- Хм… А это интересно. Ты наверное приложил немало усилий. А какова ваша цель? Зачем ты вошёл в эту безжизненную долину?

- Убить Гвидора.

Его слова прозвучали как гром. Гвиана на секунду изумилась и отпрянула.

- Да, мой брат не ангел, но за что? Неужели он как то навредил?

- Дело не в том, что он кому то навредил, хотя это уже тема для нового разговора. Мне нужна его душа. Однако я не могу рассказать тебе зачем. Я дал клятву верности Ателарду, что пока не наступит нужный день, об этом никто не узнает.

- Я даже не знаю, что ответить, - ее голос как то померк, стал менее задорным, - Здесь, в Диларионе, жизнь идёт рекой. Я даже не знаю, что может происходить за его пределами.

- Война, - все также холодно и сурово продолжал Кристол, - Война, голод, смерть и разрушения. Долина огненных дождей лишь клетка для местных жителей, чтобы они продолжали думать о хорошем, не смотря во внешний мир. Но рано или поздно, им придется выйти и принять то, что увидят. Также как и тебе.

- Ты дал мне повод задуматься. Неужели я все время жила под куполом? Столько лет прошло.

- Мне жаль, что ты стала одной из жертв Гвидора, даже не подозревая этого. Но время не ждёт, и мне нужно двигаться дальше.

- Постой! Не спеши. Мы сейчас находимся на окраине города. К брату ты не сможешь просто так попасть. В городе огромное число гвардейцев, а с недавних пор каких странных воинов в масках. Полагаю, они сделали мобилизацию, на случай, если вы проберетесь сюда. Нужна большая осторожность, чтобы пробраться к замку незамеченным. Я помогу тебе в этом, но сейчас.

- Почему? – возмутился магистр.

- Мне нужно время, чтобы все обдумать. Твоя история заставила меня ужаснуться. Я должна взвесить все, а затем вынести окончательное решение. Так что, на какое то время мы останемся здесь, хорошо?

Стиснув зубы от гнева, магистр все же смог согласиться. Он теряет время, а какая то девчонка не может его отпустить. Но все же, придется смириться с этим. Это южные края. Другие люди, законы. Здесь гораздо опаснее, чем в северной части Астрэйна и нужно действительно проявлять осторожность.

- Послушай, Кристол, - внезапно спросила Гвиана, - Я послушала твои истории и задалась одним вопросом: а ты был когда-нибудь влюблен?

- Что? К чему это?

- Ты явное воплощение лидера и наставника. Но проявлял ли ты чувство доброты и заботы? Особенно к близкому человеку.

Магистр тяжело вздохнул, снова положив руки за голову.

- Я действительно был добр. Но это все исчезло, как только меч Хугина вошёл в мое сердце, а я стал проклятым. Раньше, я действительно переживал за людей, но не сейчас. Даже мой ученик, Флинт, знает о моем отношении ко всем. Я часто слышал, как он говорил, что я слишком суров у нему и к остальным стражам. Но я не могу иначе. Во мне идёт невероятная борьба с проклятием и великими душами. Кроме боли, ужаса я больше ничего не чувствую. Когда я был обычным человеком, то был влюблен в одну девушку. Но сейчас она уже в могиле. Жаль, а мы ведь так и не попали на городскую ярмарку, которую ждали несколько месяцев. Во время моего путешествия к Грейфенштейну я сильно привязался к сыну Хугина – Джеку. Для меня он стал самым близким другом и вот я вижу, как его голова отлетает с плеч. Я не хочу больше никого любить. Это несёт мне только боль…

- Но кто, как не любимый человек, сможет поддержать тебя в трудную минуту? Твои воины лишь идут за тобой, а ты хранишь всю боль в себе.

- Понимаешь ли, я…

Кристол почувствовал, как его горло сжалось, а глаза начали болеть.

- Я.. Не…

И впервые за столько лет, он заплакал. Вся боль утраты и ненависти к миру была в этих слезах.

- Тише, все в порядке..

Гвина слегка приобняла его, положив голову на плечо.

- Сначала у меня отняли жизнь, потом умер Вильгельм, Джек… Семья и близкие.. Я не хочу всего этого.

- Тебе нужно успокоиться. Постарайся не думать об этом.

- Я не могу.. Призраки прошлого, галлюцинации.. Они буквально стоят перед моими глазами и я не могу их прогнать. Метка Тьмы отпечатала их лица в моем разуме. Я не могу забыть всего, что пережил.

- Вряд ли я могу тебя понять, но я хочу тебе помочь.

Кристол ещё несколько минут сидел весь в слеза, пытаясь себя успокоить. Воспоминания потери, сражений. Все это не давало ему никакого покоя. Лишь спустя час он наконец-то начал приходить в себя.

- Спасибо тебе, Гвина, - сказал он наконец дрожащим голосом, - Мне действительно немного полегчало. Я начал чувствовать себя по другому.

- Тебе необходимо было выдавить эти страдания, - тихим и ласковом голосом ответила девушка, - Я рада, что смогла тебе хоть как то помочь.

С этими словами она крепко обняла магистра. Он почувствовал странное ощущение лёгкости в груди, будто тяжёлый груз наконец то упал с его плеч. Его руки поднялись, будто он перестал их контролировать, и легли на Гвиану. Кристол прислонил голову к ней, совершив глубокий вдох. Воздух как будто стал чище и мягче, вперемешку с ароматом роз. Магистр чувствовал, как его сердце начало биться чаще и теплеть. Гвиана стала для него первым человеком, который смог поддержать и утешить. За все эти годы он только и делал, что убивал и следовал приказам, как будто терял себя и свою человеческое обличие. И именно в этот день он смог переродится, заново обрести себя. Жар души, невероятное облегчение, заставили Кристола стать новым человеком. Он прижал Гвиану к себе поближе и поцеловал ее в шею. Но ещё большей неожиданностью для него, стала взаимность. Девушка повернула голову и посмотрела в его сияющие глаза. Она медленно приблизилась к нему и поцелуй соединил их в единое целое…

- Как вы считаете, они скоро вернутся?

Роуч сложил руки на груди и нервно вздернул бровь смотря на морозный горизонт в Агларесе.

- Черт его знает, - сухо ответил второй, - Если честно, не нравится мне все это.

- Ты это о чём?

- Все эти новые порядки. Я беззаботно жил в городе, мне никто ничего не приказывал. Я был по-настоящему свободным Бессмертным.

- Но ведь тебе присвоили титул мастера. Разве это так плохо? Не вижу повода для негодования. Кто ты вообще такой?

Собеседник нахмурился.

- Я – Лориан из Эльроса. Почему я должен слушать какого то мальчишку, возомнившего себя богом? Я не избирал такую жизнь, а просто попал под руку. Возможно надо было отправится вслед за Фалькором и не сидеть здесь в ожидании чуда.

- Ты сейчас говоришь о дезертирстве, - медленно и уверенно ответил Роуч, положив руку на меч, - А ты знаешь, что тебя ждёт?