— Вы же не завтра собираетесь на Райнерсберг? — спросил Прегиль.

— Именно завтра, Базилиус. Если это откладывать, всё может кончится очень плохо. Полагаю, вы понимаете, чем. С драконоборцами надо покончить и чем быстрее тем лучше, — я увидел на лице главы прусской Гильдии сомнения и добавил: — Всё еще считаете, что к гибели светлых они не причастны?

— Просто не понимаю, почему вы так уверены в их причастности и что не думаете, что это дело рук черного мага?

— Может быть, вы еще скажете, что драконоборцы нам друзья? — поинтересовался я.

— Боюсь, что мы это точно узнаем, проследив пути антимагического оборудования и оружия, идущие из Богемии.

— С этим я, пожалуй, спорить не буду. В Богемию нам однозначно надо наведаться. Как ваш друг Чистослав, не связывался с вами?

— Не скажу, что мы дружили, — мрачно отозвался Прегиль. — Но да, с ним я общался чаще, чем с остальными главами Гильдий, и у нас были общие дела. В пределах светлой магии, разумеется, а не того, чем он занимался тайно.

Я подошел к окну, выходящему во внутренний двор. В центре поставили огромную рождественскую ель, украшенную светящимися гирляндами и около которой играл оркестр. Над двором на уровне крыш замка раскинулся магический полог, не пропускающий снег и холод, судя по тому, что во дворе гости прогуливались без верхней одежды. При этом главная башня королевского замка почти потерялась среди густого снегопада. Я еле различил на башенных часах стрелки, показывающие час дня.

До окончания дня и празднества было еще далеко и я поморщился. Вынужденная пауза, даже связанная с повышением моего статуса, раздражала. В мыслях я уже находился на Райнерсберге, отыскивал вход в пещеры, где скрывался мастер со своими последователями. И я прихлопывал эту гору рукой, ставшей неожиданно огромной, словно я ломал песочный замок, вылепленный ребенком на морском берегу и в котором вдруг завелись муравьи.

— Скажите, Базилиус, что у вас есть по грифонам? — спросил и глянул на Карлфрида. — А вы с Ульрихом успели что-то найти до того, как на вас напали в библиотеке?

— Увы, нет, — ответил Карлфрид. — Но я могу продолжить.

— А что именно вас интересует? — спросил Прегиль. — Семейные легенды рода Грайфернов, общая информация или то, что связано с последними представительницами рода?

— Всё. А еще мне нужны списки магов, которые ранее были в Гильдиях Померании и Мекленбурга. Беппе составлял общий список, когда вас похитили, а мы пытались найти всех предателей.

— Я эти списки уже составил и всех проверил, — сказал Прегиль и в его тон закралась обида, что я посчитал, будто он не догадался это сделать сам.

— И как результат?

— Удалось сбежать только пятерым. Уверен, что среди моих магов драконоборцев больше не осталось. Вчера мы также опознали двух магов, что летали на грифонах: того, что упал в пруд и второй, что разбился. Оба принадлежали к Хайдельбергской Гильдии. Ульрих теперь ходит вдвойне озадаченный. Сначала Чистослав внедрил своих магов, теперь еще и выявленные драконоборцы.

— Что не удивительно, поскольку Гильдия Хайдельберга самая большая, — вставил Карлфрид.

— Так что насчет информации о грифонах, Базилиус?

— Вы прямо сейчас хотите ее изучать? Но как же гости?

— Уверен, вы вполне найдете, чем их занять вместо меня. Если что, возьмите Маргарете — ей, возможно, это понравился. Только сперва дайте мне необходимое.

— Что ж, пойдемте тогда ко мне.

Миновав еще несколько залов, мы пришли в башню, занимаемую магом. Прегиль провел нас в личную библиотеку, указал на места за читальным столом. Грифоны, что следовали за нами, изучили помещение и улеглись перед столом.

Из своего кабинета Прегиль вскоре принес пару папок. В одной находилась информация о графине Померании, а вторая папка, особо пухлая и снабженная многочисленными закладками, была посвящена делу Мекленбургской графини. С библиотечных полок Прегиль достал томов пять, различных изданий о графских родах Грайфен, том об их семейных легендах и пару томов, где имелась общая информация о грифонах. Сложил всё это стопкой передо мной.

