- Зачем слушать его? - удивился паладин. - Ясно же, что он лжёт, пытаясь нас запутать.

- Пусть так. Я обучен распознавать ложь из уст приспешников Магистрата, - сказал инквизитор, и велел Зигану говорить дальше.

- Я не знаю, на чём основаны утверждения ваших богов, - продолжил Вершок. - Но, если это так, то мне становится ясно, зачем я тут. Дело в том, что в подземельях Дома Цедрика Костя был не один...

- Ещё скажи, что ты был вместе с ним, - скептически заявил Маркус.

- Да, мы были там вместе. Врать не буду - я не видел дух Лакса, но чувствовал нечто ужасающее. Страх загнал меня в коллектор канализации подземелья. Там я просидел до момента, пока мне не стало легче.

Впервые с момента гибели Кости, Фангорн улыбнулся.

- Да у нас тут каждый второй может быть проводником. Только ерунда это всё. Если бы так оно и было, боги предупредили бы меня.

- Снова твоя слепая вера застилает тебя глаза, - сказал ему Фарук.

- Я вижу больше, чем ты можешь себе представить, - ответил на это Фангорн.

- Нет, друг мой. Именно в этом вопросе ты слеп. И, пока ты не прозреешь, мы не приблизимся к цели ни на шаг.

- Всё. Хватит бессмысленных споров. Пока за стенами тихо - всем отдыхать. - Инквизитор завершил разговор, отошёл к двери, и уселся рядом с ней.

Через какое-то время со второго этажа вновь послышался смех. Маркус, дремавший у затворённого ставнями окна, что было расположено ближе всех к лестнице, не выдержал и поднялся на ноги.

- Пойду, успокою их, - пробасил паладин...

***

- ... не, говорит, внучок, врать не буду - она к нам уже без головы прилетела, - весело закончил анекдот Грэг, и тут де Хаборим закатился в припадке смеха.

- Что, ещё по глотку? - спросил трагардец, вдоволь насмеявшись над анекдотом.

- А если разморит? - пошутил Трабл, голос которого уже звучал несколько подвыпившим. - Уснём ведь.

- Да разве можно уснуть в такой веселой компании, - отмахнулся наёмник, и приложился к бурдюку с вином. Отпил, передал вино британцу, и неожиданно поднялся на ноги.

- Ты чего? - удивился Грэг. - Отлить решил?

- О, точно. Перед началом нужно отлить. - Трагардец отошёл в дальний угол, отвернулся от Трабла, и начал освобождать мочевой пузырь.

- Перед каким началом?

- Ты что, забыл? Нам же нужно допросить мертвецов, - ответил Хаборим. Он закончил мочиться, поправил штаны, и подошёл к ближнему мертвецу, достал нож, и наигранно изобразил на лице гримасу отвращения. - Заранее прошу прощения, но сейчас будет нелицеприятное зрелище.

Хаборим перерезал кожаные вязки лоскутного плаща, и распахнул полы в стороны.

- Интересно, - проворчал он, глядя на кожаный жилет, скрывающий грудь мертвого человека.

Трагардец пощупал жилет пальцами, отрезал ножом от его края кусочек кожи, и сунул себе в рот. Пожевал, и смачно сплюнул.

- Так и знал - человеческая, - резюмировал Хаборим.

Серая рубаха с длинными рукавами, торчащая из-под кожаного жилета почти до колен, выглядела точь-в-точь, как у рабов Уродов. Она не заинтересовала трагардца. Хаборим распорол её вместе с жилетом, обнажив торс мертвеца.

- Крепкий малый был, - заключил наёмник, глядя на выделяющиеся мышцы. - Только вот, всем этим нужно ещё пользоваться научиться, а уж потом в бой идти.

Чтобы не убирать далеко нож, Хаборим воткнул его в живот мертвеца, а сам начал осматривать его бритую наголо голову.

- Есть несколько шрамов и ожогов, но форма правильная, - бубнил он себе под нос, ощупывая и внимательно рассматривая голову убитого человека. - Левое ухо сломано, нос дважды перебит... Глаза... глаза голубые... тут ничего особенного. Рот... О, а это уже интереснее.

- Что там? - полюбопытствовал Грэг.

- Видишь, зубы немного подточены?

- Ага, - кивнул британец. - А что это значит?

- Обычно, это встречается у аборигенов в диких племенах, и выдержать такое под силу далеко не каждому. Что касается причин, то их может быть несколько. Кто-то ассоциирует себя с хищниками. Кто-то пытается выделиться на фоне остальных, а для кого-то это свидетельство инициации.

- Чего? - переспросил Грэг.

- Посвящение в касту избранных, - пояснил Хаборим. - А ну ка, посмотри того, другого. Он тоже лысый и с такими же зубами?

Трабл подошёл ко второму трупу, и осмотрел его голову.

- Ага, такой же. Только уши целые.

Трагардец вынул нож из трупа, обтёр лезвие о плащ, и перевернул тело на живот. Откинул плащ в сторону, задрал жилет вместе с рубахой.

- Что у нас тут? - спросил он сам себя. - А тут у нас следы от кнута. Догадываешься откуда они?

- Кто-то его выпорол, - ответил Грэг. - И, судя по всему, сделано это было давно.

- Согласен, давно, - подтвердил наёмник, проводя кончиком лезвия ножа по грубым шрамам. - Пороли его часто и по долгу - это я тебе, как эксперт в этой области скажу. Видишь, как шрамы перехлёстываются, а края словно наплывают друг на друга? Это бывает тогда, когда начинаешь работать кнутом, по ещё не до конца зажившей спине... Ладно, с этим всё ясно. Переходим к рукам.

Хаборим осмотрел кисти рук мертвеца. Тщательно обнюхал их. Кончиком ножа выковырял из-под ногтей грязь, растёр её на своей ладони, после чего лизнул.