Но интересуют меня важные дела или нет, я всё-таки не забыл отправить письмо Дилле, в котором попросил её проголосовать за сэра Протазана на приближающихся выборах императора. И получил ответ уже на следующий день. Но такой, который мог вызвать больше вопросов, чем ответов…

Нахальная королева написала по существу всего несколько слов:

«Приезжай и убеди меня».

Ага… щаз-з-з… бегу и спотыкаюсь.

Немного веселее стало на третий день после схватки с вампирами. Ещё задолго до обеда часовой на вершине башни ударил в колокол и проорал:

— Малый отряд всадников с запада!

Я подошёл к окну и всмотрелся в рысящую колонну из пятерых верховых, причём трое в доспехах, один в мантии, а последний в каком-то костюме, смахивающем на что-то полувоенное.

Кого это черти принесли? Ну и ладно. Пусть валят в город. Там и трактиры, и интересующая гостей графства церковь. Но через минуту я всмотрелся внимательнее и удовлетворённо кивнул. Да это же Толян с жёнами. С ними пока непонятно кто, но визит старого товарища меняет дело.

Энергично подёргал сигнальный шнурок, и через минуту приказал явившемуся оруженосцу:

— Лунк, выскочи им навстречу и скажи, что я приглашаю всех в замок.

Сам переодеваться из простой одежды, подобающей наёмнику или охотнику на нежить, в графское не стал, но спустился во двор, когда отряд как раз въезжал в ворота. И тут узнал и двоих последних. Ого! Одна гостья очень желанная — Аллия. А другая так себе — Филла.

Но успел только произнести стандартные приветствия, как попал в окружение закованных в сталь Толяна, Маргаритки и Свечки.

— Дим! — завопили все трое, перебивая друг друга. — Мы узнали, что ты убил четырёх вампиров! Один! Ну как так? Как? Почему всё тебе? А нам? Не мог оставить нам хоть самого завалящего кровососика?

Я только руками развёл, как бы говоря: «ну так получилось», но повторять версию, что убил только двоих, а с остальными расправился лично Пресветлый, не стал. Этих вояк народные сплетни не обманут.

А низкорослый барон, улучив минуту, вкрадчиво шепнул мне:

— Командир! Ты же всё понимаешь. И я всё понимаю. Но если у тебя будут ещё приключения, о которых ты будешь знать заранее, то прошу, позови меня. Но не моих жён. Они же обе уже на шестом месяце, но всё в бой рвутся. А я и запретить не могу. Амазонки…

— Первый же вампир твой, — усмехнулся я. — Если я буду знать о его явлении хотя бы за день.

Поручил гостей слугам, а сам поднялся в свои апартаменты, и уже через несколько минут ко мне постучалась Аллия, и первым делом спросила:

— Ты как здесь? Девиц небось хватает?

В вопросе прозвучали и сожаление, и надежда, так что я только пробурчал в ответ, поддерживая игру:

— Ну что ты! Это не девицы, а слуги и вассалы. Вампир не должен так подставляться. Никто лишний в замке не должен знать, что я нежить. Да и большая часть служанок вообще дети.

— О, боже! — заверещала Аллия. — Мой самый лучший вампир голодает, потому что не берёт энергию от детей! Но надеюсь он помнит, что одна пардия обещала снабжать его энергией всегда и на сколько хватит её сил? Хороший вампир не только не должен пить кровь, но и не должен голодать!

Девушка повисла на моей шее, но я аккуратно оторвал её, подтолкнул к спальне, а сам первым делом запер дверь. Слуги и вассалы у меня, конечно же, обучены не лезть без стука, но… Не для всех правила обязательны к исполнению.

А через час, в момент короткого отдыха, когда мы просто валялись на кровати, красавица вдруг выдала новость:

— А ты знаешь, что Диллу теперь величают Праведной?

— Чего? — не понял я.

— Её Величество королева Галонии Дилла Первая Праведная. Вот теперь её полный титул. После родов к ней стали подсылать самых завидных женихов со всего Запада. Ну на крайний случай просто переспать. Но она же кремень!

