Прегиль с недоумением поглядел на меня.

— Но ваш дом теперь…

— Нет, мой дом в Хоэцоллерне и в Кёнигсберге я буду бывать редко, — произнес я. — Мне нужно разобраться с некромагическими устройствами. Есть еще кое-что, о чем расскажет Барри.

Я кивнул кузену.

— Когда мы посетили Министерство по делам магии в Нюрнберге я прекрасно чуял, что люди превращены в мертвых марионеток, — заговорил Финбарр. — Они говорили и вели себя так, что по поведению нельзя было догадаться, что они мертвы. И даже цвет кожи был как у живых, как и температура тела. И их выдал лишь запах. Мне сложно объяснить, но… живые так не пахнут. Хм, как если бы они испытывали эмоции, но запах оставался абсолютно ровным, будто они и вовсе никаких эмоций не испытывали. А вот с господином Чёрным вышло по-иному — его запах меня полностью обдурил. Был в точности как у живого.

— Выходит, если ваш кузен мог раньше разглядеть «подделку», то теперь с этим будет всё сложнее? Если вообще возможно.

— На груди у людей и магов имеется характерный шрам, — заметил я. — Конечно есть вариант, что и его можно замаскировать, но до настоящего времени некроманты считали это излишним. Поэтому я хочу разобраться с устройствами, чтобы понять, как они регулируют организм, заставляя его выглядеть абсолютно живым.

— Что ж, займитесь, спасибо, — произнес Адельман. — И сообщите нам, пожалуйста, как что-то выясните. Если вам понадобиться библиотека Хайдельбергской Гильдии — она всегда в вашем распоряжении.

Я кивнул.

— Что ж, полагаю тогда на сегодня хватит? — сказал Прегиль и поглядел на меня. — Я к вам еще подойду насчет Пруссии, Ваше Величество.

— Не сомневаюсь, Базилиус, — я едва заметно усмехнулся и обратился к Адельману. — Ульрих, пришлите магов на автостоянку забрать учетные книги.

Тот кивнул и я с Финбарром и Карлфридом направился вон.

— Больше ничего не хотите узнать, Ваше Величество? — раздался вдруг голос Чистослава.

Я, остановившись, обернулся. Чистослав, зло улыбаясь, обвёл магов взглядом и торжественно провозгласил:

— Забыл вам сообщить главное — вы ведь не знаете, кто такой на самом деле господин Эгихард Фрайхерр Райнер-Наэр!

Я поглядел на Чистослава со скепсисом.

— Хотите меня в чем-то обвинить? Чтобы ваши собственные преступления на этом фоне померкли? — поинтересовался я. — У вас ничего не выйдет. Но можете, конечно, попробовать.

— Попробую. Потому что очень хочу увидеть лица коллег, когда они осознают, что натворили.

— Можете обойтись без этих длинных показных отступлений? — с недовольством произнес Адельман. — Говорите уже прямо.

Чистослав, продолжая усмехаться, вновь обвел взглядом Совет.

— Полагаю, все слышали о Белых копьях или как их еще называют — Морозных копьях? Так вот, господин Райнер-Наэр один из них.

Я увидел как от слов Чистослава у магов вытянулись лица от изумления. Я же смотрел на Главу Богемской Гильдии с непониманием.

— И что это такое?

— Вы или искусно притворяетесь или… — Чистослав, сделав паузу, изучал меня. — Если вы действительно не знаете, ваш ждет большой и весьма неприятный сюрприз.

— Вы ведь так и не прочитали книги о драконах, что я вам давал, Ваше Величество? — сказал Карлфрид.

— Конечно прочитал, вы же знаете у меня имелась масса свободного времени, — отозвался я. — Так что это?

— Так называли самых опасных драконов, — ответил Адельман. — Но уверен, что к вам они не имеют никакого отношения, а господин Чёрный лишь пытается таким образом отомстить за свое положение, в котором он оказался.

— Вы мне не верите? — подивился Чистослав. — Зря.

— У Его Величества кровь огненного дракона — в этом нет никаких сомнений, — произнесла Маделиф. — Когда он использует магическую энергию напрямую — это выливается в магию огня. Так что ваше предположение полностью безосновательно.

