Я предупредил ее о том, что моя мама ее большая фанатка. Да и в повседневной жизни она сталкивалась с подобным, некоторые фанаты вели себя гораздо хуже. Так что она была более-менее подготовлена к такому приему.

— Выглядит вкусно. Это вы приготовили? — поинтересовалась Сью у Аманды.

— О, нет, это всё Сэм, — мама с нескрываемой гордостью покосилась в мою сторону, — Он превосходно готовит.

Гордиться тут было чем. Сьюзан еще не доводилось есть мою стряпню, но мне было прекрасно известно, что аппетит у нее суперсолдатский. Так что я расстарался и приготовил маленький пир.

— Присаживайся, — улыбнулся я, указав Роджерс на ближайший стул.

Когда мы расселись, Аманда уже более-менее смогла взять себя в руки и начать более-менее конструктивный диалог. Она расспрашивала Сьюзан обо всём на свете, но в первую очередь ее интересовала история нашего знакомства.

Очевидно, мы не могли рассказать ей правду. Так что наша версия была хоть и приближенна к действительности, знакомство благодаря Старк, опускала некоторые важные подробности.

Лгунья из Сьюзан была так себе, она это дело очень сильно не любила, но всё же старалась держать ровное лицо придерживаясь заранее заготовленной истории. За что я был ей благодарен.

Роджерс же в свою очередь заверяла маму, что приложит все силы, чтобы позаботиться обо мне. Говоря это, она смотрела на меня с очевидным намёком, явно обращаясь не только к маме, но и ко мне.

Местный менталитет, помноженный на воспитание Сьюзан давал именно такой результат. Я, честно говоря, уже успел с этим смириться. К тому же это работало в обе стороны.

Женщины продолжали болтать, я же в основном молчал, давая им возможность познакомиться и узнать друг друга получше.

В конце концов, вечер только начинается.

Ужин прошел отлично, мама была в полном восторге от Сьюзан. Может поначалу дело было в том, что я привел домой легендарную Капитан Америка, но в конце Роджерс смогла завоевать ее сердце не только этим. Тут ее весьма старомодное воспитание сыграло на руку.

Я тоже был доволен. Не хотелось бы, чтобы мама была на ножах с моими девушками. Проблем в ближайшее время предвидится не мало и добавлять к ним дела сердечные уж очень не хотелось.

Кстати, о проблемах. Я проследил за Ален и ее работницами, но похоже мои предосторожности были излишними. Они обычные женщины без каких-либо связей в криминальном мире, никто не собирался вытаскивать их из тюрьмы, а у них самих попросту не было такой возможности.

Куда более напрягающим событием была новая разработка Старк, которая позволяла ее костюму передвигаться частями и автоматически собираться на ее теле. Проект был еще в зачаточном состоянии, но я прекрасно знал какие события он предвещал.

Плюс, Пеппер и Тони разошлись как в море корабли, а в фильме она играла довольно важную роль в сюжете, так что изменения неизбежны.

— Хорошо поработали, — Старк расслабленно плюхнулась в свое кресло и закинула ноги на стол.

Она все-таки выполнила свое обещание и устроила полноценное тестирование моих новых сил.

Результаты оказались неоднозначными, не удалось узнать ничего особенно нового. Все, как и раньше упиралось в пределы моей концентрации. Что же касалось максимальной грузоподъемности, то удалось вычислить предел, он был в диапазоне тридцати тонн, преодолевая эту отметку мне становилось ощутимо тяжело удерживать предметы в воздухе. Однако, оставался шанс, что с тренировками мне удастся это преодолеть.

— Да, неплохо, — я уселся в кресле напротив.

— Возможно стоит организовать тебе персональный спортзал, чтобы ты мог тренировать свои силы, — Тони задумчиво потерла подбородок, — Что скажешь? Хочешь потягать железки.

Ответить мне не дала Джарвис, которая внезапно подала голос.

— Мисс Старк, вы захотите это увидеть, — сообщила ИИ.

Висящий на стене плазменный телевизор загорелся. Я уже мог догадаться, что именно там увижу.

