— Ну как тебе? — спросила Аласи. — Я котёнок, а Онила лисёнок. Мы разработали невероятное заклинание. Оборотни нас будут боготворить, если другие маги его освоят. И возьми нас на руки! А то мы сейчас плохо прыгаем.

Я подхватил обеих, хотел что-то сказать, но не успел.

— Строго говоря, сестрёнка, — хихикнула Онила, — мы разрабатывали что-то вроде очарования вампира.

— Да! Именно так, — подхватила Аласи лизнув меня в щёку. — А то ты нас в своё время приманил на своё очарование тьмы, а мы чем хуже?

— Но у нас кроме очарования вышло ещё и омоложение. Мы стали старше на год в образе людей, но моложе на десять лет в звериных ипостасях. Но пока дальше не можем. А ведь следующий шаг — это же логично. Возмущения в наших личных пространствах для хранения тел прекратятся, и мы потом доработаем заклинание и станем старше на год как зверушки, и моложе на десять лет как люди.

— Вы очаровательны! — наконец отморозился я. — Но не спешите омолаживаться людьми! Вы же станете двенадцатилетними!

— И здорово же!

— Может и здорово, но тогда никакого секса, пока снова не вырастите! — отрезал я.

— Опа! — переглянулись подружки. — А мы как-то и не подумали.

— Просто ваше заклинание надо применять при возрасте постарше. Только представьте — тридцать минус десять — да вас же точно богинями провозгласят ваши оборотни! А особенно оборотницы. И давайте! Обращайтесь обратно! Пора и в спальню.

Пока я нёс их к двери, обе и обратились в красивых девчонок. А я, когда открыл дверь, то вспомнил ещё кое-что. Тут же на кровати лежала Ванлиаль! Но сейчас её нет!

— Ищешь свою синюю подружку? — хихикнула Аласи. — Не бойся! Мы же твоих девушек не обижаем.

— Мы её просто положили под кровать, — подхватила Онила. — Но укутали в одеяла, так что не замёрзнет. А нам отмерено-то всего два часа, даже проснуться не успеет, а мы потом также тихо смоемся, так что твоя голубокожая любовница про нас и не узнает. А то она какая-то слишком правильная. А мы же тебе подгадить не хотим. Мы же самые лучшие!

Я решительно развернулся и захлопнул дверь. Ещё не хватало! Я с двумя девчонками на кровати, а третья отсыпается под кроватью. Это бред какой-то! У меня и в кабинете хватает горизонтальных поверхностей!

На следующий день я решил ещё до рассвета отправиться в Гросан. Сэра Протазана действительно стоит выслушать. Он конечно интриган, но и человек, который реально что-то делает для этого мира.

Ещё в этом самом большом городе Запада есть парочка девушек, которых я был бы не прочь навестить. Хотя пока рысью гнал коня по дороге, обгоняя крестьянские повозки, гружённые припасами для снабжения города, подумал, что наверное и не хочу никого навещать. Не факт, что Селена мне обрадуется. Мы довольно плохо расстались, а она же тоже максималистка. Хочет чтобы я был только с ней. А я же вампир… Ага-ага… Я просто малость оборзевший. Но жениться и зажить праведной жизнью я ещё не готов.

В Гросане я сразу направился в Верхний город и около ратуши застал то ли смешную, то ли отвратительную сцену. Несколько сотен небогато одетых людей стояли напротив друг друга двумя большими группами, выкрикивали угрозы и бросали друг в друга какие-то комки. А потом моего носа достигли ароматы, и я сообразил, что кидаются они дерьмом.

— Красивый старинный обычай? — спросил я у стражника, которых вокруг стояло не мало, но на расстоянии, куда оригинальные снаряды не долетали.

— Нет, сэр! — расхохотался тот. — Просто скоро должны состояться выборы нового бургомистра. Вот и происходит… это… как грамотные говорят… во! Политические дебаты.

— Уважаемый, — еле удержался от смеха я, — но ведь бургомистра выбирают члены городского совета и главы гильдий. Неужели они так плохо выглядят. Или специально оделись подешевле для дебатов? И, кстати, куда делся прежний бургомистр?

