Как я понял, это умение было как боевым, — им я убил мясного жука при своём первом появлении в этом мире — так и подспорьем при «высасывании» трупов.

В руку потекло приятное тепло.

«Желаете исцелиться?»

«Стоимость: 3 оч. мутации»

Мысленно согласившись, сразу поморщился от хруста в области лодыжки и ещё одной вспышки боли, отдавшейся в глаза искрами.

«С болью что-то надо делать. Это п@%№ц какой-то…»

Через несколько секунд тело здоровяка рассыпалось прахом. Поднявшись на уже полностью здоровые конечности, медленно двинулся к пандусу — снаружи ещё два трупа, нужно их тоже «принять».

«Невидимость».

Как оказалось, больше ничего интересного в башенке не было. Поглощение трупов принесло целую тучу очков мутаций, и, наверное, это было самой ценной добычей, полученной от башни.

«Осталось донести очки до… Как её там… Костёр? Нет. Святилище? Вроде так системка обозвала ту будку с биоячейкой…»

Необходимо было сохраниться.

Что любопытно, выпавшее оружие не растворилось вместе с владельцами, поэтому я стал гордым обладателем двух кривых зазубренных мечей от бугая и одного копья. Мечи пришлось поглотить — они мне были без надобности. Они принесли всего ничего очков. Копьё оставил — пригодится.

Пробираясь в состоянии невидимости, замирая при виде каждой подозрительной тени, медленно добрался до своей заветной будочки и юркнул внутрь, сразу же подняв рычаг. Хитиновая пластина отгородила меня от внешнего мира. Приставил копьё к стенке.

Пройдя к яйцу-биоячейке, улёгся внутрь. Приготовился. Сразу заходить в «мутационное меню» не стал. Мысленно попытался активировать яйцо. И о чудо — у меня получилось! Откуда-то снизу выдвинулась прозрачная мембрана, накрывшая ячейку и закупорившая её. Из отверстий начала сочиться густая розовая жидкость.

Затылок и заднюю часть тела ожгло резкой болью. Та же участь коснулась живота. Я был к этому готов, потому только стиснул зубы, продолжая ждать подходящего момента.

Жидкость почти полностью заполнила резервуар.

Я выдохнул из лёгких кислород, приоткрыл рот и закрыл глаза. В рот скользнула знакомая гладкая трубка. Она проникла в глотку, расширив гортань до упора, и скользнула дальше, в трахею и легкие. Затем почувствовал, как лёгкие начало чем-то наполнять изнутри раствором.

«Поехали!»

Я активировал «мутационное меню», отрешаясь от тела и переходя в режим камеры.

«Надеюсь теперь я сделал всё правильно…»

«Доступно очков мутации: 5 168»

«Кавабанга, получается?»

От «мутационного меню» отлип только через час, вдоволь накрутившись всяких разных прикалюшек. Как оказалось, даже такое количество мутаций было недостаточным для чего-то очень крутого. Например, я не мог себе позволить мутации, имеющие не одну функцию, а сразу пять!

Несмотря на это, кое-что я всё-таки сделать мог.

Для начала — немного улучшил слух. Мне не понравилось буквально не слышать шагов противников в броне, которые явно не стремились передвигаться тихо. Также не пожалел очки на все базовые рецепторы — обоняние, зрение, слух. Чуть-чуть поднял нервную проводимость, укрепил кости и вложил часть очков в группы мышц, распределив очки между «медленными» и «быстрыми» в соотношении «семьдесят на тридцать».

Не уверен, что смог довести уровень рецепторов и реакции до вампирского, но то, что теперь мои рецепторы были куда лучше человеческих — факт.

После этого занялся «прикалдэсами», которые можно было приживить к себе. Как выяснилось, у моих текущих мутаций были улучшения — второй ранг маскировки запаха, тепла и невидимости.

Не мудрствуя, сразу же вложил очки в них, благо в полезности данных штук убедился. То, что меня не видели эти гаврики, не означало, что меня не увидит какой-нибудь прокачанный на температуру ганкер. Следовало быть предусмотрительным. Странно, что раньше, до выбора мутаций, не было написано ни буковки о рангах. Зато теперь у каждой уже установленной мутации появилось по три доступных ранга. Третий стоил каких-то заоблачных цифр — по три тысячи очков за раз! Второй стоил по тысяче, потому три тысячи улетели в момент — как с куста.

