— Сиди здесь! — шепнул я, заметив как вытянулось лицо поварихи, которая как раз громогласно костерила слуг, загромоздивших проход, так что она не могла вынести заказанное Мишуаль горячее блюдо.

Я плюхнулся на свой стул и переставил к себе тарелку с салатом и бокал вина от места девчонки. Окинул ещё раз взглядом подготовленную для обмана кровососа диспозицию и чуть не рыкнул. И хозяин, и повариха в дверях, и двое слуг с бутылками вина в руках, пялились на меня так, что и идиот поймёт, что что-то не в порядке. Ага! Не каждый день при них засовывают под стол красивую девушку.

А дверь уже открывалась, так что я схватил край скатерти, тот, который никак не прикрывал Мишуаль от входа, и изобразил, что сморкаюсь в него.

Лорд-вампир вошёл в зал, поморщился от изображаемого мной звука, осуждающе покачал головой и двинулся к моему столику. Я сидел к нему спиной, но наблюдал за всем залом через отражение в стекле бокала.

— Граф Сонг? — еле скрывая презрение произнёс кровосос. — А я к вам по делу.

Ну и отлично, что он принял меня за пропойцу. Будет намного проще. Я прекрасно помню, что этот тип видел меня только один раз, сверху, в одежде простого охотника на нежить и под широкополой шляпой. То есть лица рассмотреть не мог. А вот голос запомнил несомненно. Так что я слегка повернулся к нему и просипел, старательно изображая больное горло:

— А! Кто здесь! Вы, сударь? Ну если по делу, то присаживайтесь.

Я нетвёрдым жестом показал на стул, соседний с тем, на котором сидела Мишуаль. А то так к проколоться недолго. Подушка под задницу еще хранит тепло.

А затем добавил:

— И не обращайте внимания на мой голос. Холодное пиво…

Гость поморщился, кинул взгляд на предложенное место и замялся. И я вдруг понял почему. Этот лорд-вампир похож на человека, но именно что только похож, благодаря особому магическому зелью, намазанному на кожу. Оно и маскирует бумажно-белый цвет кожи, и прячет его от не сильно навороченного магического поиска нежити. Я вот, к примеру, не вижу его сейчас как нежить, несмотря на моё обычное умение. Но солнце ему всё равно неприятно. И довольно сильно. А на предложенный стул как раз падали утренние лучи светила.

Гость, а в ближайшем будущем противник и окончательный труп, всё-таки двинулся к предложенному стулу, и сел, уставившись на меня. Удивлённо оглядел дамский салатик на тарелке, и произнёс:

— Лорд Катан, я бы хотел обсудить с вами одно дело. Вы собираетесь производить у себя ленди, и я бы хотел поучаствовать в производстве. Вполне вероятно, что ваши виноделы не знают, как правильно готовить бочки под этот напиток, а это очень важно. Можно сказать, что это база! Если не подготовить древесину под бочки в точном соответствии с рецептом, то ничего не выйдет. Вы получите неплохой бренди, но не ленди.

Я прикинул, что пособники этого гада уже удалились на достаточное расстояние и изо всех сил подделывая сиплый голос, произнёс:

— Возможно. В рецепте есть что-то про прекрасных дев, которые должны топтать виноград. И указано, что это важно. Так что я собираюсь точно следовать рецепту, и не портить дев, пока они не выполнят свою роль.

Вампир снова поморщился, услышав эту ерунду. Но сам виноват, сочинив такой рекламный слоган. Я мерзко хохотнул и изобразил круговое движение рукой, пояснив:

— Ну вы же понимаете, о чём я.

И это движение только выглядело как жест пьяницы. А на самом деле я атаковал собеседника магией тьмы, которая круговым движением и запускается. И надо сказать, что вампиры, особенно лорды, очень стойки ко всем видам магии. Кроме божественной магии тьмы. Просто не в курсе, что она уже вернулась в мир.

Вампира как-то сжало и крутануло вокруг оси, а я уже рванул рукой вверх, подвешивая его на высоте в пару метров, да ещё и головой вниз. И насколько сильным и быстрым не был бы противник, но если у него нет ни единой точки, о которую он может опереться, то и сдвинуться с места не сумеет.

