- Я считаю, что ты поступил не очень хорошо, но дело твое. Что сделано, то сделано.

Прошел ещё час и кузнец вернулся к прилавку с готовыми изделиями. Самым удивительным было то, что клинки были не только поправлены но и отполированы до блеска.

- Спасибо за работу, но боюсь полировка была лишней, - улыбнулся Эдвард.

- Не берите в голову, - махнул рукой кузнец, - Я хоть и являюсь не самым приятным человеком, но свое дело знаю прекрасно. Жаль лишь, что Флинт этого так и не понял.

Мужчина в очередной раз плюнул и ушел обратно в кузницу. И в правду, была видна рука настоящего мастера. Даже Гораций не обладал такой лёгкой рукой и аккуратностью в создании оружий для Бессмертных. Товарищи убрали оружие и вернулись в таверну. Сноу заказал по кружке теплого эля и уселся за столом вместе с магистром. Кристола словно мучала совесть за враньё, сказанное кузнецу. Ведь он так и не узнает, что его сын стал чем то большим. Он стал новым Бессмертным, научился сражаться, бороться за свою жизнь. Кружка с напитком постепенно пустела, а время потихоньку двигалось вперёд. В скором времени, уставшие с дороги стражи, поднялись на второй этаж и упали в кровати.

Ночь для Кристола была тяжёлой. Его продолжали доставать кошмары, образы погибших друзей, все эти голоса в голове. В один момент он просто не выдержал и вышел на улицу. Ночь в городе была довольно холодная и темная. Света практически не была, факела были потушены, а вокруг стояла мертвая тишина. Он стоял под небом Астрэйна, глядя на бесконечные звезды, которые казались такими далекими и недосягаемыми. Среди них Кристол видел отражение своих собственных мыслей и чувств. Он размышлял о бесконечности, тайнах и о своем месте в этом мире. Ночное небо напоминало ему о том, как малы и незначительны его проблемы и заботы по сравнению с бескрайними просторами небосвода. Смотря на эту красоту, магистр ощущал себя частью чего-то большего и неведомого. Он задумывался о своих мечтах, о целях и стремлениях, понимая, что в этой необъятной вселенной есть место для каждого, и что каждая звезда на небе несет в себе свой собственный смысл и загадку…

Внезапно его размышления прервал резкий гул с востока. Он обернулся и увидел как в сторону городка с невероятной быстротой двигался какой то отряд. Осознав происходящее, он устремился к спящему Сноу.

- Проснись, проснись! – урисчал он, расталкивая своего друга, - Город атакуют!

Эдвард мгновенно протер глаза, схватил меч и выскочил во двор в одной рубашке на пару с Кристолом. Стражи встали плечом к плечу, сжали рукояти своих оружий. Вдруг к ним на большой скорости начал бежать темным силуэт, издалека напоминающий женщину. На ее лице была очень странная маска, буквально копирующие лицо, глаза светились алым цветом, а в руках была острая рапира. Применив «зэнд», Сноу ловко оборвал атаку захватчика и отсек руку. Каково же было его удивление, когда женщина не остановилась а продолжила наносить удары другой рукой.

- Что за дрянь?! – неистово вскрикнул он.

Совершив элегантный выпад он вонзил меч в самое сердце, однако и это не остановило таинственного воина. Тогда Кристол со всего размаха ударил лезвием своего меча по шее женщины и только после того, как отрубленная голова упала на землю, тело замерло и прекратило свое сопротивление. Кристол порезал свою ладонь и наложил заклятие вибраций на свой клинок. Он вновь использовал свой прием и меч на огромной скорости пронзил насквозь двоих воинов, однако те просто отрубили нижнюю часть своих тел и начали ползти к своей цели, продолжая сверкать своими глазами.

- Это экзорцисты, - рявкнул магистр, - Единственный способ убить их – отрубить голову.

- Не впервой этим заниматься, да и мне не помешает хорошая встряска, - ухмыльнулся Эдвард.

Отряд полностью вошёл в город и набросился на двоих стражей. Кровь хлестала повсюду, заливая улицы города, звон удара клинков звучал, как удары колоколов. Наконец, Кристол дождался наилучшего момента, и вытянув руку остановил время в радиусе двадцати метров. Он притянул свой меч обратно, а затем круговым ударом отсек головы всем ближайшим противникам. Как только остановка времени закончилась, кровь этих тварей забрызгала лицо и одежду магистра, на секунду усложнив обзор. От отряда осталось лишь трое бойцов но они и не думали отступать. Сноу продолжал парировать атаки и бить по ногам экзорцистов, а Кристол отсекал головы одной за другой.

Сражение окончилось как только бездыханное тело последнего захватчика рухнуло на окровавленную землю мертвым грузом. Эдвард отбросил свой меч в сторону и закрыл глаза. Эта картина напомнила ему ужасные события Диларионской резни, когда он по своей ошибке убил невинного мальчика…

Спустя несколько минут на шум начали выходить местные жители. В их глазах читался шок, ужас и очень странное чувство некоего счастья.

- Они убили экзорцистов! – радостно вскрикнул один из горожан, - Слава великим стражам! Ура!

Постепенно народ начал поддерживать радостные крики пока и вовсе не перешёл на общее ликование.

- Чего это они? – недоуменно спросил Сноу, - Мы ведь убили имперцев. На юге.

- Кажется и люди начали понимать, что к чему, - спокойно и непоколебимо отвечал Кристол, - Империи уже давно не существует. Остались лишь мерзкие твари, которые пытаются держать этот мир в узде.

Внезапно из толпы вырвался крик: «Долой императора!». Стражи все в том же недопонимании посмотрели на ликующих людей.

- А мы действительно считали, что после этого побоища вы нас прогоните с города, - усмехнулся Эдвард, вытирая меч от крови.

- Прогоним? Что за чушь! Вы – стражи – смогли доказать, что имперцы смертны. Мы устали терпеть вымогательства и наглость с их стороны. Все это время каждый из нас жил в страхе, боялся за свою жизнь и жизни близких. Теперь мы можем с гордостью говорить, что Бессмертные – действительно стражи Астрэйна, защитники рода людского!

Жители продолжали ликование, а магистр молча закинул голову и продолжил смотреть на звезды. Такие неосязаемые и далёкие…

В это же время Ангрэн вместе с отрядом проходил неподалеку от земель Хеуфарда. В этих краях ночи были темнее и холоднее. Невероятная тишина окружала воинов и лишь хруст снега и легкий свист ветра нарушал молчание. Где то вдали слышались крики птиц, которые слетались на запах плоти погибших бойцов империи и ополчения в этих краях.

- Хугин, а чем ты занимался все то время, пока находился в Грейфенштейне? – усталым голосом спросил Флинт.

- То что я иду вместе с тобой, не означает, что я хочу разговаривать, - холодно ответил тот, убирая руки за спину, - Из всех Бессмертных я уважаю лишь Кристола.

- Ты считаешь, что я не смогу убить тебя, потому что ты важная шишка? Как бы не так.

- А что ты скажешь своему командиру, когда он узнает, что необходимый человек погиб от твоих рук? Он не спустит тебе этого с рук.

- Заканчивайте споры, - вмешалась Крисиалея, молчавшая всю дорогу, - И так уже тошнит от этого.