От разговора нас отвлекло появление весьма интересной личности. Самая крупная, во всех смыслах этого слова, фигура криминального мира Нью-Йорка и просто весьма видная бизнесвумен — Уилма Фиск.

Я неосознанно напрягся. Конечно вряд ли она что-то устроит, но всё же, осознание того что я нахожусь в одном помещении с одной из самых опасных женщин города, было весьма нервирующим.

И все же понаблюдать за ней будет весьма полезно. Я не настолько уверен в себе и высокомерен, чтобы думать, что смогу следить за ней и подслушивать ее разговоры так, чтобы она меня не заметила, но никто не может запретить мне время от времени оглядывать зал и замечать с кем и как она общается. В конце-концов молодой парень озирающийся на богатый женщин не был чем-то удивительный, это скорее от меня ожидалось.

А посмотреть было на что. Люди очень по разному реагировали на Фиск. Кто-то был ей рад. Этих я выделял отдельно и старался запомнить, чтобы потом разузнать о них. А некоторые были напряжены как струна, или даже напуганы, хоть и старались не подать виду. Интересно, Криминальная Королева всё еще оставалась в тени для широких масс, но вот богачи явно что-то о ней знали.

В целом, вечер проходил очень спокойно, даже цивильно. Никаких неожиданных происшествий, которых я так опасался увидев Фиск, так и не случилось. Уилма собрала вокруг себя кружок по интересам и они обсуждали что-то несомненно важное. Фелиция, легкой бабочкой порхала по залу уделяя внимание каждому из гостей. Точно так же поступала поразительно похожая на нее женщина, ее мать, судя по всему. Несчастная Пенни повсюду следовала за своим боссом. Думаю, ее руки уже устали держать эту чертову фотокамеру. Пару раз ей удалось выкроить время, чтобы перекинутся с нами парой слов, но Джози быстро выдергивала Паркер, чтобы та сфоткала ее с очередной важной шишкой. Мы же с Гвен откровенно скучали, стоя в своем углу и потягивая шампанское. Ни один из нас еще не напился, но если так продолжится, то алкогольное опьянение будет не за горами.

— Не хочешь потанцевать? — неожиданно спросила умаявшаяся от безделья Стейси.

— Ну, если ты не боишься, что я отдавлю тебе ноги, то почему нет? — усмехнулся я, принимая руку девушки.

Я и правда был не уверен в своих танцевальных навыках. Сэм кое что умел, а вот я всегда относился к тому типу парней, что придя с друзьями на школьную дискотеку выстраиваются у стены, гордо скрещивают руки на груди и притоптывают ногой в такт музыке. В общем, оставалось надеяться на навыки Сэма, не хотелось бы опозорится перед Гвен.

— Ха, кто еще кому ноги отдавит, — рассмеялась Стейси.

Мы вышли на танцпол, на котором уже кружились некоторые пары. Я положил руки на талию Гвен, а она обвила своими мою шею. Хорошо хоть танцы тут не сильно отличались от тех которые я знал. Танец начинался медленно, мы оба помнили об отдавленных ногах и не торопились набирать темп. Однако, всё проходило не плохо и со временем мы ускорились, чтобы соответствовать музыке.

— Знаешь, я все таки немного удивлена, — заговорила Гвен, когда мы оба приспособились к танцу, — Ты только пойми меня правильно, я не хочу тебя обижать.

— В чем дело?

— Ну, понимаешь, хоть ты и говорил, что тебе не интересно, — замялась Стейси, — Но всё таки удивительно видеть парня в окружении богатейших женщин, который совершенно не собирается привлечь их внимание.

Обижаться на Гвен было бы глупо. В мире, где меркантильность мужчин возведена в абсолют, даже немного карикатурна, я действительно выделялся. Конечно не я один был такой хороший, нормальные парни здесь тоже были, но большинство все же стремилось к деньгам.

— Ну, я бы соврал, если бы сказал, что не стремлюсь к деньгам, — ответил я, продолжая кружится с девушкой в танце, — Просто, если речь об отношениях, есть вещи которые меня привлекают больше. Выбирая между ужином в роскошном ресторане и тихим вечером в уютной гостиной, я выберу второе не задумываясь.

— Интересный ты все же парень, Сэм, — улыбнулась Гвен и тема себя исчерпала.