Транслировалось обращение пожилой женщины в темных очках. Крупные планы ее лица перебивались кадрами казней, вооруженных женщин и горящей американской военной базой.

Мандарин, судя по всему, была такой же актрисой как в кино, но я не стал бы списывать со счетов обратный вариант, мало ли. Этот мир уже доказал, что у него есть отличия от киновселенной.

Тони смотрела в телевизор в мрачном молчании. Очень непривычно было видеть у нее такое выражение лица, но оно и понятно. У нее с этими дамами личные счеты.

— Джарвис, связи меня с Роудс, — приказала Тони.

— Полковник Роудс в данный момент недоступна, — ответила ИИ спустя полминуты, — Она находиться на презентации Железного Патриота.

— Разве она не была презентована? — удивилась Тони.

Ответом на ее вопрос послужила все та же телетрансляция. Когда террористки покинули эфир, началась та самая презентация. Наша доблестная презентант представила народу Америки все туже Роудс во все том же украденном у Тони костюме.

— Они его просто перекрасили? — фыркнула Старк.

Я же задумался. Если появилась Мандарин, то и красные взрывающиеся человечки не за горами. Кажется, отдых закончился.

— Оставь Роудс сообщение, пригласи ее на ланч, после того как она закончит позориться, — распорядилась Старк, поднимаясь со своего места, — Извини, Сэм, поболтаем в другой раз.

Явно обеспокоенная Тони быстро покинула кабинет, оставив меня в одиночестве.

Что же, это явно лучше, чем в третьем сольном фильме. Там Тони начал страдать ПТСР после вторжения читаури, сейчас же все было намного лучше. Радует, что мне удалось внести позитивные изменения.

Одному в кабинете Старк делать было нечего, поэтому, я решил вернуться в наш офис.

— Прекрасно, — вздохнул я, заглянув в помещение и увидев, что внутри находиться только Фелиция, — На рабочем месте один человек и та не числится сотрудником. Как эта компания до сих пор работает?

— И тебе привет, — Харди помахала мне рукой, — Работает только благодаря одному трудоголику.

— Я не трудоголик, — для достоверности помахал рукой, словно отгоняя от себя какую-нибудь гадость, — Просто работа есть работа и ее кто-то должен сделать, а так, с радостью бы целый день провалялся на диване.

Пройдя к своему рабочему столу, я включил компьютер, нужно было как можно больше узнать о Мандарин, попытки сделать это раньше не увенчивались особых успехом. Сведение об этом персонаже были расплывчатыми и, мягко говоря, сомнительными.

Быстрый поиск все расставил по местам. Как публичное лицо Мандарин появилась совсем недавно, но с соответствующей помпой. Как только ее лицо стало мелькать на экранах террористы, именующие себя «Десять колец» стали намного активнее. Хотя после вечеринок, что в свое время устраивала им Старк голову старались не поднимать.

— Ты всегда так говоришь, а в итоге почти не отдыхаешь, — Фелиция встала за моей спиной и положила руки мне на плечи, начав осторожно их массировать, — Сам же говорил, что важно отдыхать, а в итоге? Если бы не мы с девочками, то поселился бы в этом офисе.

Под сильными, но нежными пальчиками Фелиции я немного расслабился. Она была не совсем справедлива, та же Пенни работала намного больше меня, но и зерно истины в ее словах было. В последнее время я все реже позволял себе расслабиться. Не считая той пьянеть со Старк, общение с мамой и девушками были моими единственными способами провести досуг.

— Похоже, в ближайшее время отдыха не предвидится, — хмыкнул я, продолжая изучать материалы о Мандарин.

Информации было немного, но то, что удалось узнать склонялось меня к тому, что эта Мандарин не настоящая. Она ни разу не была замечена в ведении боевых действий, только выступала с пафосными и угрожающими речами. Никаких намеков на то, что она владеет сверхъестественными силами тоже не было, как и десяти колец, в честь которых они и назвали свою организацию.

Конечно, доверять этому на сто процентов я бы не стал. Всегда был шанс, что она просто скрывает свои силы, но все же был склонен верить, что эта Мандарин такая же как в фильме.