внимания, пока смотрю на Хармони.

— Да?

Она поворачивает голову и бросает на меня печальный, опустошенный взгляд.

— Мне не нравится другая сторона, — выдыхает она, страх омрачает ее черты.

Сначала я не понимаю, что она имеет в виду, но потом вспоминаю слова, которые она произнесла в последний день турнира, перед тем как войти в Подземелье для своего последнего испытания:

Увидимся на другой стороне, Вайнер.

Я облизываю губы и делаю медленные, осторожные шаги в коридор.

— Отдохни немного. Мы сможем обсудить все это завтра. Я обещаю.

Она не протестует. Вместо этого ее дыхание становится глубже, сон уносит ее далеко от страха и боли.

Я осторожно закрываю ее дверь с тяжелым вздохом и направляюсь в свою комнату, на мгновение забывая о Кристене, прежде чем он появляется в тени холла.

— Мне пора, — говорит он, делая маленький, неуверенный шаг ко мне.

Я потираю брови и переступаю порог своей комнаты.

— Нет, не пора.

Глава 12

Зора

Я снимаю с головы корону и кладу ее на комод. Кристен может остаться или уйти, но я не собираюсь выгонять его силой. Я устала. Слишком устала, чтобы иметь с этим дело. Единственный признак того, что он остается — тихий звук его ботинок, когда он входит в мою комнату.

— Я приму ванну, — объявляю я, расстегивая молнию на платье и направляясь в ванную комнату.

Мне еще предстояло по-настоящему помыться после моего тюремного заключения, и я не могу спать в грязи еще одну ночь. Более того, я физически и эмоционально истощена.

— Я присоединюсь к тебе, — отвечает Кристен, и это так бесстрастно, что я знаю, он должен чувствовать то же самое.

Может быть, это должно быть романтично. Может быть, это должно иметь значение, что я раздеваюсь перед ним, но я почти ни на чем не могу сосредоточиться, особенно когда окунаюсь в дымящийся бассейн передо мной. Водопад тревожит поверхность, оставляя на ней пузыри. Я подплываю к водопаду и опускаюсь под него, поворачиваясь и откидывая голову назад, чтобы позволить воде расчесать мои волосы. Я смотрю сквозь ресницы туда, где Кристен стоит на краю бассейна и снимает свою мокрую одежду.

Я закрываю веки, не в силах смотреть, как он погружается в воду.

Это происходит?

Мое сердцебиение учащается, когда я провожу пальцами по волосам, и в памяти всплывают слова моего брата:

Не забывай о том, о чем мы договорились.

Я сжимаю губы, когда напряжение пробегает рябью по моему позвоночнику.

— Зора, — говорит Кристен рядом со мной. Слишком близко. Его голос глубокий, хрипловатый и привлекает мое внимание к нему.

Я открываю глаза и нахожу его всего в футе от себя, вода плещется в нескольких дюймах от лёгкого поцелуя между нами. Я встаю на цыпочки и смотрю на него.

Он не делает ни малейшего движения в мою сторону, и я понимаю, что он ждет моего согласия.

Мои вены воспламеняются от желания, особенно зная, что в футе от меня находится он, обнаженный и ожидающий, желающий.

Я делаю глубокий вдох и выныриваю из-под водопада, это движение толкает меня к нему. Я хватаюсь за его руки, чтобы не упасть, чувствуя, как мышцы под моими ладонями напрягаются в ответ.

Его бесконечный взгляд переходит на бордовые и малиновые завитки, темнеющие с каждым моим приближением. Осторожно, его пальцы слегка касаются моих бедер.

Мои губы приоткрываются с дрожью, и его внимание немедленно приковывается к ним.

Выражение его лица становится голодным, когда его взгляд опускается ниже, туда, где вода покрывается рябью на острых выступах моих грудей.

— Зора, — снова произносит он низким, едва сдерживаемым рычанием.

Я сокращаю свои потери и делаю шаг ближе, мои пальцы задевают его, когда мое тело прижимается ко всему ему, а он ко мне.

Его руки сжимаются на моей талии, и он качает головой, его мокрые волосы вьются на концах.

— Ты сказала, что все кончено.

Мои руки перемещаются с его рук на шею. Я запускаю пальцы в волосы там, и его дыхание учащается.

— Я все еще думаю, что это так, — тихо говорю я. — Но я устала. Я хочу расслабиться, всего на мгновение.

— Я не знаю, смогу ли я заполучить тебя, а потом уйти, — говорит он, его лицо такое открытое и честное, что я верю ему на мгновение.

Чувство вины захлестывает меня, но я отбрасываю его. Я провожу пальцами вниз по его рукам и на грудь.

— Я тоже не знаю, смогу ли.

— Тогда мы не должны, — бормочет он, его глаза отслеживают движение моих пальцев по его шрамам и татуировке.

— Мы не должны, — соглашаюсь я и прикусываю губу, опускаю руки под воду и провожу пальцами по его животу.

— Мы не должны, — повторяет он, его челюсть сжимается, когда его руки сильнее притягивают меня к нему.

Мое дыхание сбивается, когда я чувствую, как доказательство его желания прижимается к мягкой плоти моего живота. Я встречаюсь с ним взглядом, и мое естество воспламеняется.

— Да, — с трудом выдавливаю я, сглатывая, когда мои руки опускаются ниже.

Мое сердце бешено колотится, когда я нежно провожу рукой по его внушительной длине.

Взгляд Кристена становится совершенно черным, черты лица заостряются, когда он откидывает мою голову назад.

— Хватит, — рычит он, глядя на меня с дикой потребностью. — Если мы делаем это, то делаем правильно.

Я хмурюсь и хватаюсь за его член.

Он вздрагивает, но его хватка на моей голове и волосах остается крепкой.

— И что это за правильный способ? — спрашиваю я, и часть гнева, который я испытываю к нему, подходит к случаю.

Он смотрит на меня, наши груди раздвигаются и соединяются, когда наше дыхание синхронизируется.

Затем он прижимается своими губами к моим и обхватывает мою задницу, подтягивая мои ноги к своей талии и толкая нас обоих вперед, пока водопад не обрушивается на нас, пока моя спина не ударяется о скалистую стену.

Я задыхаюсь от толчка, его член прижимается ко мне восхитительно, приводя в бешенство. Я прикусываю его губу до крови, заставляя его отступить.

Он отстраняется, но озорная улыбка украшает его окровавленные губы, и он тут же возвращается за добавкой. Он прокладывает дорожку поцелуев от моего рта к шее и скользит вниз к моей груди, приподнимая меня, когда он слегка зажимает сосок зубами.