Одежда… Эта дамочка нарядилась так, как в мире средневековья никакая девушка лёгкого поведения себе не позволит. Мини юбка, каких я после переноса с Земли вообще ни разу не видел, и обтягивающая маечка. Ещё туфли на высоченном каблуке, и готов спорить, что больше на ней нет ни единой нитки. Кстати, украшений тоже почему-то не было.

Дама вероятно ждала, что я кинусь отодвигать ей стул, но я только чуть привстал на своём стуле и кивнул. Ещё чего! Ухаживать за кем попало. Ей же лет побольше двух тысяч! И не человек она. И самое интересное, что и делу это нисколько не поможет. Переспать для этих древних могущественных духов — это одно, а выдать задание за свою помощь — совсем другое. И они не спутают эти вещи, потому что свято уверены, что расплачиваться за любовь должны не они, а с ними.

Дама села за стол, рассмеялась и произнесла:

— Что, не нравлюсь я тебе?

— Нравитесь, — дипломатично произнёс я. — Но вы почти богиня, а я смертный.

— Ну и ладно, — фыркнула хозяйка. — Можно подумать, у меня поклонников мало. И покруче тебя.

Я пожал плечами, а женщина мягким голосом принялась ставить условия:

— Вот тебе первое задание. Забери отсюда этих мышей.

Я удивлённо приподнял бровь, и дама снизошла до пояснений:

— Я их завезла сюда тысячу лет назад. Больше тысячи. А они вымирать вздумали. Всё у них не ладно. То эпидемия, то хандра, так что размножаться не хотят. То нежить проберётся из Проклятых земпль, то змеи расплодятся. В общем мне уже надоело оберегать их. А они мне может ещё пригодятся. Да и вообще, зря нас, дайлиали, некоторые считают совсем равнодушными. За приручённых мы в ответе. Вот ты их и спасёшь. Устроишь где-нибудь, где им понравится.

Я кивнул, лихорадочно размышляя, где мне этих кикли поселить. Тут же вспомнил про мою серебряную шахту, и расслабился. А что? Идеальный вариант! Никаких хищников, и никакой нежити, если не лезть в коридоры, где серебряные жилы заканчиваются.

Пока размышлял, обратил внимание, что дама смотрит на меня с нескрываемой скептической улыбкой, как бы ожидая, что я начну возмущаться, что мне поручается дело, за которое сама дайлиали браться не захотела. И не захотела по причине куче возни.

Но всё-таки вопросы у меня появились, так что я спросил:

— А зачем вам потребовались эти… мыши?

— Хочешь сказать, что они бесполезные? — рассмеялась дайлиали. — И ты прав. Слабые, туповатые… Ты не поверишь, я же потратила кучу времени, чтобы обучить их разным языкам. И они их даже выучили. Но… через пару поколений почти всё забыли. Но… Мне просто захотелось сделать что-то своё. Не повторяя достижений предков. А других интересных рас, кроме человеческих, в разных мирах под рукой не оказалось. И чтобы они смогли жить в этом мире. Но и кикли… Нет, этот мир им подходит. Но только пещеры. На открытом пространстве они паникуют и просто сбиваются в кучу, теряя всякую способность мыслить. Так что учти это, когда поведёшь их. Если вокруг нет видимых стен и потолка, то лучше завязать им глаза, построить в колонну, держась руками за впередиидущего, и так вести.

Я покивал, но что ещё спросить важного сразу не придумал, так что дайлиали закончила:

— А ровно через сто пятьдесят дней приходи в город Баад. Он в пустыне за Багентом стоит. Спросишь Золотой дворец, и там я тебе скажу, что надо будет сделать для обретения души. Для высоковероятного, но не гарантированного обретения души.

Я согласно кивнул, а дальше разговор свернул куда-то не туда.

— У меня есть ещё один вопрос, — вдруг загадочно улыбнулась дайлиали. — А почему ты не взял с собой в это путешествие девиц? Откуда собираешься энергию пополнять?

— Поход опасный, — развёл руками я. — А я могу длительное время обходиться и только ленди.