Танец закончился и девушка, извинившись и пообещав, что ненадолго, удалилась в дамскую комнату. Выпитое шампанское давало о себе знать, но я был достаточно тактичен, чтобы не упоминать об этом вслух. Пенни все еще была занята, так что с уходом Гвен, я остался в гордом одиночестве, но долго это не продлилось.

— Сэм? — раздался из-за спины голос показавшийся мне смутно знакомым.

Обернувшись, я едва не замер от удивления. Не ожидал ее тут увидеть. И как только умудрился проглядеть? Хорош шпион, однако.

— Добрый вечер, миссис Озборн.

— Добрый, Сэм, — женщина улыбнулась, которую в ее исполнении можно было считать приветливой, но только для тех, кто хоть немного с ней знаком, уголки губ, на ее строгом лице, всегда вызывавшем у Уайта ассоциации с хищной птицей, едва двинулись вверх, — Не ожидала тебя тут увидеть.

— Сам не ожидал тут оказаться, — развожу руками, — Пенни пригласили в качестве фотографа, а она позвала меня.

— Ах, видела ее, — Норма позволила себе сухой смешок, — Бедная девочка, угораздило же ее связаться с Джеймсон.

Тема моего присутствия здесь себя исчерпала и на несколько мгновений установилась тишина. Однако, у меня всё же был вопрос, который я хотел бы задать старшей Озборн.

— Как Габриэлла?

Мой интерес был навеян отнюдь не любовью и даже не желанием показать себя душкой перед Нормой. Я к младшей Озборн не испытывал абсолютно никаких чувств, а Сэм в большей степени любил ее деньги. Просто хотелось узнать как дела у потенциальной Гоблин младшей и скоро ли она объявиться в городе.

— В порядке, — Улыбка нормы стала чуть шире, когда речь зашла о дочери, — Я знаю, что для вас обоих это было довольно неожиданно, но не вини ее. Это было мое решение и у него была причина.

Расспрашивать об этой самой причине я не видел никакого смысла. Если Норма не сказала сразу, то ответа я не получу.

А вот про неожиданность — это мягко сказано. Ни Сэм, ни Пенни так и не поняли что случилось и чем был вызван такой внезапный отъезд. Всё что получил парень — это телефонный звонок с кучей извинений и заверениями в бессмертной любви, которыми так любят кидаться подростки.

Самый главный вопрос: Как мне с ней поступить? Конечно нельзя исключать, что она в своей Европе встретила какого-нибудь Фрица, или Франсуа и уже забыла как меня зовут, отсутствие контакта за всё это время вполне может служить подтверждением этой теории, но я предпочту обдумать всё заранее и быть готовым. Стоит ли переиначить пословицу и держать друзей близко, а врагов в своей постели? Как знать, может великая сила любви сможет предотвратить появление злодейки.

— Она вернётся? — задал я очередной вопрос.

— Конечно, — Хмыкнула Озборн, — Будто я смогла бы удерживать ее от тебя слишком долго.

В ее голосе не было недовольства. Нужно отжать должное мистеру Уайту и его талантам обольстителя. Все же одно дело влюбить в себя пусть и обученную строгой матерью девочку-подростка — это одно. А вот добиться расположения от ее матери, женщине повидавшей жизнь и обладающей отменным деловым чутьем — это уже совсем другое.

Я хотел продолжить разговор, но нас прервали. С лица Нормы неожиданно слетели любые намеки на дружелюбие. Она выпрямила спину, втянула ноздрями воздух и шумно выдохнула. Проследив за ее взглядом, догадаться о причине такого поведения было не трудно. В нашу сторону двигалась Уилма Фиск.

— Приятно было поболтать, Сэм — попрощалась Норма и сама двинулась на встречу неожиданной гостье.

— Мне тоже, миссис Озборн, — бросил я ей в спину.

Было жутко интересно послушать о чем они будут говорить. Вряд ли у них есть совместные дела, судя по реакции Нормы. А если и есть, то Озборн они счастья явно не приносят. Можно сказать мне повезло и они не стали отходить далеко от меня. Однако, что либо услышать все равно было трудно. Гвалт стоящий в зале перебивал довольно тихий разговор. Люди здесь собрались культурные и голоса никто не повышал, но народу в зале было порядком и фоновый шум выходил весьма приличным. Мне оставалось только смирится с поражением. Начни я двигаться в их сторону и это вызовет вопросы не только у Фиск, но и у Нормы. Злить и ту, и другую мне сейчас не с руки. Особенно в гражданском облике.