Ну, с ее точки зрения наверно все так и есть. Не зная кто стоит за всем этим, можно легко предположить, что это все разборки между конкурентами зашедшие слишком далеко. Однако она права, моя нахмуренная мина ничем тут не поможет. Сейчас я рядом, а подкрепление в лице Пенни и Гвен буквально в одном сообщении о нас. После свидания обсужу с ними это дело поподробнее.

— Ты права, — я постарался расслабиться и натянуть на лицо как можно более непринужденное выражение, — Идем дальше?

Габриэлла кивнула и мы продолжили путь, который прервали во время разговора. Какой-то конкретной цели у нашей прогулки не было, мы просто петляли по оживленным улицам, изредка останавливаясь у заинтересовавших нас магазинов.

Не могу не порадоваться тому, что Сэм убедил Озборн в своей искренности и немеркантильности, я конечно привык, что тут девушки платят за парней и чувствуют себя крайне неловко, если парень отказывается от этого, но с Габриэллой все это могло выйти на совершенно иной уровень. Мне ведь прекрасно известно сколько она готова потратить на Сэма.

— Ой, — Габриэлла внезапно остановилась, — Помнишь это место?

Я рассматривал здание явно не дешевого кафе и шарился по закоулкам памяти Сэма.

— Наше второе свидание? — спросил я после секунды раздумий.

— Верно! — девушка явно была довольна тем, что я запомнил, — Зайдем?

— Пошли.

Заведение, надо сказать, было весьма презентабельным. Не мишленовский ресторан, ни все же на порядок выше классом чем те в которые я ходил сам, или куда меня водили Пенни и Гвен.

— Итак, — заговорила Габриэлла, когда мы расселись, — Я тут услышала, что ты всерьез взялся за учебу, планируешь куда-то поступить?

— Да, в тот колледж, где учится Гвен, — отвечаю, пробегаясь глазами по меню, — Пенни туда хочет, думаю, было бы хорошо учится всем вместе. А тебя какие планы?

— Те же что и у тебя, — серьезно произнесла девушка, — Я была серьезна, когда говорила, что хочу наверстать упущенное.

— Ты уверена? — осторожно спросил я, — Не подумай, это не попытка тебя отговорить, но ты все же…

— Наследница «Озкорп»? — не дала мне закончить девушка, — На самом деле именно это дает мне свободу выбора. Образование для меня — это элемент престижа, но никак не необходимость. К тому же, я знаю о каком колледже ты говоришь, он довольно именитый, так что никаких проблем.

— Тогда все хорошо, — расслабился я, не видя больше причин возражать.

Мы ненадолго прервали разговор, что бы сделать заказ у подошедшей официантки.

— К тому же, — внезапно посерьезнела Габриэлла, когда сотрудница кафе отдалилась от нас, — Даже если бы он не подходил, это была бы малая цена, после того что я натворила.

— Натворила? — непонимающе поднимаю бровь, начиная прикидывать в уме, что такого она могла наделать.

— Не надо, Сэм, я все знаю, — экспрессивно взмахнула руками девушка, — Пенни мне рассказала как ты себя вел, после моего отъезда.

Ах вот оно что. Ее чувство вины гложет. И главное, перед кем? Перед Сэмом? Который видел в ней ходячий кошелек. Или передо мной? Долгое время рассматривавшим ее исключительно в контексте потенциального врага. Она всего этого конечно же не знает, но ситуация все равно начинает пахнуть абсурдом.

— Элли…

— Нет, дай мне закончить, — Габриэлла подняла руку, прерывая меня, — Я облажалась и даже не думай с этим спорить. Мне следовало придумать что-то получше, чем просто молча исчезнуть и не выходить на связь. Но теперь я здесь и сделаю все, чтобы исправить свою ошибку.

Я прикрыл глаза и сделал глубокий вдох. Сейчас очень важно правильно подобрать слова. Не хочу, чтобы она бегала за мной, терзаемая чувством вины непонятно за что.

— Элли, — повторил я ее прозвище, — Послушай меня, ты ни в чем не виновата и я тебя таковой никогда не считал. Да, когда ты уехала, я немного расклеился, но ведь тебе было еще хуже. Не забывай об этом. В конце концов, сейчас ты здесь и это самое главное.