— Прежний совсем проворовался, сэр, и уже две недели в тюрьме отдыхает, — обстоятельно ответил стражник сначала на второй вопрос. — А это не советники, само собой, а нанятые для поддержки олухи. Чтобы под окнами выкрикивали нужные имена.

Я кивнул, после чего по широкому кругу объехав повозку золоторя, который, похоже, подвозил боеприпасы, двинулся к Лазурной башне. Но тут на двери здания стражи заметил смутно знакомый мне листок. Неужели снова ищут меня? Подъехал поближе и разобрался, что это действительно объявление о поиске преступника, но в этот раз не меня.

А стража-то здесь быстро учится! Раньше ничего такого в этом мире с дорогой бумагой не встречалось.

На листке были нарисованы две жуткие рожи, но в связи с прискорбным уровнем изобразительного искусства я даже сначала не понял, что на одном мужчина, а на другом женщина. Вчитался в текст и удивлённо присвистнул. Кое-что прояснилось. Ещё раз пробежал глазами строчки:

' Разыскиваются!

За оскорбительное нападение на знатную леди, да ещё и важного посла, разыскиваются двое жителей вольного города Гросан.

Известный наставник оружейного боя Мастер Тро с улицы Бронников. Старый, бороды не носит. Рост средний. Болтливый. Умеренно опасен.

Известная магичка с улицы Бронников, Магистр Резия. Владеет магией зелий. Старая, склочная. Рост низкий. Опасность умеренная.

При задержании не убивать. Награда за живых десять золотых монет.'

Ну и в самом низу традиционная приписка:

«За кражу этого объявления положены десять плетей.»

Что интересно, судя по всему, никто конфисковывать их дома не спешил, как и мешать подмастерьям вывезти имущество. Да и вообще, чтобы за такое преступление так сильно разыскивали? Тут и за убийства никто особо не суетится. Короче, что-то стало понятно, но вопросы остались, и вопросы интересные. Что всё-таки сделали эти два старых дурня? Причём недавно, ведь две недели назад они бы в город вряд ли сунулись. Бургомистра, который обещал им по неделе у позорного столба, посадили именно тогда.

Через десять минут я подъехал к Лазурной башне. Очень необычной, но идеально прячущейся от лишних глаз, и на её двери обнаружил ещё одно объявление о поиске моих наёмников. И это вообще странно. Здесь посторонние не ходят.

Постучал, и вскоре мне открыл привратник, который с поклоном произнёс:

— Здравствуйте, лорд Почётный Магистр Ордена Лежачей Башни! Милости прошу в гросанскую резиденцию. К сожалению, сэра Протазана сейчас на месте нет, но он должен подойти к обеду. Но я доложу о вас секретарю, а вы можете подождать в закрепленной за вами комнате.

Я кивнул и пошёл за слугой, не став говорить, что комнату хорошо помню. А по пути заметил как приоткрылась дверь в апартаменты Жарры, и девушка показала мне знак поскорее зайти к ней.

Так я и сделал. Дождался ухода слуги и уверенный, что на глаза никому не попался, пришёл к Жарре. Встретила магичка меня в шёлковом халате, и тут же потащила в отдельную богато обставленную комнату, где уже парила горячей водой и роняла хлопья пены на пол большая ванна.

Девушка скинула халат, под которым ничего не было, и принялась деловито расстёгивать пуговицы на моей одежде, при этом чуть ли не мурлыкая. Расстались мы с ней месяца четыре назад, жутко надоев друг другу за время совместного путешествия, а теперь вот… Соскучилась.

Первые слова мы произнесли только через полчаса. Точнее я спросил:

— А что за объявление на двери в башню?

— А-а-а! — расхохоталась сильнейшая магичка. — Тут такое творится! Месяц назад эфили прислали в инквизицию посланника с официальным письмом о том, что Солнце погаснет, Земля долетит наконец до ада, а вино превратится в уксус. Если серьёзно, они сообщили, что в течение года рухнет защитный периметр вокруг Проклятых земель, и нежить ворвётся в населённые земли. И её будет много.