На всё про всё оставалось чуть больше тысячи очков. И я знал, на что их потратить.

Погрузившись в режим добавления ручной мутации, через который делал лезвия в предплечьях и кинжалы, я творил то, что хотел увидеть.

Ещё через полчаса моим глазам предстала моя фигура. За спиной, выдвинувшись откуда-то из нижней части лопаток, слегка подрагивал костяк крыльев.

Нет, я не мог сделать полноценные крылья — не позволяло малое количество очков мутаций. Я даже смотрел в список доступных улучшений — там были прикольные крылышки, а-ля «дракон», но стоило это чудо семьдесят пять тысяч и включало в себя множество улучшений скелета и остального. Пока точно не потяну.

Костяк являл собой два сегментированных подвижных отростка, увитых мышцами и оканчивающихся острыми костяными когтями — по штуке на каждый. Прямо от когтей отступало ещё три отростка на каждом крыле — они образовывали «пальцы» будущих крыльев, на манер летучей мыши. Никакой кожи, никаких перепонок не было. Оканчивались «пальцы» такими же костяными когтями.

Самое главное заключалось не в том, что я с какого-то перепуга сделал заготовку под крылья, вовсе нет. Суть заключалась в том, что крылья были длинными и при необходимости складывались в мышечные мешки, из-за чего моя спина стала слегка объемнее, чем была изначально. При этом я умудрился избежать мешающего горба, разместив «крылья» — скорее сегментированные щупальца — вдоль позвоночника. В сложенном состоянии они не занимали много места и почти не мешали изгибаться в пояснице — только вперёд и то, не так уж и сильно благодаря своей сегментированной структуре.

Всё это было необходимо отнюдь не для будущего полёта, а для сражения. В бою с тремя возрождёнными я понял одну простую вещь — мне нужно оружие. Не обычное, вроде копья, не кинжальчики, которые не очень помогают против бронированного противника при отсутствии у меня привычного арсенала из телепортаций и уклонений. Мне нужно было оружие-козырь. И я его получил.

По сути, у меня появилось две новые конечности. При необходимости, они легко выскальзывали из своего положения и раскрывались за спиной в полноценные «крылья». Либо их можно было использовать без раскрытия, как два очень длинных щупальца с четырьмя когтями — три на конце, за счёт вытянутых «пальцев» и одно в середине, имитирующее «локоть». Растопыривать «пальцы» в стороны в бою не было нужды — вполне можно было использовать их прижатыми друг к другу. Летучие мыши обзавидовались бы гибкости и подвижности моих новых «крыльев».

Оставшиеся очки спустил на улучшение местной «кровеносной» системы с небольшим увеличением местного аналога сердца — новые конечности требуют улучшенного кровообращения. Слегка расширенного так уж точно. Не забыл чуть-чуть доработать лёгкие, чтобы питать «кровь» — какую-то густую жижу — местным аналогом кислорода.

На самом деле, редактор позволял добавить себе какие угодно мутации. Можно было полностью перелопатить себе тело, сделав себя кентавром, драконом, мешком плоти с пастью и щупальцем… Да чем угодно! Разработчики вообще ничем не ограничили игроков!

«Вернее… Кхм. Разработчики, ага…» — я припомнил, что окружающий мир не совсем игра, хоть и полного подтверждения этой теории пока не было.

Проблематика заключалась в том, что психике было просто тяжело подстроиться под какой-то иной тип тела, кроме гуманоидного. Да, это возможно. Да, наверняка нашлись гении, которые превратили себя чёрт знает во что. Однако, психике, точнее сознанию, привыкшему ко вполне понятным «рукам-ногам» очень тяжело сохранять прежнюю координацию и умение контролировать тело, если оно является хрен пойми чем.

Если полностью изменить организм, превратив себя в какое-нибудь чучелоподобное чудовище, то проблемы возникнут не у тела, мозг которого также изменится, а у сознания. Дело в том, что помимо физической памяти, которая записывалась в мозге, имелась ещё и некая «ментальная» память — уж не знаю, как назвать правильнее. Как я понял, именно она позволяла мне сохранять память при перемещении между тремя (!) телами — в моём мире, в «Серых Пустошах» и в «Землях».