— Ах Дим! — окинула меня затуманенным взором красотка и попробовала повиснуть на моей шее. — Я не седьмом небе от счастья! Почему ты никогда не кусал меня?

— Чтобы не стать таким, — показал я на две отрубленные уродливые башки на полу. — И вообще, приди в себя! Есть ещё двое вампиров. И если один обычный, и я с ним легко справлюсь, то второй лорд, и я не представляю, где он.

— Тут я! — раздалось из кухни, и в зал шагнул третий.

Он нёс на руках молодую помощницу кухарки, по шее которой струилась кровь. Но девушка была жива, хоть и без сознания. Кровопитие убивает жертву не очень быстро, и для этого надо выпить почти всю кровь, а этот видимо хотел просто подзарядиться перед схваткой.

— А тебе конец, парнишка, — добавил монстр. — Нет! Я даже восхищён тобой! Ты подсовывал девчонку моим тупым товарищам, и подлавливал их в момент употребления. Но со мной не прокатит. Я уже подзаправился, да и глаз с тебя не спущу, так что твоя невидимость не сработает.

Невидимость с меня конечно же спала во время очередного раунда схватки, но эта тварь видела процесс, так что обмануть её теперь будет не просто. Сейчас же, пока он говорил, а я слушал, мы шли друг напротив друга по периметру комнаты. А затем монстр бросился. Но я выставил вперёд руку с маленьким кожаным мешочком, полным невероятно жгучего красного перца. Резко сжал кулак, и ядрёное облачко накрыло несколько кубометров пространства. Сам я успел отскочить, а вот очень ловкий противник, хоть и попытался увернуться, но всё-таки попал в край терпкого облака.

Дико взвыл и отскочил в сторону, а вот затем поступил очень оригинально. Начал бешено носиться по залу трактира, для резких поворотов отталкиваясь от стен ногами, а пару раз даже от потолка.

Я сначала подумал, что тот сошёл с ума, но потом сообразил, что он мало что видит, и ему надо несколько секунд на регенерацию. Но и прекрасно понимает, что если остановится, то я залеплю в него чем-то, чем справился с его товарищами.

Мишуаль уже снова выскочила в окно, и куда-то убежала, а я понимал, что у меня осталось маны только на одно заклинание с серебряной начинкой, а подкопить получится минимум через полчаса. Но зелья невидимости оставалось ещё немало, так что я снова глотнул его, и когда противник проморгался и был готов к продолжению боя, меня он не увидел.

И конечно же он так и продолжил носиться по залу, понимая, что стоит ему остановиться, и прилетит мой подарочек. И это оказалось очень верное решение, потому что мне для удара начинённым серебром огненным веретеном нужны пара секунд, а для применения магии тьмы около секунды.

Вдобавок я заметил, что в беспорядочное мельтешение монстра добавился ещё один элемент. Он стал постукивать каблуками по полу и пощёлкивать пальцами. И вроде как прислушиваться.

А когда я сообразил, что это за концерт, то не создавая шума побежал к двери. Этот гад оказался самым умным. Точнее, научился на опыте первых двух и отнёсся ко мне очень серьёзно. А стучал и щёлка он для эхолокации. Пытался или уловить отражённый от меня звук, или по отражённому от стен пытаясь понять, что на пути у звука есть препятствие.

Значит мне надо на улицу, где побольше свободного пространства. И улица порадовала. В отдалении носились люди, много лиц мелькало за окнами, кто-то орал. Кто-то рассыпал яблоки, и теперь те скакали по щербатой мостовой.

Красота! Всё как я и люблю.

Вампир по какому-то признаку понял, что меня в зале больше нет, и тоже вырвался на улицу, вызвав многоголосые вопли ужаса из окон ближайших домов.

А я достал меч и принялся угадывать, где эта тварь окажется в следующую секунду. Так прошла минута. Вампир хаотично скакал по улице, смещаясь к недалёкому храму. Тому, который с тремя стенами.

И я догадался, что он ищет последнего из приехавших сюда кровососов. Тот же пошёл разыскивать нищих, и в общем-то должен уже был вернуться, особенно услышав такую какофонию. А вдвоём им будет намного проще биться со мной.

