- Ах, в этот раз не выйдет. Мой муж сейчас в замке. И у него очень дурное настроение после поездки в Диларион. Он будет против.

- Хмм.. Ну ладно, - разочарованно ответил Вульф.

Отряд двинулся за Эгиной. Проходя мимо небольшой церкви, Кристол заметил на земле черные кристаллы.

- Леди Валлис! - крикнул он, - Позвольте осмотреть мне эти кристаллы. Это невероятно ценная вещь для нас.

Эгина пожала плечами. Улыбнувшись в ответ, Кристол подошел и активировал родник. «Отлично, теперь мы сможем в случае чего быстро переправится в Агларес» - подумал Бессмертный. Он догнал свой отряд и вскоре они подошли к таверне. Здание построили недавно, но уже во всю в нем бурлило веселье. Леди Валлис поговорила с хозяином, на что тот кивнул и пригласил гостей внутрь.

- Вы идите, а я скоро догоню, - сказал Леонард с легкой ухмылкой, - У меня тут есть еще пару дел.

Ничего не ответив и просто, покачав головой, отряд поднялся наверх. Комнаты были чистыми и ухоженными. Внутри стоял прекрасный древесный аромат, на стенах висели чучела животных и несколько столиков. Даже не верится, что на севере может быть такой город, учитывая местные условия. Сноу взял койку рядом с Кристолом, а Джек решил поселиться в комнате напротив. Сложив свои вещи, они спустились вниз и решили немного выпить. Трактирщик поднес три большие кружки теплого эля. Один лишь запах этого напитка заставлял любого расслабиться. Сноу сделал большой глоток, прикрыл глаз и откинулся на спинку стула.

- Эх, последний раз я пил эль лет 20 назад, - произнес он с облегчением, - Действительно идеальный напиток.

- Соглашусь с тобой, - поддержал Кристол, - Он невероятно расслабляет. Джек, попробуй.

Юноша удивленно посмотрел на Бессмертного, но все же немного отпил из своей кружки.

- Как я и думал… - грустно сказал он, - Вкуса нету. Любая еда и питье для меня, всё равно что пустота. Я никогда не чувствовал вкуса, а всё из-за проклятия, ведь я даже не являюсь, толком, человеком или Бессмертным. Очень жаль…

Посидев еще немного, Сноу начал свои рассказы из прошлого. Слушать его истории было невероятно занимательно. Старый вояка рассказывал их с таким выражением и эмоциями, так что дух захватывало. Кристол легко улыбался каждый раз, как только шла речь о смешной ситуации между Сноу и Вильгельмом. Пусть тоска и осталась, но эта легкая радость за двух близких товарищей грела душу…

Служанка таверны прошла мимо одного из посетителей, на что тот схватил её за руку и прорычал:

- Сними это, - показав на герб волка, - Не ровен час, как нас всех загребут.

- Это герб армий севера, - вырываясь ответила служанка, - Они защищают нас от налетчиков с юга. Без них наш город не смог бы так процветать.

Мужчина нахмурился.

- А может и правду говорят, что ты шлюха Дирхельмская?! Скольких гвардейцев ты ублажила, чтобы смогла выбраться сюда?!

Служанка развернулась и убежала в слезах, а мужчина плюнул и что-то пробормотал под нос. Увидев все это, Сноу без церемоний дернул дерзкого посетителя.

- Эй! Какого хрена?! – крикнул он.

- Вы говорите, что у нас нету чувств. Странное заявление, когда я вижу перед собой такую свинью как ты, - гневно ответил Сноу.

- О! Так значит ты Бессмертный? – сказал мужчина, поднимаясь на ноги, - Бери оружие. Проверим на сколько крепки твои яйца!

Эдвард решил разобраться без кровопролития. Одним ударом в живот он заставил дерзилу упасть на колени, а вторым – сломал ему нос. В панике, тот закрылся руками, на что Сноу просто отвернулся и пошел обратно к друзьям, как вдруг мужчина набросился к нему на спину и пару раз пырнул ножом. Здесь же терпение Сноу лопнуло: он со всей силы швырнул противника через силу на пол, а после чего раздробил ему пару костей ударами своих сапогов. Все остальные посетители мгновенно утихли и с ужасом наблюдали за этим зрелищем. Сноу поднял мужчину за шиворот и прошипел.

- Никогда, больше никогда не пытайся атаковать нас. А теперь - страдай за свой поступок.

Бросив мерзавца на пол Эдвард уселся обратно к товарищам. Всё же его характер сильно изменился… Он стал более жестоким… Посидев еще немного Сноу вышел на улицу проветриться, а на его место пришел Леонард.

- Я отправил ворона с посланием, - прошептал он, - В скором времени к нам прибудут воины ордена и тогда мы сможем нанести удар.

Кристол и Джек молча кивнули и допили эль. Прошло еще несколько часов. Бессмертный спокойно отдыхал в своей комнате, рассматривая чучела, как вдруг дверь распахнулась. В проеме стоял обеспокоенный Сноу. Его волосы были сильно растрепаны, накидка висела набекрень, а глаза выпучены.

- В чем дело? – поинтересовался Кристол.

- Пришло письмо от восточного отряда Бессмертных, - задыхаясь ответил Эдвард, - Они смогли найти родник, но их атаковали, при чем ни люди или потерянные. Их атаковал сам Люциус!

От этой новости волосы Кристола встали дыбом. Он резко вскочил с кровати.

- То есть, император начал охоту на Бессмертных? Зачем? Что ему от нас надо?

- Без малейшего понятия, но могу сказать одно. Если мы сейчас же не выдвинемся, то отряд гвардии доберется и до нас. Против него – у нас нет ни единого шанса. Нужно обладать невероятной мощью, чтобы нанести хоть малейший урон императору. Поэтому собираемся и живо в дорогу! Мы не успеем дождаться прихода армии ордена.

Бессмертный в спешке собрал все необходимое и подбежал к комнате Джека. Тот даже без объяснений понял, о чем идет речь и начал сборы. Тем временем на улице уже начало темнеть. Сноу быстро добрался до конюшен, договорился о покупке четырех лошадей и вернулся к таверне. По пути он встретил Леонарда, который был в не совсем трезвом состоянии. Эдварду пришлось три раза объяснить ему, что к чему прежде чем тот всё понял.

Уже через несколько мгновений отряд был на лошадях и в спешке покинул город. Скакать пришлось в кромешной тьме и страшном холоде. Мороз заставлял их часто останавливаться, чтобы хоть как-то согреться. Внезапно за спинами отряда послышались взрывы и крики. Сноу обернулся и увидел, как город горит… Неужели гвардия способна передвигаться по Теневым родникам? Этой способностью обладают лишь Бессмертные и неизвестно, как император смог так быстро найти их. Оставив дурные мысли все четверо устремились вперед как можно быстрее…

Вокруг замка в северной долине стояла кромешная тьма. Крики воронов и шум ветра придавали этому месту еще более мрачную атмосферу. Вдруг из сгустка тьмы явился человек, облаченный в бордовую мантию. В спешке он побежал в тронный зал и с шумом открыл ворота. Внутри просторного помещения стоял большой трон, собранный из человеческих костей, колонны из чистого тербия и огромная золотая люстра под самым потолком. На троне же восседал человек, облученный в черно-золотые доспехи.

- Извините, повелитель, что отвлек Вас от раздумий, но у меня есть новости, - сказал мужчина.