Дышать было тяжело. Болела ушибленная грудь. Инквизитор попытался подняться на ноги, но сразу же понял, что что-то придавило его левую ногу. Рукой Фангорн нащупал причину этого - толстый деревянный брус безболезненно блокировал ногу в районе щиколотки. Фангорн мысленно поблагодарил богов за такое везение, и попытался приподнять брус. Массивная деревяшка немного подалась вверх и словно во что-то упёрлась. Этого не хватило для того чтобы вытащить ногу, и инквизитор начал шарить руками по земле в поисках чего-нибудь похожего на рычаг.

Рядом с ним слышалось кряхтение людей. Кто-то приглушённо стонал, а были и те, кто хрипел в предсмертной агонии. Неожиданно, раздался громкий женский крик, резко прервавшийся приглушённым хрустом и отрывистым чавкающим звуком. Фангорн сразу понял его причину - именно с таким звуком в голову вонзается шип боевого молота, а после вынимается из проломленного черепа.

Грохот досок, будто кто-то в спешке не удержался на ногах, и завалился на переломанную древесину. Непонятное ворчание, детский крик, и снова эти страшные звуки. Мгновение, и сквозь серую, густую пелену медленно оседающей пыли стал различим силуэт. Незнакомец двигался в сторону Фангорна, который изо всех сил пытался высвободить зажатую ногу. Мгновение, и силуэт обрёл видимые черты. Проявились чёрно-зелёные цвета одеяния незнакомца. Человек оскалился звериной ухмылкой, занёс над головой молот, и обрушил его на Фангорна. Инквизитор подставил под удар предплечья, и приготовился ощутить боль. Звон стали. Молот стригоя изменил траекторию и ударил в землю рядом с Фангорном.

Из-за спины инквизитора выскочил Васлав Ганский. Ударом меча он отвёл в сторону молот, сблизился со стригоем, и оттолкнул его плечом. Противник блокировал контрвыпад капитана, попытался вновь перейти в наступление, но в этот момент получил неожиданный удар носком сапога в пах. Стригой взвыл, как резаная свинья, сложился в три погибели и упал на землю. Размашистым ударом меча Васлав прервал мучения лесного воина, и сразу же поспешил на помощь Фангорну.

- Спасибо, - поблагодарил инквизитор своего спасителя. - Отличный удар.

- Удар, может и отличный, но я не должен был так делать. Это не достойно человека, желающего перерождения в лучшем из Миров.

- Не нам решать, где мы будем рождены в следующий раз, - возразил ему инквизитор, всеми своими силами помогая Ваславу приподнять брус.

- Кто умирает в Вакуусе, тому суждено родиться в Вакуусу. - Пояснил Капитан, и всё же смог сдвинуть в сторону деревянную балку.

- Чем же так плох этот Мир? - поинтересовался Фангорн. - Пока что, я не вижу большой разницы с тем местом, где жил я - те же войны, смерти и несчастья.

- Ты плохо знаешь Вакуус, - торопливо произнёс капитан. В эту секунду из пылевого тумана послышался крик о помощи, и он, не задумываясь, бросился в ту сторону.

Фангорн нашёл свой топор довольно быстро, и ринулся на поиски своих людей. Совсем скоро он отыскал британца. Он был по пояс погребён в куче досок, и пытался самостоятельно, но безуспешно выбраться оттуда. Сначала инквизитор активно начал помогать ему, но после вопроса: "где остальные?", бросил это занятие и с яростью в глазах побежал в сторону тыльной стены форта. Всё дело в том, что Грэг и Зиган упали совсем рядом. Но, получилось так, что Вершок приземлился сверху, и не был ничем заблокирован. Почти сразу же он вскочил на ноги и, не сказав ни слова, скрылся в пылевой завесе. Трабл окликнул Хаборима, и тот, на удивление британца, отозвался почти сразу и пустился вдогонку.

В попытках отыскать беглеца, Фангорн метался по территории форта. Время от времени ему встречались стригои. Быстро, почти мимоходом, инквизитор расправлялся с ними, и продолжал тщетные попытки найти Вершка.

Фангорн понимал, что теряет время. Если Хаборим сразу не догнал и не остановил Зигана, тот, скорее всего уже покинул форт и убежал в лес. Инквизитор понимал, что беглец не так глуп, и не вернётся назад. Его путь должен лежать дальше, в сторону, противоположную владениям стригоев. В оседающей пыли Фангорн начал выбираться из форта. Проходя мимо одного из строений, он услышал удары изнутри по двери, сопровождаемые мерзкими ругательствами.

- Хаборим? - спросил сам себя инквизитор, подбежал к двери и отодвинул в сторону толстую задвижку.

Обезумевший трагардский наёмник, с залитым кровью лицом выскочил на улицу. Он выхватил меч и начал метаться по сторонам.

- Где?! Где этот халифатский выродок?! Я повешаю его на собственных кишках?!

- Что случилось?! - заорал на него Фангорн, который совершенно не понимал, что происходит с Хаборимом. - Где Вершок?!

- Я схватил его! Схватил! А потом... Я убью его! Убью!!!

Фангорн схватил Хаборима, прижал его к стене и хорошенько встряхнул.

- Успокойся и объясни толком, что тут произошло? - инквизитор старался говорить спокойно, но внутри его бушевал ураган.

- Я догнал Зигана, скрутил его. Врезал пару раз по морде, и повёл обратно. Эта скотина - Фарук. Он вышел навстречу нам. Мы перебросились парой фраз, а потом вместе продолжили путь. И тут он мне говорит: "извини, друг". А я ему: "за что?" Поворачиваюсь в его сторону, а он мне чем-то по голове ударил. Потом всё - темнота. Очнулся в этом сарае, запертый, весь в крови... Я убью этого выродка!

- О, боги! - закричал Фангорн, и отшвырнул от себя Хаборима. - Не хватало мне ещё предателей в отряде! Бежим! Нудно догнать их!

Они сделали всего несколько шагов, и наёмник неожиданно замер.

- Стой! - крикнул он Фангорну. - А как же Грэг?

- Он ранен и будет обузой в погоне! Бежим! - отозвался на ходу инквизитор.

- Нет! - заорал Хаборим в удаляющуюся спину. - Его нельзя оставлять! Грэг пропадёт здесь! Он сделал для нас больше, чем кто-либо, и теперь мы в долгу перед ним!

- У нас есть миссия, и мы должны выполнить её несмотря ни на что! - чтобы ответить, Фангорн остановился и обернулся. - И если для этого нужно пожертвовать кем-то, я сделаю это не задумываясь!

- Делай что хочешь, а я иду назад! - наёмник развернулся и побрёл в сторону, где должен был находиться британец.