— Только золотые драконы всегда были отзывчивы людям и магам и помогали им. А как вы сами не так давно рассказывали на Совете у господина Райнера-Наэра проблемы с эмпатией.

— Об этом нам еще говорил Теодерих Райнер, объясняя это тем, что его сын черный маг. А у черных магов, как всем известно, эмпатия отсутствует вовсе, — заметил Дагоберт. — Кроме того, Чистослав, вы как-то упускаете из вида, что Райнеры как раз и ведут начало рода от золотого дракона Райнериуса.

— Да, тут есть сложность. Однако, что вы знаете о роде его матери?

— Нужно быть гением, чтобы отыскать еще один род, ведущий свое начало от драконов, — сказал Орель. — А отыскать потомков, спустя тысячелетия, так вообще нереальная задача, особенно для мага уровня Теодериха. Он, несомненно, отличался неординарным умом и всё же подобная задача была ему не по силам.

Чистослав вдруг перестал улыбаться и обвел их всех мрачным взглядом.

— Вижу, вам удобно заблуждаться. Но все вы забываете об одной особенности господина Райнера-Наэра, о которой я к сожалению узнал только недавно. Он может перемещаться за несколько секунд через пространство, используя драконову магию. Ни в одном источнике нет указаний, что подобное могли проделывать золотые драконы. Подобные умения приписывались только Белым копьям.

— Всё это конечно очень «увлекательно», — произнес я со скукой в голосе. — И даже если допустить, что мой отец всё-таки оказался гением и отыскал другой род, ведущий начало от тех драконов, что в этом такого?

Прегиль прокашлялся.

— На вашем месте я так легко не допускал бы даже мысли о подобном, Ваше Величество, — сказал он.

— Я уже понял, что все остальные виды драконов были весьма враждебными, — произнес я. — Может быть, поделитесь подробностями?

— Все остальные враждебные, да, но Белые копья — самые жестокие и опасные, — пояснил Карлфрид. — Если кратко: прежде они обитали в северных землях. Потом, когда многовековое похолодание начало отступать и на север стали переселяться люди, осваивая новые территории, Белые копья безжалостно выкашивали их целыми поселениями. Изловить и одолеть драконов не было никакой возможности даже у сильнейших магов того времени. Это продолжалось до тех пор пока на помощь не позвали золотых драконов, которые, воспользовавшись магией замедления времени, их всех уничтожили. Точнее думали, что уничтожили. Белые копья затаились или же выросло молодое, оставшееся в живых после той битвы поколение. И в одну ночь они стерли с лица земли почти всё население северных стран, а затем начали наступление на юг, пообещав уничтожить человечество. Однако их снова одолели призванные золотые драконы.

— И как давно это было? — поинтересовался я.

— Понимаю ваш скепсис, — сказал Чистослав. — Древние книги — сомнительные источники, да? Где-то исторические события и вовсе могут превратиться в легенду. И всё же в записях, сделанных магами того времени, отражены факты.

Я посмотрел на всех магов в досаде.

— В любом случае считаю, что глупо проводить подобные параллели между мной и чудовищами, обитавшими тысячелетия назад. Я не имею к ним никакого отношения. Даже между мной и Райнериусом мало общего, кроме унаследованной частицы его крови. Так что найдите более весомые факты, Чистослав.

Я развернулся, чтобы наконец уйти, но неугомонный маг снова остановил меня.

— Так я нашел, Ваше Величество, — в его голос вновь просочилась насмешка.

Я развернулся, смерил Чистослава взглядом.

— Да? И что же это?

— Предсказание, появившееся почти девятнадцать лет назад, вероятно, в день когда вас зачали.

На моем лице не осталось ни единой эмоции, нутро захлестнула обжигающая ярость.

— Что, я ступил на тонкий лёд, Ваше Величество? — спросил Чистослав, не сводя с меня взгляда.

— Скорее решили прогуляться по раскаленным углям.

— Что за предсказание, Чистослав? — спросил Прегиль.

— Ульрих, прикажите принести из библиотеки том за февраль 1965 года, — сказал Чистослав.

Адельман, несколько растерявшись, вопросительно посмотрел на меня.