— Это всё, Ваше Величество.

— Спасибо. Можете идти, Базилиус.

Глава Прусской Гильдии кивнул и удалился.

Я попросил Ноткера принести нам кофе, передал пару книг Карлфриду, а сам раскрыл папку о Мекленбургской графине. Финбарр вопросительно посмотрел на меня.

— Я тоже могу что-нибудь искать, Харди. Конечно, ещё не в совершенстве знаю язык, но всё же, — сказал он.

— Спасибо, Барри, но сейчас не надо, — я улыбнулся.

— Еще Ленели просила тебе напомнить про пресс-фотосессию. Тогда буду следить за временем.

Я кивнул и углубился в материалы. К делу были приложены фотографии убитых во время визита графини в Кёнигсберг. Я отметил дату, рассмотрел фото растерзанных людей. Дальше следовал протокол допроса, в котором также стояли даты, в которые прежде, как призналась графиня Мекленбурга, она превращалась в грифона вместе со своими слугами. Я отметил некоторую цикличность нападений — примерно раз в три месяца. Видимо, Прегиль тоже это заметил, так как по этим датам были приложены таблицы с данными в которых прослеживался внезапный рост пропавших без вести в разных городах.

За таблицами также обнаружилась карта с нанесенными точками. И на ней довольно четко обозначивался маршрут — от Шверина, столицы Мекленбурга, до Райнерсберга, с не слишком большими отклонениями от прямой.

Карлфрид, который заинтересовался таблицей и картой, только покачал головой.

— Со стороны Прегиля было чертовски рискованно всё это скрывать, — заметил он.

— Про драконоборцев он узнал недавно. И думаю, что Базилиус даже не понимал, с какой целью графиня и ее слуги посещали Райнерсберг.

— Но как он их тогда контролировал все эти три года? — задумчиво произнес Карлфрид. — Вряд ли только заключенный с Пруссией договор их сдерживал. Возможно, он сделал какие-то амулеты для них, подавляющие агрессию. Или же их мастер, узнав, что Прегилю стало всё известно, запретил им охотиться на людей.

— Еще по датам примерно понятно, что они проводили на Райнерсберге несколько дней.

— В это время тренировались грифоньи наездники? — спросил Финбарр.

— Очень похоже на то.

Мы посмотрели на грифонов, но те на наши разговоры никак не прореагировали. Мне же было интересно, насколько была в курсе посещений своей кузиной Райнерсберга графиня Померании. Да и когда ее саму «завербовал» мастер, внушив, что она должна бороться с драконом? К сожалению, графиня теперь мало чего могла сказать.

Я просмотрел папку до конца и, не найдя больше ничего интересного, стал изучать книгу семейных легенд рода Грайфен. Содержание больше походило на сказки для детей, без какой-либо конкретики и я едва не отложил книгу прочь. Но в самом конце обнаружил даже не легенду, а скорее краткое упоминание Райренсберга.

«В роду Грайфен есть поверье, что битва, что началась тысячелетия назад на горе Райнерсберг, закончится там же, когда дух древнего дракона окончательно уничтожат. Но если же этого не случится, то битва воинов рода Грайфен станет последней, а время закончится.»

— Хм, — сказал я задумчиво, разглядывая картинку эпической битвы, занимавшую почти весь разворот в книге.

Силуэт объятого огнем Райнерсберга вполне угадывался. Над горой в ночном небе парил золотой дракон, из пасти которого вырывалось пламя. На фоне огня были изображены стаи грифонов, несущие на своих спинах всадников. Карлфрид и кузен, привлеченные моей реакций, прочитали текст и теперь мрачно смотрели на картинку.

— Прямо какой-то апокалипсис описан, — заметил Карлфрид. — Хотя, конечно, сегодня Прегиль уже сказал в своей торжественной речи об окончании старых времен и начале новой эры.

— Может, он провидец? — спросил Финбарр, поддержав ироничный тон Карлфрида.

— Не смешно, — сказал я и перевернул страницу.

Мой палец пробежал по техническим данным книги и замер на следующем: «Напечатано 1 ноября 1974 года в Праге».