— Ну зачем же так ограничивать себя? Садиться на диету… — рассмеялась дама, отставила чуть в сторону руку, и на её ладони появился какой-то предмет на золотой цепочке. — Здесь же есть куча мышек, и они здорово похожи на людей. И физиологией в том числе.

Я замер, стараясь придумать максимально дипломатичный ответ, что эти пушистые полузверушки меня ну нисколько не привлекают, а дайлиали подала мне амулет и пояснила:

— Он сделает тебя мышью, — посмотрела на моё удивлённое лицо и рассмеялась. — Нет, не внешне. И не внутренне. А только в некоем эмоциональном и магическом восприятии. И кикли перестанут тебя бояться, а дальше дело твоего вампирьего очарования. Амулет, кстати, не всё время работает. Для включения надо повернуть нижнюю часть. Бери, бери. Вещь-то хорошая. Для себя делала. Но… эти мыши такие суетливые. Люди намного лучше.

Дама рассмеялась, и приняла позу попривлекательнее, а я взял амулет и убрал в сумку, решив для себя, что такими подарками от демонов не разбрасываются. Может придумаю куда приспособить амулет божественного уровня.

А дайлиали снова с усмешкой посмотрела на меня и показала глазами на дверь спальни. Я решительно потряс головой в ответ, тогда хозяйка проворковала:

— Тогда вали отсюда и спи где хочешь, пока мыши не соберутся.

И несмотря на злобный текст, глаза у дайлиали были добрые-добрые. Так что я только укрепился в правоте своего решения, держаться от этих древних духов подальше. Вот задание выполню, получу душу, и забуду их как паршивый сон.

За порогом богатого дома меня ждала спасённая мышка и старикан-толмач. Я сказал, а больше показал жестами, что мне надо найти место, где перекантоваться пару дней до тех пор, пока остатки этой расы в количестве как я прикинул, голов так трёхсот, соберут свои манатки.

И если с первым вопросов не возникло, потому что мне сразу предложили занять пустующую дом-пещерку, то со вторым вышла незадача. С большим трудом я понял, что богиня дала этим придуркам срок в двадцать четыре дня на сборы. И вот нафига? Чего им собирать? Они же все манатки должны будут на своём горбу переть!

Хотя может такой долгий срок и хорошо, ведь перед выходом из пещеры стоит лагерь кочевников. И стоять будет скорее всего ещё неделю-две, прежде чем те не двинутся в набег. Или на земли Запада, или на Багент. И там, и там им выдадут люлей по самое не хочу, но нагадить эти типы скорее всего сумеют. Впрочем… такова жизнь. Средневековье, когда сильные мира не представляют, как можно прожить хоть десять лет без войн.

И ведь самое интересное — это то, что все окрестные властители точно знают, что южная орда обзавелась очередным Железным Ханом, и готова к набегу. Хотя бы из опыта. Набеги случатся регулярно с периодичностью лет в двадцать. Но никто пока серьезного войска, как я понимаю, навстречу не выставил.

Но ладно, помочь мозгам королей я не могу, да и вообще, у меня своих дел навалом. Как-то прожить почти месяц в этой пещере. Потом ещё недели две ехать в моё графство по всей Кольцевой дороге. И хорошо, что у меня есть достаточный запас концентрата ленди, чтобы не испытывать недостатка в жизненной энергии.

С едой и гигиеной проблем тоже не было. Мне обещали таскать кучу фруктов и приставили в виде личной служанки спасённую мной мышку, которую звали Понь. Та, как я позже понял, была начинающей охотницей, но и роли служанки при будущем спасителе их хвостатой расы была безумно рада.

Впрочем, дни, которыми хозяйственные мыши собирались воспользоваться по полной, совсем впустую потрачены не были. Первое, мы сходили к озеру, и я поставил пару десятков шахтёров долбить проход. Ведь перетаскивать триста грызунов под водой, да каждого в бурдюке с воздухом, это же я офигею!

Ещё я хоть немного обучил Понь русскому языку и в итоге донёс до хвостатого народа, что приведу их в свои владения. Там они будут жить в пещере и добывать серебро. А продукты частично выращивать, как они привыкли, а частично получать с поверхности за благородный металл по справедливой цене.