Тем временем огонь и лед в своем стремлении к уничтожению сближались все сильнее, пока в небе не застыл огромный, диаметром в три десятка метров, вращающийся красно-белый шар. Ни одна из стихий не могла немедленно победить, и сфера застыла в иллюзорном равновесии.

Это было прекрасным примером стабильных магических аномалий, но двух противников не сильно интересовало порожденное ими стабильное волшебство. Два дракона устремились навстречу друг другу, намереваясь узнать, кто же из них вскоре превратится в разорванный и истекающий кровью кусок мяса.

Надо признать, что подобный образ действий не был присущ металлическим драконам, признанным мастерам магических дисциплин и бойцам на дальних дистанциях.

Однако Серебряное крыло был откровенно взбешен словами своего более молодого визави и стремился унизить и растоптать его именно в той дисциплине, в которой цветные всегда и славились.

Вот только прежде чем потворствовать своим эмоциям, Хорддингу стоило лучше платить своим шпионам и узнать о том, на что Аргалор потратил весь свой прошлый год.

Лапы двух драконов с грохотом встретились, и отец Аргозы с удивлением обнаружил, что, хотя ему и удалось отбросить Аргалора чистой силой, для этого ему пришлось приложить заметные усилия. Более того, отброс оказался не таким уж и сильным, не нанеся никакого урона.

Аргалор, потребовав от Асириуса построить для него драконью качалку, сломал немало артефактных грифов штанги, навешивая всё больше и больше весов, стремясь довести своё идеальное тело до высших пределов.

Это оказалось непросто, ведь драконья физиология лишь с радостью приспосабливалась к всё более тяжёлым условиям.

Миг — и два дракона вновь сходятся, обрушивая друг на друга нескончаемый поток ударов когтями, взмахами тяжелых хвостов и щелчками могучих челюстей, способных за раз перекусывать танки.

Усиленная реакция, нечеловеческая мощь и скорость — иногда зрители этого величественного боя даже не могли разглядеть, где начиналась одна атака и заканчивалась другая.

Прекрасное трёхмерное ориентирование в пространстве, присущее всем драконам, позволяло Хорддингу и Аргалору буквально танцевать во всех трёх плоскостях, оставляя бесчисленные вопросы, откуда именно придёт их следующий удар или куда они отступят.

Можно было разглядеть лишь мешанину из красного и синего, планомерно смещающуюся в сторону столицы, из-за чего флоту приходилось их догонять.

Хорддинг вновь был неприятно удивлён, когда понял, что, несмотря на весь свой размер, силу и тысячелетний опыт, у него упорно не получается покончить с красным ублюдком.

Да, Аргалор тоже не мог победить, Серебряное крыло, но он и не должен был, ведь ему не было и ста лет!

Унижение вновь омыло Хорддинга, заставив его стиснуть клыки и невольно начать искать способы выхода из столь досадного положения. Гордый дракон предпочёл не думать о причинах столь постыдной ситуации.

Не мог же он признать, что не был сильнее этого примитивного варвара⁈

На самом же деле всё было довольно просто. В отличие от Хорддинга, чьи последние бои с другими драконами исчислялись сотнями лет в прошлом, Аргалор никогда не упускал возможности устроить спарринг с Аргозой, в том числе и в «рукопашной схватке».

Имея возможность погружаться в духовный мир, они устроили сотни спаррингов, разной степени опасности, позволившие им отточить самые разные приёмы и техники.

И тем не менее, даже несмотря на это, опыт Хорддинга тоже стоил немало, поэтому несмотря на все усилия Аргалора, который выкладывался на все сто, их ближний бой так и остался патовым, не принеся ни одному из них преимущества.

Не помогла даже бурлящая и усиливающая всё тело Льва драконья ярость цветных.

Покрывающий Аргалора огненный плащ Игниса ожесточенно впивался в чешую Хорддинга, но каждый раз отбрасывался мощными потоками хлада и льда. Температура вокруг серебряного дракона была столь низкой, что попавший в его окружение обычный человек за секунду бы превратился в замёрзший труп.