Я прекрасно видел мерцающий полупрозрачный кокон из чёрных нитей и разводов, который окутал тварь, а вот он ничего не замечал, но чувствовал-то очень даже. Но всё что мог — это махать конечностями, и реветь, да так что стёкла дрожали.

С рук и морды твари пластами полетела магическая краска, причём частично с кожей, и вампир предстал перед зрителями в совсем кошмарном облике лишенного покрытия мяса. На концах пальцев появились пятнадцатисантиметровые когти, а на дёснах длинные клыки, которые даже закрыться пасти не дадут.

Но все эти спецэффекты никакой выгоды монстру прямо сейчас не давали. Тот так и висел в воздухе, и всё что мог, это яростно извиваться, разрывая богатую одежду, под которой открывалась белая как мел шкура. А в тех местах, на которых на неё попадали лучи солнца, даже через оконные стёкла, кожа дымилась и быстро обугливалась.

К рёву убиваемой сильнейшей нежити добавился и хор полных ужаса воплей трактирщика с персоналом, а я перекинул контроль божественным заклинанием тьмы из правой руки в левую, а освободившейся кистью сначала выхватил из сумки на поясе несколько кусков серебра, кинул их в рот, а затем сделал круговое движение кистью, создавая раскалённое до невероятной температуры веретено заклинания, в которое и выплюнул один из кусков серебра.

Тот тут же расплавился и даже закипел, а я послал заклинание в вампира. На границе его ауры оно рассеялось, и потому что у этой твари сильнейшая защита от магии, и потому что моё заклинание так и устроено. Но против серебра такая защита не помогает, так что в тело монстра на огромной скорости врубились сотни раскалённых капелек этого смертельного для нежити металла.

Вампир задёргался уже в неконтролируемом припадке, а я вскочил на стол и быстрым ударом меча срубил его башку. Ну что ж! Первый и самый сильный монстр готов. Но есть ещё…

Дверь в зал трактира вылетела от мощнейшего пинка и на поле боя явился следующий, вопя:

— Мой лорд! Вы звали?

И я догадался, что он не услышал шум, а именно почувствовал, что шефу приходит кирдык.

И я порадовался, что успел подготовиться. Ещё заслышав быстрые шаги на улице, глотнул зелье, отобранное у Ванлиаль. То, которое даёт невидимость. Или глаза отводит, не суть важно.

Вампир застыл в дверях, и быстро осмотрел почти пустой зал трактира. Хозяин и слуги успели выскочить, когда я ещё добивал герцога, я стоял в невидимости, и только Мишуаль, за каким-то фигом вылезшая из-под стола, пыталась открыть тяжёлую раму окна. Наконец ей удалось сдвинуть его вверх, и девушка рыбкой нырнула наружу. Но в самый неудачный момент рама упала обратно, зажав её в районе поясницы.

Красотка задрыгала ногами, но это ни сколько не помогло освободиться. Вампир хохотнул и молниеносно подскочил к несчастной, сорвав по пути с себя маску и перчатки.

И этот был куда слабее главного, хотя с человеком его уже не спутать. Очень бледная кожа, красные глаза с вертикальными зрачками, ну и когти с клыками. Хотя последние он и может убирать, но ненадолго.

— О! Леди Мишуаль! Сейчас я хлебну крови из самой красивой задницы Запада, — хохотнул монстр низковатым, но красивым, даже завораживающим голосом, — а потом разыщу того, кто убил старшего. Сначала поблагодарю, но потом всё-таки оторву негодяю башку. Я же теперь стал старшим! И пусть от прайда остались только мы и Жизелия, но девчонку папаша сам лишил прав на наследование.

Закончив глумливую речь, он прямо через широкие штаны вцепился зубами в ягодицу мошенницы. Та сначала дико взвыла, но вопль быстро перешёл в какой-то стон. Стон наслаждения. Вот такой эффект от укуса вампира. Жертва получает часть удовольствия от пьющей кровь нежити.

Я быстро, но спокойно скрутил огненное веретено, сунул в него серебро и влепил заряд в башку монстра. Одним ударом и убил. На всякий случай отрубил голову, после чего поднял раму и одним движением втащил девушку обратно.