Отношения между кастой отшельников и племенами всегда оставались напряжёнными. Первые никогда не следовали кодексу орков, да и нередко устраивали рейды на чатланские стоянки, тогда как вторых совершенно не устраивало то, что по их земле носятся неконтролируемые и совершенно сумасшедшие кадры!

Казалось, битвы уже не миновать, когда Морь тихо рыкнул и смачно сплюнул на землю.

— Ну и иди к чёрту, Уррак, — процедил Морь. — Не хочешь организовать бойню — твоя воля. Я найду настоящего Главу племени, у которого есть большая бубыльда! И кто не зассыт пойти против людской расы!

— Старый сумасшедший орк! — заорал Уррак, но Мудрая Головешка уже направился к выходу.

Шагая между сотнями шатров и юрт, Морь ошалело размышлял, куда двинуться дальше. Он и подумать не мог, что его посчитают сошедшим с ума стариком. Подумать только! Ему всего восемьдесят лет! С чего это он вдруг стал стариком!

Похоже, у молодых чатлан совсем не осталось мозгов в их черепах! Только и могут, что страдать хернёй и размахивать бубыльдой под гомон толпы!

Внезапно в грудь древнего орка врезалась небольшая фигурка. Морь недоумённо опустил взгляд и увидел перед собой поца, который потирал ушиб на лбу.

— Ты ещё кто, коротышка?

— Меня звать Добой, старик! — воскликнул поц. — И я всё слышал, что ты сказал в Главном зале!

— И что с того, коротышка Добой? — фыркнул Морь.

— И ничего я не коротышка! — возмутился поц. — Я верю тебе, Мудрая Головешка! Верю, что человеки действительно несут в себе угрозу!

— Да неужели? — вскинул брови древний орк. Чего-чего, а он до последнего не мог принять тот факт, что единственный, кто поверил ему в Племени Кровавого Клевца, — это мелкий и юный поц.

— Я говорю правду! — пискнул чатланин. — Видишь этот шрам?

Поц указал даже не на шрам… на царапину, что тянулась вдоль его правой щеки.

— Её мне оставил один из людских воинов, когда мы штурмовали их город! Он был куда сильнее других человеков! — заявил Добой. — Поэтому, в отличие от этих идиотов, я верю, что людишки могут представлять угрозу!

— А ты интересный малый, — хмыкнул Морь, присев на корточки и оказавшись с Добоем на одном уровне. — И что тебе от меня нужно? Ты же не просто так врезался в меня? Я ведь мог и прибить тебя тут же.

— Но ведь не прибил!

— Я могу это сейчас же исправить…

— Я хочу с тобой! — выпалил Добой. — Я хочу пойти за тобой! Мне тут всё уже осточертело! Да и в бойне не каждому удаётся поучаствовать!

— А я будто бы тебе её предоставлю, — закатил глаза Мудрая Головешка.

— Если твои слова про людишек не враньё, то бойня обязательно случится! И ты её точно не пропустишь! Ведь так⁈ — коварно оскалился поц.

Морь вынужден был признать, что Добой оказался на удивление проницательным.

— Ну что ж, раз таково твоё желание… То почему бы и нет. Как раз будет с кем поболтать в пути к следующему Племени, развею скуку.

— Круто! Тогда погнали уже! — расхохотался юный орк. — И да! Ты же потренируешь меня, Мудрая Головешка⁈ Потренируешь же⁈

— На кой-хрен мне это делать?

— Так сам сказал, чтобы развеять скуку!

«Слишком ушлый», — подумал про себя Морь. Вслух же он ответил совсем другое:

— Посмотрим.

— О, а правда, что Король Шур-рик под пять метров роста и с двумя бубульдами?

— Откуда ты это взял…

— Сам придумал!

Похоже, путешествие Мудрой Головешки по орочьим племенам скучным уж точно не будет.

— Да, работы предстоит непочатый край, — вздыхает Малой, закинув ногу на ногу.

— А ты что думал? — улыбаюсь я. — Организовали один успешный рейд в стан врага и всё, целый регион теперь в наших руках?

— Нет, конечно! — возмущается Малой. — Очевидно, что клыкастым будет мало одного пинка под зад. Но твой план… Мне потребуется увеличить штат разведчиков.

