— Так точно, — отвечают мужчины с округлившимися глазами.

Они ведь и не подозревали о тайном складе Филина. Да и я бы не знал, не начни гвардейцы прочёсывать город в поисках полезного.

— В таком случае, командующий Тит, давайте обсудим, как Легион будет действовать уже в составе вооружённых сил Спартанского Королевства…

«Подкрепление прибудет на третий день с юго-запада», — в который раз повторила сообщение из магической сферы Ромашка.

Уже несколько суток авантюристы готовили крепость к обороне. Проделали ли они внушительную работу? Несомненно! Теперь у них имелось достаточное количество камней, дротиков, кипящего масла и прочих снарядов для предстоящей битвы.

Вот только это сильно уступало продуманности обороны Техаса, по словам того же Тома. Не хватало бойниц с картечницами, остро недоставало пушек и пороха к ним.

Что говорить о катапультах и баллистах — их даже не успели установить на стены! Ощущалась острая нехватка всего необходимого. Да и авантюристы явно чувствовали себя не в своей тарелке. Они по природе своей игроки свободные, вспыльчивые и предпочитающие действовать небольшими группами.

Сейчас же им пришлось в полной мере ощутить бремя субординации. Особенно негодовали авантюристы-одиночки. Члены команд ещё как-то могли работать сообща, но их количество было каплей на фоне общего числа авантюристов.

Ромашка и офицеры Гильдии Авантюристов из последних сил старались, чтобы этот кипящий котёл общего недовольства, бытовых и прочих конфликтов не взорвался раньше времени. Но и они не были всесильными.

Король Шурик верно говорил, что авантюристы — не военные. Им не хватает дисциплины, должной выучки, да и вся их работа до недавнего времени заключалась лишь в том, чтобы отправляться в леса или горы на поиски разбушевавшихся порождений Системы.

Только в редких случаях несколько отрядов объединялись для охоты на ту или иную высокоуровневую тварь.

Сейчас же двум тысячам игроков приходилось учиться уживаться друг с другом и при этом работать на общее благо. Пожалуй, лишь угроза приближающейся волны орков удерживала всю эту гомонящую толпу под контролем. Иначе несколько команд уже давно затеяли бы драки между собой.

Но вот томительное ожидание подошло к концу, и у стен Двух Крепостей появилась орда зеленокожих.

Они вынырнули из недр туннеля внезапно, резко, как удар серпом по яйцам. Авантюристы толком не успели осознать происходящее, как загремели боевые барабаны на всё ущелье.

Каждый «музыкант» играл в своём ритме, в своей манере, завывая и скаля выпирающие клыки. Над сотнями зеленокожих разносилась хаотичная и лишённая всякой стройности мелодия.

Вот только так казалось игрокам. Орки же впитывали сами эмоции «музыкантов». Они ощущали их азарт, жажду крови, бурлящую ярость!

И этот буйный коктейль молниеносно пронёсся по рядам чатлан, доводя их до исступления и пробуждая самые древние инстинкты.

Инстинкты убивать, кромсать, топтать и унижать!

— Вперёд, гайзы мои! — заревел грозный Торадора. — Покажем этим жестянкам, что даже их стены не смогут нас остановить!

— Гайзов ничто не остановит! Никто не одолеет! Ничто не сломит! — взревели зеленокожие.

— Вперёд, братва! На славный пастук!!!

— Ы-Ы-Ы-Ы-Ы-Ы!!! — ответили чатлане.

И зелёная волна ринулась вперёд.

— Пли! Пли, кому сказано! — кричали офицеры Гильдии, пока авантюристы метали со стен дротики и камни.

В одно мгновение орки оказались под крепостной стеной, никто толком среагировать не успел. Впрочем, спартанцы особо не тревожились. Изначально они предполагали, что враг притащит под стены крепости осадные орудия. Катапульты, осадные башни, лестницы на худой конец.

Но орки пришли налегке. Они даже не думали о таких «мелочах». Они просто бездумно понеслись на стены!

— Вот же дурачьё! — хохотали игроки. — И как они собрались подняться на стены? На горе трупов своих собратьев⁈

— Ха-ха-ха! — разносился смех авантюристов.

А уже через секунду их веселье умолкло. Только сейчас спартанцы разглядели среди орков стволы деревьев, которые те тащили с собой.