Но последнего нигде не было видно, а я в какой-то момент угадал, куда враг побежит, и одним ударом смахнул ему голову. Отскочил в сторону и понял, что стал виден для всех. Невероятное зелье эфили действует всего несколько минут, а при активных действиях, так вообще считанные секунды.

Народ вопил, не понимая почему с монстра вдруг слетела башка. Нет, меня с окровавленным мечом они видели, но сам момент удара нет. Вот и не понимали ничего.

А мне пока было не до расслабления. Где-то здесь есть ещё один кровосос! Я лихорадочно оглядывался, а потом вдруг увидел как из храма через отсутствующую стену с визгом выскочила какая-то голая женщина, прикрываясь снятой одеждой, а за ней и местный пардий. В таком же виде, но прикрываясь только ладонями. И вопя низким басом.

Ну понятно где вампир! В как бы святом месте. Но именно что «как бы». Этот храм никаких иллюзий на тему непереносимой нежитью благодати не вызывал, так что я ринулся внутрь, и чуть не налетел на кровососа, который сообразил, что его раскрыли. Похоже, он сунулся в какое-то подсобное помещение и налетел на творящего грех жреца.

И этот вампир ведь неспроста здесь прятался. Сообразил, что если трое лордов не могут справиться с противником, то ему соваться точно не стоит. Очень умный гадёныш! Но это ему не поможет!

Я крутанул рукой, и темная сила приподняла взвывшего кровососа в воздух, заодно вращая. И тут я понял, что запаса этой энергии у меня остались крохи, так что долго вампира не удержу. И с силой метнул врага в стену, из которой торчали какие-то штыри, на которые тот и напоролся. Через пару секунд я приложил его заклинанием с серебром, а напоследок срубил с так и висящего на стене тела башку.

Огляделся и наконец понял, что это за штыри. Всю ночь заезжие художники покрывали стену штукатуркой и рисовали на ней фреску. А на штырях монтировали леса, чтобы подниматься на высоту в добрый десяток метров.

Штукатурка ещё не высохла, так что когда я мечом отковырял вампира от стены, остался чёткий отпечаток. И он, кстати, выглядел куда интереснее мазни, на которую хватило местных живописцев.

Закончив бой, я принялся разыскивать Мишуаль, но фиг-то там. Девчонка куда-то или забилась, или вообще смылась из города. Вскоре явились городские стражники и мои солдаты из замка. Сняли с трупов немало драгоценностей, а ещё больше я сам обнаружил в карете. И сумма просто поражала. Лорды-вампиры — типы очень состоятельные. Были.

А на следующий день мне доложили версию событий, единодушно принятую горожанами.

Их граф, то есть я, в трактире увидел, что вампиры хотят сожрать красивую девушку. Воспылал к ней страстью, и храбро ринулся в бой. Лично зарубил двоих кровососов, но силы покинули героя. И тогда сам Пресветлый решил помочь почти праведнику. Третьему монстру бог лично смахнул голову, а четвёртого приложил о стену храма, да так, что от нежити остался отпечаток. И божественный удар был такой силы, что с пардия и с жены одного из городских советников, которую тот как раз исповедовал, сорвало одежду.

Ну что ж… Версия меня в целом устраивала. Раскрывать то, что я могу в одно рыло ухлопать четверых вампиров, уж точно не стоит. Люди такими просто не бывают. Даже сильнейшие маги. Нет, архимаг может долбануть очень сильно, и убить даже десяток кровососов, но только если те будут стоять кучкой. Для нормального боя маг должен быть с прикрытием, и вот тогда, из-за спин воинов, он развернётся в полную силу.

А сочинённое народом божественное вмешательство так вообще хорошо. Можно ожидать наплыва паломников, а богомольцы — это не только туповатые негигиеничные старухи, а ещё и состоятельные вельможи, которые готовы немножко посорить деньгами в моих владениях. Глядишь, городок совсем воспрянет. Хотя… Я поймал себя на мысли, что меня это почти перестало волновать.