Мы сидим в одном из кабинетов на верхнем уровне двух крепостей. Благодаря тому, что постройки примыкали к стенам ущелья, можно было спокойно углубиться в породу и создать столько комнат, сколько только заблагорассудится.

И для всего этого нам требовался лишь маг земли Том и немного его маны! Только и всего! Быстро решался жилищный вопрос в мире Системы.

Но вернёмся к нашему разговору.

— Не забывай, что вы будете действовать не одни. Эрик с детьми леса, диверсанты Третьего также окажут вам содействие. Не говоря уже об авантюристах, — напоминаю я.

— Это-то я помню, — кивает Глава Разведки, — Но самую сложную работу всё равно выполнять моим парням.

— Тут, увы, ничем помочь не могу, — пожимаю я плечами, — Хотя можешь обратиться к Третьему. Я скажу ему также выделить тебе дополнительные кадры. Как никак, а ваши ведомства не раз и не два работали сообща.

— Вот за это спасибо, — хмыкает парень, — Урвать бы у него ещё Бибу и Бобу…

— Этого уже обещать не могу, — качаю я головой, — Решайте с контрразведкой сами куда направить их команду.

— Понял-понял, Твое Величество, — бормочет себе под нос Малой.

Что я, собственно, собираюсь провернуть? Через вылазки разведчиков, детей леса и выдавая соответствующие задания Гильдии авантюристов я планирую лишить орков их любимого занятия — охоты на людей.

Ведь что зеленокожие обожают больше всего на свете? Правильно — пастук! И, поскольку регион уже захвачен, орки пытаются хоть как-то развеять свою скуку охотой на игроков.

Но что произойдет, если игроков не будет больше для охоты? Как поведут себя чатлане?

Или соберут новую банду, чтобы снова обрушиться единым фронтом на две крепости, что тоже отчасти выгодно Спартанскому Королевству, или же… начнётся бойня племён друг с другом!

И вот к последнему я как раз и стремлюсь. Далеко не факт, что наша затея вообще воплотится в жизнь, но попробовать никто не мешает?

Спарта пока не готова к тому, чтобы двинуться на освобождение всего Междуречья. Нам не хватает солдат, высокоуровневых артефактов, достаточного числа дирижаблей, боевых барж — да много чего!

Тем более воевать с орками в открытую крайне неэффективно и затратно, как в вопросе материальных ресурсов, так и людских.

Наилучшим сценарием я вижу то то, как чатлане формируют одну волну за другой, чтобы обрушиться на стены двух крепостей.

Здесь же их уже встретит Легион в полном составе и Гильдия авантюристов — вполне достойная встречная делегация. При необходимости к двум крепостям будет выслан и королевский корпус, но пока в этом я не вижу необходимости.

Истощим силы орков, проредим их ряды, изучим обстановку получше, а уж когда выдастся такая возможность… наши силы пройдутся сталью и огнем по всему Междуречью, от Тигра до Евфрата и дальше на восток. Вплоть до того момента, пока не истребим последнего зеленокожего на нашем Сервере.

Пока следует озаботиться укреплением границ нашего региона, завершить военную реформу, сформировать новые королевские корпуса, а также интегрировать южные земли вокруг Парижа в Спартанское Королевство.

Вроде бы всё просто на словах, а на деле же… настоящая бюрократическая яма.

Королевская Канцелярия уже зашивается от обрушившейся на неё нагрузки, и пока непонятно, когда вообще получится вздохнуть с облегчением.

Озадачивать ещё больше своих подчинённых я не хочу — не все же им на кофе и сидре сидеть сутки напролёт! По этой же причине я и приказал сопровождавшей меня армии отступить на запад.

Мы уже достигли немалых успехов: прощупали зеленокожих в бою, захватили их стоянку, утащили за собой целое стадо тарахтелок, а также забрали пять сотен игроков и тележки, заполненные качанами капусты.

Этот пирог необходимо ещё пережевать, а не запихивать себе в глотку целиком, опасаясь подавиться.

А на это уйдёт немало времени.

— Я поздравляю вас с завершением «Королевской Охоты»! — восклицаю я.

Толпа авантюристов радостно оглашает ущелье своим рёвом. Аплодисменты эхом отражаются от стен двух крепостей, раз за разом проносясь над нами.