Судя по упрямому выражению ее лица, я был не очень убедителен и вряд ли у меня получится переубедить ее в ближайшее время. Таков уж этот мир. Ранить чувства парня — это чуть ли не преступление, так что мало удивительного в том, что она так серьезно к этому относится.

Габриэлла же и вовсе ни в чем меня переубеждать не собиралась, решив молча стоять на своем. Ну да ладно, вода камень точит. Мне же удалось убедить Пенни не заморачиваться насчет денег. Да, сработало конечно не до конца, но по крайней мере она перестала так сильно убиваться по этому поводу. Со временем, смогу что-нибудь сообразить и здесь. Благо, кажется ничего слишком радикального она делать не намерена.

Не сговариваясь, мы решили оставить неприятную тему. Каким-то образом, нам обоим во время этого разговора удалось сохранить спокойный тон и не привлечь внимания посетителей и персонала заведения.

Мы хорошо поели, после чего продолжили нашу прогулку. Габриэлла, казалось, хотела успеть всё и сразу. Из кафе она потащила меня в кино, из кино в боулинг. В общем, развлекательная программа выдалась довольно обширной. Сложно ее винить, учитывая через что она прошла за последние месяцы. Думаю в такие моменты как-никогда не хватает самых обычных развлечений. Так что я покорно следовал за ней, куда бы ей не захотелось.

В прочем, не могу сказать, что плохо провел время, как раз наоборот. С Габриэллой удивительно легко ладить и находить общие темы для разговора. Даже интересно: мы сами по себе хорошо так ладим, или это она так мастерски подстраивается под собеседника?

— Спасибо за сегодняшний день, Сэм, — улыбнулась девушка, — Было очень весело, прямо как в старые времена.

Наше свидание подошло к концу и Озборн, как это здесь принято, проводила меня до дома.

— Говоришь так, будто лет десять прошло, — рассмеялся я, — В любом случае — не за что, я тоже отлично провел время.

— Хорошо, — ее улыбка стала довольной, — Тогда, до завтра?

— До завтра, — кивнул я, принимая поцелуй на прощание.

Габриэлла поспешила к той же машине, что не переставала следовать за нами на протяжении всего свидания. Я же начал прикидывать свои дальнейшие шаги, стоит обсудить это с Пенни и Гвен и, наверное, встретиться с Нормой.

— Итак, подведем итоги, — вздохнула Гвен, — Норма Озборн пытается наладить дела своей компании и опасается, что те кто доставил ей проблем попытаются навредить Габриэлле. В то же время, этот самый недоброжелатель достаточно могущественен, чтобы смешать с грязью многомиллиардную корпорацию и подкупить ее верхушку. Я ничего не упустила?

Я только покачал головой показывая, что всё верно.

Мы собрались уже на следующий день после нашего с Габриэллой свидания и я изложил девушка ситуацию. В принципе, мы и так уже знали, что на «Озкорп» кто-то нацелился. Я даже знал кто именно, но вот преподнести это знание девушкам никак не мог, надеюсь Норма мне с этим поможет.

— Какой у нас план? — деловито поинтересовалась Пенни.

Паркер сидела положив сжатые в кулаки руки на колени. Ее глаза сузились от сдерживаемого гнева. Девушка выглядела готовой вот прям сейчас сорваться с места и идти карать тех, кто посмел угрожать ее лучшей подруге. Останавливало ее только то, что никто из нас не знал: куда, собственно, нужно идти.

Девушки, после вопроса Пенни, синхронно посмотрели на меня. Так как обычно я придумывал планы, то и в этот раз они надеялись, что я смогу выдать что-то толковое. К сожалению, ничего особо гениального у нас заготовлено не было. Одно дело: строить планы по противостоянию суперзлодейкам, когда события разворачиваются по более менее известному тебе сценарию и совсем другое: противостоять огромному криминальному синдикату. Я ступал на полностью неизвестную территорию.

Конечно я уже строил планы как подпортить жизнь Фиск, но все они были, мягко говоря, несовершенны. Сейчас же появилась возможность разжиться более дельной информацией.

— Прямо сейчас рано строить планы, — подумав заговорил я, — Сначала, нам стоит связаться с Нормой. Не верю, что она просто сидит на месте и кусает локти, наверняка, хоть что-то накопала. Получим информацию и уже на ее основе составим план действий.