- Болтливого трагардца будет достаточно, - сказал на это Фарук.

- Как знаешь. Только сделай всё тихо.

Халифатец кивнул головой, и направился к трагардскому наёмнику. Фарук присел на корточки рядом с Хаборимом, и шепнул ему на ухо несколько фраз. Трагардец довольно улыбнулся, и быстро поднялся на ноги.

Пара наёмников широко расставив руки, неспешным шагом подходили к группе рабов. Когда между ними оставались не больше пяти шагов, Хаборим схватил с груди два метательных ножа, и ловко запустил их в цели. Первый нож угодил рабу точно в горло, чуть ниже кадыка. Второй вонзился в левую часть груди другого раба. Одновременно с бросками трагардца, Фарук выхватил свои сабли и рванул вперёд. В пару широких скачков он приблизился к исхудалым людям. Удар, и лезвие сабли перерубило шейные позвонки вскакивающего на ноги раба. Ещё удар, и сабля глубоко рассекла грудь ещё одного раба по диагонали. Тычок кончиком "левой" сабли в живот, и тут же удар "правой" по шее. Разворот, и спаренный удар по спине раба, намеревающегося сбежать.

После точных бросков, Хаборим схватил меч, и вслед за Фаруком сблизился с рабами. Мощным ударом сверху вниз, он перерубил руки раба, которыми тот пытался прикрыться. Лезвие легко отсекло исхудалые руки, и раскроило череп до переносицы. Чтобы не тратить время и силы на высвобождение застрявшего в голове раба меча, трагардец пнул его ногой в живот. Тут же Хаборим сделал глубокий выпад в сторону следующей цели. Раб, умоляюще выставив перед собой руки, медленно пятился назад. Кончик меча Хаборима вонзился в его тела немного ниже солнечного сплетения. Трагардец прокрутил лезвие, сделал полушаг вперёд, и вогнал меч в тело раба ещё глубже. Неожиданно раб дико взревел, схватился одной рукой за гарду меча Хаборима, а другой попытался вцепиться в горло наёмника. Трагардец уклонился от тонких, растопыренных пальцев раба, и ударил его левым боковым в челюсть. Тело раба обмякло, и он повалился к ногам Хаборима.

Последний, девятый раб не пытался бежать или сопротивляться. Он даже не кричал, когда Фарук занес над ним саблю. Он так же, как и в момент начала атаки наёмников на безоружных рабов, сидел на земле. Диагональный удар по левой стороне шеи. Голова раба запрокидывается направо, открывая страшную кровоточащую рану.

Фарук вытер сабли о рабские лохмотья, и убрал их в ножны. Хаборим быстро отыскал метательные ножи, избавился от крови на лезвиях своего оружия. Делая все это, наёмник внимательно осматривал убитых рабов, чтобы убедиться в том, что они действительно мертвы.

- Зачем тебе это? - спросил его Фарук. - Пойти за нами они всё равно не смогут.

- Привычка, - ответил трагардец. - При случае я расскажу тебе историю об этом. А пока бежим, а-то отстанем от остальных.

Лишь только Хаборим бросил в рабов свои ножи, Фангорн приказал остальным немедленно подняться на ноги, и бежать. Отряд побежал вправо, вдоль границы припорошенных песком каменных плит и редколесья. Через пару сотен метров из леса, располагающегося по левую руку отряда, начали выбегать рабы Уродов, вооружённые каменными топорами и копьями с грубыми, каменными наконечниками. В надежде догнать беглецов, они двинулись наперерез убегающим людям. Далеко позади послышался лай собак, а над головами людей закружили крылатые хищники. Еле слышный, почти неразличимый человеческим слухом свист заставил птиц начать пикирующие атаки на людей. Инквизитор схватил Костю за шкирку, и повалил на землю. Сразу две птицы пронеслись над ними, распахнули сложенные крылья, и начали быстро набирать высоту. Ещё один хищник ударился в спину Маркуса. Послышался звук удара плоти о металл, и треск ломающихся костей животного. В разные стороны полетели перья и птичий пух. Птица, с переломанными крыльями затрепыхалась на камнях, и вскоре замерла. Броня кирасы выдержала удар, но значительно смялась, а сам паладин не удержался и упал вперёд.

- В лес!!! - закричал Фангорн, рывком подняв Костю на ноги. - Будем прорываться через рабов!!!

Отряд бросился мимо редких сухих кустов по направлению леса. Наперерез им бежали не меньше двадцати рабов, сверху, набрав высоту доя повторной атаки, начали пикировать птицы. Псов, чей лай всё отчетливее слышался за спинами людей, ещё не было видно, и это была единственная на тот момент радость.

Фангорн придерживал Костю левой рукой, постоянно контролировал пространство вокруг себя. Он хотел отдать парня под опеку Маркуса, но тот, после столкновения с птицей, не до конца пришёл в себя. Паладин выглядел медлительным, делал частые, урывистые вдохи.

- Пригнись! - закричал Фангорн, и толкнул Костю в сторону засохшего деревца с длинными колючками на голых ветвях.

Парень согнулся, еда успел поднырнуть под нижние ветви, но всё же запнулся ногой о торчащий корень, и распластался под деревом. Один из крылатых хищников, что был нацелен поразить Костю в спину, не желая встречаться с колючками, широко расставил крылья. Скользнув поджатыми лапами по сухим ветвям, птица взмыла вверх.

Инквизитор ухватил Костю за шкирку, и одним движением поднял с земли.

- Бегом! - крикнул Фангорн, ловко отскочил влево, и молниеносным ударом топора рассёк пикирующую на него птицу.

Кровавые брызги окропили лицо инквизитора. Рукавом он попытался вытереть кровь с глаз, но больше размазал её, создав на своем лице пугающую маску монстра.

То и дело, падая на бегу на землю, люди избежали атак с воздуха. Последняя птица, спикировав ниже всех, сшибла со Стаса кепку и рассекла кожу на затылке. В нескольких метрах от границы сухой земли и лесной чащи, Отряд Грешников столкнулся с рабами Уродов. Сначала в дело пошли копья, метать которые рабы не очень то и умели.

Фарук ловко увернулся от брошенного в него копья, подсел, и хлестким ударом снизу вверх распорол живот другого раба, замахнувшегося на него топором.

Дважды прогремели одиночные выстрелы. Точными попаданиями Ягода поразил двоих метателей копий. Виктор остановился, пропуская вперед Хаборима. С разбега, трагардец выпрыгнул вперёд, ударом ноги сшиб противника, выскочившего из леса. Приземлившись на грудь упавшего раба, Хаборим приподнял ногу, и со всех сил ударил его каблуком в висок. Тут же трагардец выхватил метательный нож и швырнул его в новую цель.

Немного заторможенным, но по-прежнему сокрушающим всё на своём пути ударом, Маркус разрубил надвое рослого, но страшно худого раба. Лезвие меча паладина вошло сверху, через левое плечо, и вышло под нижними ребрами правой бочины человека. Прежде, чем умереть, раб успел ударить Маркуса в грудь костяным топором, от чего хрупкое оружие раскололось о стальной доспех.