Я хочу, чтобы Джейк стал моим первым мужчиной, а я стала всецело его женщиной. Я готова к этому совершенно точно!

Обратная дорога пролетела незаметно. Подъехав к моему дому, Джейк притянул меня к себе и, напал на мои губы, страстно целуя их. Он ласкал и сжимал меня так крепко, словно все эти дни мы не проводили с ним вместе, а наоборот не виделись, по меньшей мере, месяц!

— Все, все дракон. Мне пора немного отдохнуть от твоего напора, — говорю я, с улыбкой отпихнув его от себя.

Он делает вид, что глубоко оскорблен, и, вскинув брови, громко фыркает.

— Напора? О чем речь вообще. Я веду себя крайне скромно. Хотя если уж мы заговорили про напор…

Сверкнув хищным блеском в глазах, он снова приближается, но я резво выскакиваю из машины и отстраняюсь от него на безопасное расстояние. Джейк выходит из авто и передав мне сумку с вещами, оставляет еще один тягучий, сладкий поцелуй на моих губах и соединяет наши лбы.

— Отдохни хорошенько, малышка, потому что надолго я тебя одну не оставлю, — сказав это, он трется кончиком носа об мой нос и отпускает меня из захвата.

А затем садится за руль и уносится, как всегда, подняв за собой столб пыли. Проводив его взглядом, я захожу в дом и, сразу же оказываясь в теплых объятиях мамы.

— Дорогая, я так скучала по тебе! Как прошла ваша поездка? Расскажи мне все, — она хватает меня за руку и утаскивает на кухню.

Там нас уже ждал мой любимый чай с жасмином и ароматный яблочный пирог по маминому рецепту. Я сажусь за стол и понимаю, что пришло время признаться маме во всем.

— Мам, я должна тебе кое-что рассказать.

Мама слегка хмурится и, бросив полотенце на столешницу, присаживается напротив меня, внимательно вглядываясь в мое лицо.

— Я тебя слушаю, солнышко.

— В общем, я не рассказывала тебе об этом, так как испытывала долю сомнений. Но теперь я уверена на все 100 и хочу поделиться важной новостью с тобой.

Мама часто заморгала, видимо воспроизводя в голове варианты тех новостей, которые я могу сообщить ей сейчас. И чтобы не позволить тревожной женщине дойти в ее длинном списке до пункта со смертельно опасными болезнями, выпаливаю на одном дыхании:

— У меня появился парень. И, кажется, нет, я совершенно уверена, что влюблена в него.

Сказав это, я чувствую такую легкость от того, что наконец-то между нами с мамой больше нет секретов, что мои губы сами по себе расплываются в широкой улыбке, а на глазах наворачиваются слезы счастья.

Мама расширяет глаза от удивления, а затем, просияв такой же широкой улыбкой, бросается меня обнимать.

— Детка, это же прекрасно! Я так рада за тебя!

Она крепко сжимает меня, а после утирает рукой пару слезинок, прокатившихся по моим щекам.

— Рассказывай, как его зовут? Где вы познакомились? Он учиться или работает? И самое главное, какой он человек?

Я глубоко вздыхаю, а затем начинаю свой рассказ.

— Мам, он самый лучший мужчина, которого только можно представить. А познакомились мы в тот день, когда я нашла Тома…

Малыш, будто подтверждая мои слова, громко мяукает потираясь о мою ногу.

После этого, я в течение нескольких часов рассказывала маме о наших с Джейком взаимоотношениях. Конечно, я упустила пару моментов, которые могли бы заставить маму нервничать, и переживать за меня, но в целом поделилась с ней всеми подробностями.

— Аврора, я очень рада за тебя. И рада, что ты нашла человека, которому можешь доверять. Рассказала ему свою историю, и он поддержал тебя и помог понемногу начать отпускать эту боль. Ты заслуживаешь быть счастливой и любимой, как никто другой.

— Спасибо мамуль, — я сжимаю ее руку своей, а потом вижу лукавую улыбочку на ее губах.

— И, я конечно сейчас ни на что не намекаю, — она переходит на игривый тон, — но я тебя со своим парнем уже познакомила, а вот ты…

— Да, мам. Ты просто мастер намеков, — посмеиваюсь я, — В ближайшее время я постараюсь вас познакомить. Уверена, он тебя очарует, — сказав это, я подмигиваю маме и убегаю в ванну.

