- Почему мы летим на самолёте? - спросил Костя Златобога, сидящего в кресле в соседнем ряду.

Кроме их двоих салон был пуст, а стюартам было велено ни при каких условиях не тревожить пассажиров.

- Почему нельзя было переместиться с помощью магии?

- Если мы летим, то значит так надо, - ответил Златобог, оторвавшись от просмотра фильма. - И вообще, это не твоё дело.

- А какое моё дело? - продолжил парень, которому надоело сидеть молча. - Ни ты, ни твои дружки так и не сказали мне, что я должен сделать.

- Не переживай. Скоро ты всё узнаешь.

- Это что, такая великая тайна? - не унимался Костя. Парень привстал с кресла, и посмотрел на экран планшета в руках Златобога. - В конце поезд сойдёт с рельс, а убийца тот негр в белой майке. Но он больше никого не убьёт.

Златобог гневно покосился на парня, отложил планшет в сторону, и тихонько произнёс:

- Ну и сука же ты. Первый раз за тысячи лет решил расслабиться, а ты мне всё портишь. Плюнуть бы на Трагард и остальные Миры, да выкинуть тебя из самолёта.

Костю лишь улыбнули эти слова. Он понимал, что нужен Златобогу, и тот не поступит с ним так.

- Значит я нужен вам для того, чтобы вернуть Трагард?

- А ты догадливый, - едва сдерживая смех, ответил Златобог.

- И как я должен это сделать?

- Нам нужна твоя кровь. Вся, до последней капельки. Но отдать её ты должен добровольно, иначе ничего не получится.

Костя посмотрел в серьёзное лицо собеседника, ища в нём хоть малейший намёк на шутку.

- Ты серьёзно? - испугано спросил парень.

Златобог улыбнулся.

- Если бы всё было так просто, ты был бы уже мёртв. На самом деле тебе предстоит путешествие в один из Миров. Мы зовём это место Вакуус. По вашему - Пустой.

- Почему? - поинтересовался Костя.

- Потому что он магически пуст. Страж Предела предполагает, что когда-то давно этот Мир был колыбелью магии всех Миров. Ещё до того, как появились мы - боги Трагарда, эти ублюдки - Цедрики - выкачали из Вакууса всё магическое. Так они уничтожили его во имя собственного могущества и доминирование над другими Мирами.

- И что я должен там найти?

- Не знаю. Честно, я не знаю, как выглядит та вещь, что нужна нам, - Златобог искренне пожал плечами. - Всё что мы делаем, основывается на древних слухах, дополненными лишь нашими домыслами... - он ненадолго замолчал, отхлебнул воды из стакана, после чего продолжил. - В одном из Миров, где мы ведём войну против Цедриков, нашим войскам удалось захватить тайную библиотеку. В древнем манускрипте было описание места, где хранится оружие, созданное неизвестными Силами для уничтожения четырёхруких тварей.

- Цедриков, - произнес Костя.

- Именно. - Подтвердил Златобог. - Всё, что удалось понять нашим подданным из прочитанного - это то, что Цедрики не могут приблизится к оружию, и уничтожить его. А ещё, что оно находится в Вакуусе. Тогда один из наших генералов отправил сквозь Миры гонца, который должен был доставить этот манускрипт нам для прочтения. Но его перехватили. Гонец был убит, документы сожжены, а прах развеян по множеству Миров. Тысячи лет я и мои братья блуждали по Мирам и искали хоть какую-нибудь информацию об этом. И мы нашли её. Оказалось, что именно Лакс Цедрик перехватил нашего гонца. Он убил его и уничтожил манускрипт. Но перед этим он прочёл его, а значит знал тайну уничтожения собственного племени. Ты уже знаешь, что всеми правдами и неправдами мы смогли одолеть его, но прочесть память Лакса нам не удалось. После этого на долгие годы мы погрузились в отчаяние и покинули Трагард. Но в один момент появился ты. Ты вошёл в Дом Цедрика, и каким-то чудом пробудил дух Лакса.

- Я? - удивился Костя.

- Помнишь то чудовище, которого ты убил в подземелье? Так вот, это и был неупокоенный дух императора. Не могу утверждать этого точно, но мне кажется, что именно ты, сам того не осознавая, приведёшь нас к заветной цели.

- Подожди, - Костя встряхнул головой, будто таким образом попытался быстрее усвоить тот поток информации, который ему пришлось услышать. - А почему бы вам не заглянуть мне в мысли, и не найти там всё нужное?

- Уже заглядывали. И даже не один раз, - Златобог снова усмехнулся. - Ничего там нет, по крайней мере того, что подвластно нашим возможностям. А уж поверь, их у нас предостаточно. Так что, вся надежда на то, что твои ноги сами приведут тебя к оружию.

- То есть - пойди туда, не зная куда? Принеси то, не зная что?

- Именно. - Подтвердил Златобог догадку парня. - И ещё. На всё это у тебя будет всего три дня. Лишь только настанет утро четвёртого дня, и мы уже не сможем вернуть тебя из Вакууса.

- Зашибись, - расстроенно произнес парень, и тут же встрепенулся. - Стой, подожди. Я что, пойду туда один? Без вас?

- Увы, но идти в Вакуус у нас нет ни желания, ни возможности. Уже к закату первого дня мы растеряем свои силы, и станем обычными, никчёмными созданиями в человеческом облике. Но, так как нам доподлинно известно, что Мир Вакууса населён людьми, отправить туда тебя одного было бы несказанной глупостью. Поэтому, тебе в помощь мы подготовили отличную команду. Так сказать: сборная Земли и Трагарда.

Златобог рассмеялся, и в этот момент вспыхнул указатель с просьбой пристегнуть ремни.

- О, уже прилетели. Скоро ты сам с ними познакомишься...

Самолёт приземлился на пустом аэродроме. К трапу сразу же подъехал автомобиль представительского класса, который доставил Костю и Златобога к большому авиационному ангару.

Внутри было светло и довольно многолюдно. Казалось, что в ангар согнали костюмированную массовку с двух разных художественных фильмов. Одна часть людей была героями какого-то современного боевика, а другая исторической киноленты.

У правой стены ангара, верхом на своих рюкзаках, сидели полтора десятка хорошо вооружённых коммандос, одетых в бледный, серо-жёлтый, с коричневыми вкраплениями камуфляж. Чуть дальше, увешанные оружием не меньше, чем предыдущая группа, расположились бойцы в чёрно-зелёных одеяниях. Слева, переминаясь с ноги на ногу от долгого ожидания, в полном боевом снаряжении, вытянувшись в ровный строй, стояли две дюжины рыцарей Ордена Палладинов. Вдоль той же стены, чуть дальше за Палладинами, громко разговаривая и смеясь, виднелась разношёрстная компания трагардских и халифатских наёмников.

В центре ангара, на деревянном ящике размером чуть больше привычного нам гроба, сидел смуглый мужчина крепкого телосложения. Своими одеждами он был похож на обычного путника трагардских дорог, коих Косте повстречалось достаточно за то время, что он путешествовал там. Но вот лицо. Парень хорошо помнил его. Фангорн. Да, это был именно он, его главный надсмотрщик, времён нахождения молодого Некроманта в передвижной тюрьме Церкви Триединства. Рядом с инквизитором, по правую руку от него, лежал боевой топор с удлинённой рукоятью. Слева объёмный, на вид довольно увесистый рюкзак.