Лёд Хорддинга постоянно нарастал на красной чешуе Льва, но тут же таял, уносясь прочь ослепительно горячими потоками воды и пара.

Забавно, но живущие возле столицы крестьянские хозяйства на короткий момент получили небольшой дождик, когда над ними пролетели сражающиеся драконы, нечаянно меняя погоду во всем регионе.

Перепуганные глаза крестьян прослеживали характерные завихрения облаков от магического, инверсионного следа двух кружащихся повелителей неба и осеняли себя знаками многочисленных богов, прося их отвести беду.

Чуть с запозданием по их хлипким домам ударил резкий, одновременно горячий и холодный ветер, заставив разумных с криками искать укрытия.

Такова была участь слабых в Таросе — молиться и страдать от последствий действий сильных мира сего. Никого из «титанов» не интересовали судьбы корчащихся под их ногами мелких муравьишек.

Тем временем же пригороды очень быстро сменились дворянскими поместьями, а затем и первыми признаками городской застройки столицы. Где-то впереди виднелись возвышающиеся на десятки метров первые линии крепостных стен и идущих за ними многоуровневых кварталов. Там же были и башни сильнейших магов, выбравших столицу как удачное для приобретения редких ингредиентов место.

— Хор-р-рошо! — взревел окончательно униженный и выведенный из себя Хорддинг. Мощным ударом он отбросил своего противника, даже не обратив внимания, что когти Аргалора глубоко погрузились в его собственную плоть. — Глупый сопляк, сейчас я покажу тебе, насколько глубока разница между нами!

— Какие знакомые слова! — громко засмеялся красный дракон, заставляя себя принять нормальное положение. — Кажется, нечто подобное я слышал в том числе и от твоего брата! Как его там? Овернас Калека? Хотя, должен признаться, в то время даже твой кастрированный брат дрался сильнее…

Древний дракон молчал, кажется, потеряв дар речи от гнева. Вошедший в раж Аргалор и не думал прекращать, вбивая один раскалённый гвоздь за другим в самоуважение своего противника. Чужое чувство позора ласкало каждую ниточку садистской души красного повелителя неба.

— Вероятно, в том, что твоя дочь оказалась столь непохожа на тебя, стоит винить её мать. Иначе, боюсь, она была бы похожа на вас, двух убогих братьев. Интересно, как много я запрошу у Аргозы сокровищ за то, чтобы она тебя у меня выкупи?..

— Ледниковая гробница… — как-то подозрительно спокойно произнёс Хорддинг следующие слова, от чего всякая ухмылка разом пропала с морды Аргалора. — Да настанет Вечная Зима!

Уже с первых слов Лев не только отступил в сторону, но и начал окружать себя несколькими слоями магической защиты. И это было не просто так.

Когда маг уровня Серебряного крыла использует вербальные конструкции для поддержания и фиксации сложных заклинаний в своём разуме, это означает, что он собирается применить нечто нестандартное.

Жители столицы с ужасом почувствовали, как небеса над ними закрыла тень от сотен тяжёлых ледяных экранов, плывущих в небе. Даже самые мелкие из них достигали сотен квадратных метров, а самые крупные приближались к квадратным километрам.

Если бы кто-то отлетел подальше и взглянул на это легендарное заклинание со стороны, то увидел бы прекрасную, сияющую в свете Солнца голубую сферу, состоящую из множества постоянно перестраивающихся пластин.

Как бы Аргалор ни пытался сбежать из центра формирующегося заклинания, у него получилось лишь сместиться ближе к краю. Практически мгновенно и так низкая температура опустилась ещё ниже, и единственной причиной, почему Лев не превратился в ледяную фигуру, было клубящееся вокруг него пламя.

Кружащиеся вокруг него экраны начали смещаться, формируя вокруг Думова смертельный лабиринт, отрезая от Хорддинга. Но Лев с самого начала знал, что в чистом силовом противостоянии он проиграет. Следовательно, ему нужно было ударить быстро и резко, не дав Хорддингу опомниться.

Миг, и из, казалось бы, пустоты на огромной скорости вылетает концентрированный луч чистого огня, который показал себя столь превосходно даже против древнего штормового великана.