Сбросив вещи на пол, я подхожу к зеркалу и, заглянув в него, не узнаю саму себя. Через стеклянное отражение на меня смотрит уверенная, счастливая женщина, с горящими глазами и сияющей, лучезарной улыбкой. Я очень давно не видела себя такой. И мне это до безумия нравится!

***

Следующие два дня я провела в компании мамы и Джемы. Когда я пригласила подругу провести время со мной и Сэм, она была в восторге и буквально светилась от счастья все эти дни. И я приняла решение, устраивать такие девчачьи вылазки чаще.

Мы прошлись по магазинам, погуляли в парке, прокатились на парочке аттракционов, которых я больше не боялась, сходили в кино на премьеру очередной мелодрамы, над которой проревели весь сеанс, а также готовили дома традиционные рождественские блюда.

Майами один из самых жарких городов в соединенных штатах, и даже зимой здесь снега не увидеть. По этому, нами было принято решение организовать себе новогоднее настроение другими способами. Например, каждый день готовить блюда из праздничного меню. Тем более, рождество мы отмечали без мамы, и мне очень хотелось заполнить этот пробел сейчас и хорошо провести время в уютной, домашней атмосфере.

В первый день мы запекли индейку со сладким картофелем и приготовили капустный салат. На второй вечер оставили ветчину в клюквенном соусе и запеченную кукурузу. Приправляя все это роскошество парочкой бокалов ароматного глинтвейна, приготовленного Джеммой. За коктейли в нашей банде отвечала именно она.

Мы прекрасно проводили время, но единственный факт, который немного меня расстраивал — это то, что Джейк так и не появлялся за эти два дня. Джемма сказала, он уехал по каким-то поручениям родителей, но мне от этого было не легче. Конечно, мы каждый день общались, созванивались и переписывались с ним, но мне все же не хватало его присутствия рядом. Я так привыкла проводить каждый день вместе, что сейчас ощущала тотальную пустоту и одиночество без него.

Как бы жалко и банально это не звучало, но я нуждалась в нем, как в воздухе. Без него мне было нечем дышать.

На третий день с утра, я пошла на последнее в этом году занятие по фотографии. Мы с группой обсудили планы на следующий год и поздравили друг друга с прошедшим рождеством и наступающими праздниками, а затем разъехались. Я заглянула в свою любимую пекарню, прикупив там ванильные кексы с черникой для себя, и шоколадные эклеры для мамы, а затем в приподнятом настроении направилась домой. И то, что я там увидела, заставило мое сердце оборваться и рухнуть к ногам.

На нашей кухне за круглым столом сидел Джейк и, неторопливо попивая чай, непринужденно болтал с моей мамой.

***

Я стою, ошарашено глядя на эту идиллию, пытаясь осознать, что это реальность, а не плод моего воображения. Джейк сидит, вальяжно облокотившись на спинку стула, перед ним на столе лежит наш семейный фотоальбом, а мама широко улыбаясь и активно жестикулируя, рассказывает ему какую-то историю из моего детства.

— Не помешаю? — прочистив горло, спрашиваю я, привлекая их внимание.

Две пары глаз резко оборачиваются на меня, прожигая теплым, радостным взглядом. Такс, похоже, эти двое уже нашли общий язык.

— Дорогая! Ты уже вернулась. Проходи скорее. Мы тут с твоимпарнем, — это слово мама выделяет особой интонацией, — сидим тебя обсуждаем.

Джейк прикрывает рот кулаком, сдерживая смешок, а я закатываю глаза и подхожу к ним.

— Я смотрю, вы уже успели познакомиться и без моей помощи, — шутливо возмущаясь, заявляю я.

А затем перевожу взгляд на альбом и увидев фото закатываю глаза настолько, что кажется, успеваю увидеть свой череп изнутри.

— Ма, ты опять рассказываешь историю о том, как я в 3 года подралась с соседской кошкой за вискас? Господь всемогущий, эта история, похоже, облетит весь мир! — возмущенно восклицаю я.

А в следующую секунду тишину помещения разрывает громкий хохот. Джейк не сдержавшись, заливается гортанным смехом, сложившись пополам. А я, цокнув языком, усаживаюсь на стул рядом и наливаю себе ароматного чайку.