Наглый рывок вперёд. Зеленокожие полностью проигнорировали падающие на них булыжники, метательные копья, арбалетные болты и дротики. Вместо этого они лишь ускорились, уперев столб в спину одному из своих товарищей.

Сто метров. Пятьдесят. Двадцать. Десять. Пять…

Раз — и ствол дерева упирается в каменную стену, но вместо того чтобы раздавить орка впереди в лепёшку, чатлане резво вскидывают свой «шест» ввысь.

Орк впереди отталкивается от стены и с весёлым улюлюканьем, опираясь на «шест» под собой, в прямом смысле слова взбегает по стене вверх.

Авантюристы с округлившимися глазами наблюдали за этим «восхождением», а потому не успели осознать, как трёхметровая туша зацепилась пальцами за зубцы стены.

— Хэй-хэй-хэй! — проревел скалящийся чатланин, поглядывая на бледных как бумага спартанцев. — А вот и Джуппи!

— Орки на стенах! — эти слова громом отозвались в сознании Ромашки.

— Что ты сказал⁈ — дёрнула девушка гонца за грудки.

Стены в высоту достигали нескольких этажей! Даже для монстров с ростом в три-четыре метра они должны быть неприступными! Но, по всей видимости, у орков было своё решение проблемы.

— Орки на стенах! — повторил игрок.

— Как⁈ Просто… как⁈ — не укладывалось в голове у главы Гильдии авантюристов.

— Они взбежали по стенам, словно их и не было вовсе! — доложил авантюрист. Теперь становилось понятно, как чатлане сумели завоевать целый регион, толком не ощутив сопротивления. О каких трудностях может вообще идти речь, если ни одна крепость не в состоянии по-настоящему остановить зелёную волну гайзов⁈

Но Ромашка отказывалась сдаваться просто так!

— Выслать дополнительные команды для обороны! Немедленно опустошить котлы! Сейчас же! — скомандовала глава Гильдии авантюристов. И её приказ тут же разнёсся по всей крепостной стене.

Девушка не собиралась отступать несмотря ни на что! Ну и что, если орки могут взбираться по стенам⁈ Им лишь остаётся обеспечить гостям «жаркий» приём!

Очередная команда чатлан готовилась к прыжку с «шестом». Взбудораженные началом битвы они внимательно следили за успехами своих собратьев.

— Ух, видали, как Джуппи взлетел к этим коротышкам! — взревел гайз. — Повезло же уродцу!

— Ха, зато слышали, как вопил Корк, не сумев ухватиться за выступ! — хохотал Пух. — Я говорил, что ему нужно меньше жрать и пузо не растить! Вот не послушал мудрого меня и сдох, как поц!

Кто-то из гайзов согласно закивал, когда другие презрительно скривились.

— Ну да, ну да! Тебя послушать — так ты у нас самый головастый, Пух! Может, покажешь, как надо тогда бегать по стенам, а⁈ Мы уже и шест заготовили как раз!

— А чё б и нет⁈ — сразу же завёлся чатланин, занимая место «прыгуна» непосредственно перед выкорчёванным с корнями деревом.

Если тебя берут на понт — значит, в твоих силах сомневаются. Для орка не может быть большего оскорбления! А потому Пух с азартным блеском в глазах собирался доказать тупым собратьям, какой он — крутой гайз! Может, и имя выковать удастся после удачного «забега» по стенам!

— О-о-о! Другое дело! Сразу видно, что бубыльда у кого-то да есть! — поддержали вызов Пуха клыкастые собратья.

Мгновение подготовки, нескладный рык и вот, их отряд уже нёсся к стене людишек. Слева и справа свистели арбалетные болты, падали камни, отправляемые катапультами. Защитники всеми силами пытались остановить штурмовые команды орков, но получалось это из рук вон плохо.

И немудрено. Трём оркам в их группе в плоть вонзились болты, но им было хоть бы что. Выставив нижние челюсти, они проигнорировали нанесённый им урон. Подумаешь, в плече снаряд торчит — это фигня по сравнению с оплеухами старших орков в их племени!

Вместо этого чатлане занялись уже чуть ли не ритуальным подбадриванием своего товарища. Ведь если ты — «прыгун», то ты один из первых, кто полезет к врагам! Такой выбор нужно уважать! Таких храбрецов орки почитают!