- Я ему помогу, - произнес Джек, поправляя приставленную руку, - Не думаю, что его сил хватит на такое.

- Хорошо. Главное не задерживайтесь.

Кристол и Джек подошли к двери возле решетки. Замка, на удивление, на ней не было. Не придав этому сильного внимания, они двинулись наверх. Внутри стены была большая винтовая лестница. С каждым шагом по телу Кристола проходила дрожь. Он чувствовал нечто страшное. Как только они поднялись на пару этажей, факела на стенах потухли. Кристол вытащил меч и насторожился. Спиной к спине он и Джек вышли к просторной комнате где находился рычаг от ворот. Мелкими и тихими шагами они подошли к механизму. Внезапно взгляд Бессмертного бросился в угол. Что-то непонятное и кошмарное пристально смотрело на него. Не отводя глаза Кристол стал приближаться к углу, дав знак Джеку о готовности. Издав крик Бессмертный рванулся к существу. Оно издало пронзительный вопль и заблокировало меч.

- Это не потерянный! Это тварь Тьмы! – в неистовстве закричал Джек, - Кристол! Крути рычаг! Я его остановлю!

- Подожди, я тут кое-что вспомнил!

Бессмертный вытащил флягу и капнул на ладонь пурпурную жидкость.

- Надеюсь, что все получится!

Он натер тербием клинок и произнес точь-в-точь заклинание, которое говорил Сноу в Агларесе. Лезвие меча засияло ярким светом, осветив всю комнату. Существо закрыло глаза с диким визгом. Не теряя ни минуты Кристол ударил своим мечом по этой твари, после чего все стихло. Внезапно тьма рассеялась и перед ним лежал мертвый рыцарь. Присев на одно колено Бессмертный перевернул тело.

- Вот черт… - изумленно, произнес он.

- В чем дело?

- Это солдат Рейгара.

Действительно, на броне солдата была гравировка Аглареса. Так делали каждому солдату в первом поколении Бессмертных, тем самым помечав их как элитного бойца.

- Похоже это один из тех, кто отправился в экспедицию во Тьму. Вот только как он добрался до сюда… Еще немного, и он мог проникнуть на юг, что ознаменовало бы собой смерть материка. Только лишь пятерка Хальта могла дать им отпор.

- Стало быть Высокая стена не такая надежная, как о ней говорят, - грубым голосом сказал Джек, - Меня страшит мысль о том, что эти твари могут сделать с людьми. Они бессильны против них. Что ж, давай откроем ворота.

Джек и Кристол уперлись в рычаг. С большим усилием рукоять начала двигаться, а цепь наматываться на вал. Послышался громкий звук подъема решетки. Сделав два полных оборота, они отошли от рычага и спустились вниз.

- Живее! По коням! Сюда двигается караул!

Все трое уселись на коней и ринулись по другую сторону Высокой стены Астрэйна…

Проехав достаточное расстояние от ворот Кристол рассказал Сноу о том, что случилось на стене.

- Хм.. Значит ты его сразил светом? Получается, что эти твари имеют слабости, но ночью обычным людям против них не выстоять. С каждым днем мир становится кошмарнее… Однако есть еще одна проблема. Никто из наших не бывал на севере, а я уже не помню дороги, когда я тут был вместе с Нимрайсом. Ориентироваться здесь будет туго. Лучшим вариантом для нас будут местные. Так что надо искать поселение. В путь!

Крикнув «но», троица поскакала по тропинке, ведущую вглубь леса. Зеленые раскидистые пейзажи окончательно исчезли. Их заменили желтоватые трава, небольшие деревья и громадные сосны. Воздух становился холоднее с каждой минутой, как только солнце постепенно стало погружаться за горизонт. Пробравшись сквозь лесную чащу, троица вышла к большому оврагу. Перед их глазами открылся прекрасный вид на снежные горы и бесплодную долину. Немного приглядевшись Сноу указал на огоньки неподалеку от гор. Спустя пару часов, солнце окончательно скрылось, а команда добралась до деревянных домиков.

- Есть кто? – крикнул Эдвард, слезая с коня.

Ставни одного из домов отворились и в окне показалась девушка.

- Я сейчас спущусь! – ответила она тоненьким голоском.

Послышались шаги, после чего дверца дома отворились, и девушка с улыбкой пригласила троицу внутрь. Джек привязал лошадей и закрыл за собой дверь.

- Вы пришли с юга? Верно? – спросила девушка.

- Если быть точнее – с запада. Мы солдаты Рейгара, - с улыбкой ответил Кристол.

- Бессмертные? Надо же!

Её глаза широко распахнулись от удивления.

- По рассказам моего дедушки, последний раз Бессмертные тут проходили огромной толпой далеко на север, к Вэйнварду. А какими судьбами вы сюда попали?

- Мы ищем нашего товарища. Он был одет в черные доспехи, имел при себе меч с волнистым лезвием. Не проходил ли он тут?

- Хм, кажется, что-то было. Он пришел, остановился на ночлег, а на утро просто исчез.

Сноу ударил ногой по полу.

- Проклятье! Куда его несет?! Я просто не понимаю, что им движет!

- Эдвард! Криками ничего не сделаешь, - возмутился Джек, - Мы должны продолжить путь. Но ночь лучше остаться здесь, ибо воевать с порождениями моей сестры – нет желания.

После этих слов, с дрожью в ногах, девушка отступила. Джек повернул голову в её сторону и будто сам почувствовал эту дрожь на себе. Его слова для нее были как гром среди ясного неба.

- В..ваша се-тра? – испуганно произнесла она, хватаясь за лицо.

- Не поймите меня неправильно, я здесь ни при чем. Да и сестра тут толком не замешана. Все проблемы Астрэйна кроются в одном человеке – моём отце. Из-за его паршивых экспериментов и появилась Тьма. Моя же миссия остановить его, смерти будут продолжаться дальше.

После этих слов, Джек положил руку на плечо девушки, чтобы хоть как-то её успокоить. Со временем ее дыхание замедлилось.

- Хорошо. Вы извините меня, просто уже не один раз темные воины приходили в нашу деревню. Нас спасают лишь яркие факела, которые мы оставляем на ночь, чтобы отпугнуть их. Надеюсь у вас все получится. А пока что располагайтесь, ведь у вас завтра долгая дорога.

- Благодарю за радушный прием, - тепло ответил Джек.

Кристол снял с себя доспехи, почувствовав невероятное облегчение. Впервые за такое долгое время его больше не тяготит тяжелый металл. Он расправил плечи и крепко потянулся. В этот момент его кости сильно захрустели. Услышав это Сноу рассмеялся:

- Ты прям как дед старый! Напоминаешь мне Вильгельма, когда тот навернулся с лестницы в Агларесе. У него тоже все затрещало, будто кто-то заступил на целую кучу веток.

Кристол усмехнулся в ответ. Он уселся на кровать, приложив голову к стене. Холодная доска была для него как глоток свежего воздуха. Вся эта обстановка начала его успокаивать и сам не замечая этого, начал погружаться в сон. Его тело постепенно расслабилось, глаза закрылись, а шум в голове затих.