Я кивнул, зная о чём речь. Мишуаль в своё время наложила на Диллу и на меня проклятье божественного уровня, которое не позволяло нам… Переспать ни с кем другим не позволяло. Я с себя эту гадость снял, а вот Дилла так и живёт с проклятьем. Даже жалко её. Она же даже со мной не сможет заняться любовью, потому что для этого я должен выждать три месяца, не заводя шашни ни с какими девушками. А от меня Дилла такого подвига фиг дождётся.

— Впрочем, в последнее время я стала замечать, что Сальяна, которую королева забрала у тебя и назначила телохранительницей, почти каждую ночь дежурит в покоях Диллы, — вдруг хихикнула шальная пардия. — Ой, Дим! Прости! Я же не сплетница, но вот… не удержалась…

Я удивлённо посмотрел на девчонку, и та добавила:

— Она же меня сюда послала к тебе по деликатному делу. Хочет попросить тебя, чтобы ты всё-таки явился к её двору. Как-то туманно сказала, что надо проверить, может уже что-то изменилось. Ну ты понимаешь? Она имела ввиду постель.

— Ого! — хмыкнул я. — Я думал, что ты меня навестить приехала, а ты, оказывается, поручение выполняешь.

— Да какая разница, Дим! — засмеялась Аллия. — Я передала тебе, ты отказался. Да я и заранее знала, что ты ответишь. Тебе нельзя туда соваться. Придворные дамы попадут под твоё очарование, и многие умные люди могут, пусть не сразу, но догадаться о причине.

Я только кивнул, да и перешёл к более интересному, чем можно заняться в кровати.

А через два часа, когда Аллия ушла, я не успел собраться, чтобы выйти к гостям, как ко мне буквально вломилась Филла.

— Ах, Дим! — попробовала она броситься мне на шею, но я не позволил, даже выставив руку. Так что девушка обиженно спросила. — Что случилось? Ты мне не рад?

— Ты замужем, — отрезал я. — Так что как гостью, я рад тебя видеть, но и только.

— Ой! — отмахнулась нахалка. — Я уже почти в разводе. Да и что тебе тот граф?

— Говори, что хотела сказать, и… встретимся за ужином, — проворчал я.

— Ладно, расскажу, — махнула рукой девушка. — Может ты поймёшь меня и простишь. Меня же Её Величество выгнала с должности командира инквизиции, да и вообще из своего королевства. Ну да… Она же теперь Дилла Праведная, а я нагрешила.

Я приподнял бровь, ожидая продолжения, а Филла демонстративно повздыхала и продолжила:

— Но даже объяснила, что временно отправляет меня в Гросан, к матери. Чтобы я там пожила пару месяцев. А дальше или страсти улягутся и я смогу вернуться, а если нет, то разрешит мне развод, и своим решением даст мне титул «леди» с баронским достоинством. Она добрая, а я вот накосячила страшно. Мама меня выпорет за такую непрофессиональную работу. А ещё для меня унизительно, что Её Величество попросила своего двоюродного брата, лорда Тоиляна, проводить меня. Чтобы сдать маме, генералу Зирре, с рук на руки.

Я только кивнул. Да уж, одна из моих уже совершенно точно бывших девушек подняла изрядную волну дерьма. И ведь самое смешное, что в высшем свете измены считаются нормой. Настолько, что сама Дилла только за то, что отбрыкивается от шашней с женатыми принцами, заслужила звание Праведной.

Но… Для подрыва репутации должны быть прямые доказательства измены. И прямыми считаются случаи, когда один из любовников сам рассказал о приключении другим знатным особам, или когда застали непосредственно в кровати с любовником. В крайнем случае, выходящим из комнаты утром.

И про дурацкий прокол Филлы я в курсе, хотя, как говорится: «Всё, что я об этом знаю, я знаю против своей воли».

Месяца два назад в Галонии гостил сэр Протазан. И одним утром целая толпа придворных застала молодую графиню Филлу, выходящей из его покоев в очень растрёпанном виде. И то, что кучка вельможных бездельников ошивалась в нужном коридоре на рассвете уже само собой вызывает подозрения. Но зачем? Подставить Филлу? Или её мужа? Или лорда Шарани, который пользуется псевдонимом сэр Протазан?