- Жаль, что она не смазала твой рот, - усмехнулся Фангорн. Хаборим попытался что-то ответить, но инквизитор строго зыркнул на него, и трагардец проглотил слова.

- Где мы? Какой у нас статус и что с нами будет дальше? - поинтересовался Трабл.

- Это какой-то посёлок лесорубов, и мы здесь не пленники, - ответил Фангорн. - Но от этого нам не легче. Поселение в осаде, а гарнизон состоит всего из шести человек. Капитан предложил нам встать рядом с ними на стены, и умереть достойно. Но я не приму его предложение.

- Хочешь сбежать? Но как? - удивился Фарук.

- Никак. Я не собираюсь больше бегать. - В глазах Фангорна блеснул огонь безудержной ярости. Он расправил плечи, перехватил топор, и продолжил. - Мы поднимемся на стены, и покажем этим ублюдкам, на что способны воины Трагарда.

- Хоть я и землянин, но я с тобой, - расплылся в маниакальной улыбке Трабл.

***

Фангорн, Фарук, Хаборим и Вершок направились к лестнице. Поднялись по ней, и подошли к капитану. Перебросившись несколькими фразами, было получено разрешение для Грэга "поколдовать" с воротами поселения. Вместе с Маркусом, на которого опирался британец, они занялись странным для местных обитателей делом. Трабл крепил пластичную массу к опорам створок, и втыкал в то, что он называл мылом маленькие, металлические штуковины. После того, как он закончил, паладин помог ему взобраться наверх.

- Ну, поясняйте, что вы там делали? - нетерпеливо спросил капитан.

Грэг открыл было рот, но Фангорн остановил его.

- Я начну, а ты закончишь мой рассказ. Насколько я знаком с тактиками штурмов, события будут развиваться так. Сначала нас попытаются поджечь и, если мы не справимся с огнём, всё остальное будет ненужным. Нужно организовать бригады...

- Не нужно, - перебил его капитан. - Вся древесина форта пропитана жиром тайтуса.

- Поясни? - попросил инквизитор.

- Это долго. Просто знай, что пожара не будет.

- Хорошо, - скептически пожал плечами Фангорн. - Дальше будет массированный обстрел, который заставит нас укрыться за щитами. В этот момент они попытаются подойти к нам, поднять лестницы и взобраться на стены. Мы встретим их, но нас мало, и мы не сможем помешать. Прорвавшийся враг устремится к воротам, чтобы открыть их и впустить основную часть неприятеля. Мы сделаем вид, что всячески противимся этому. Нужно будет сдерживать ворота до последнего. Как только мы поймём, что по ту сторону ворот собрались все враги, нужно быстро отступить.

- Отступить как можно дальше от ворот, - добавил Грэг.

- Ничего не понимаю, - заявил капитан. - Ваш план так же логичен, как и наша неминуемая смерть.

- Лишь только они откроют ворота и начнут вбегать внутрь, я активирую детонаторы, и произойдёт взрыв.

Он будет намного сильнее и громче, чем от гранат. Так что, не пугайтесь, - продолжил Трабл.

- Взрыв? Какой ещё взрыв? - удивился капитан.

- Точно всех поубивает? - не обращая внимания на вопрос капитана, спросил Фангорн.

- Ещё и половину форта разнесёт, - усмехнулся британец.

- Объясните же вы мне, что тут происходит?! - закричал на них капитан.

- Одну минуту, друг мой, - ответил ему инквизитор вполне спокойным тоном. - Грэг - найди подходящее место и жди приказ. Фарук, Хаборим - отвечаете за его безопасность. Маркус и ты, мерзкое создание, - Фангорн посмотрел на Зигана. - Наша задача защищать стену над воротами, а после держать сами ворота до нужного момента. Теперь ты, капитан. Мы не с того начали наше знакомство. Я Фангорн, инквизитор Ордена Вечного Греха, Церкви Триединства.

Инквизитор протянул капитану руку, и тот ответил рукопожатием.

- Васлав Ганский. Капитан войска князя Яцлава Ганского.

- Сын? - поинтересовался Фангорн.

- Внучатый племянник, - пояснил Васлав.

- Моё почтение твоему знатному роду, - инквизитор кивнул головой. - Та штука, которую мой боец прилепил к опорам ворот - последнее, что у нас осталось от оружия, коим мы выторговали свободу у Уродов. У вас тут бывают дожди с грозами? - капитан ответил положительным кивком головы. - Как объяснил мне Грэг, это будет похоже на слияние десятков самых мощных ударов грома, которые я видел, и от всего этого наших врагов, а вместе с ними и половину поселения разнесёт на куски. Так что, как только услышишь команду, убегай как можно дальше.

- Тебе это рассказал твой боец? Получается, сам этого ты не видел ранее? - поинтересовался Васлав.

- Да. Мы с Грэгом из разных Миров, но я нисколько не сомневаюсь в его словах. Я видел нечто подобное в его исполнении, но это было менее масштабно.

- Странные вы люди. Говорите странные вещи, в которые сложно поверить. Хотя, в сложившейся ситуации я готов уповать и на это, - Васлав протяжно выдохнул, и посмотрел в сторону леса, где среди деревьев виднелись черные силуэты стригоев.

- Чего они ждут? - спросил Фангорн капитана. - И вообще, кто они такие?

- Стригои - лесные звери, прислужники Уродов. Они их гончие псы и хранители подступов к Храму. Они появились сразу же, как был построен Предел - тот самые резкий перепад высот, в котором прорыты норы Уродов, и который они зовут своим Храмом. Ты можешь идти вдоль него хоть тысячу циклов, хоть тысячу дней, но он никогда не закончится. И везде будут они - стригои. Прорвёшься мимо них, и всё равно наткнёшься на Предел...

- И на Уродов, - догадался Фангорн.

- Именно. Но, они не так опасны, как это может показаться... кхе-кхе... не были так опасны до этого момента. Обычно, они нападают малым числом по пять - шесть человек, на одну бригаду лесорубов. Убивают их или уводят в плен, а потом пропадают на долгое время. Кого-то мы успевали отбить, и тогда следующее нападение происходит быстрее... А тут... Я никогда не видел такого числа стригоев. Видимо, ваши жизни очень сильно нужны Уродам.