Вивьен попыталась понять, почему же это наконец-то произошло. Перед глазами пронеслись моменты столкновения, выступил образ беспомощного и уставшего Ричарда. Ради его спасения Вивьен преодолела барьер из своих страхов и заморочек в голове. Она поймала себя на мысли, что действительно теперь не испытывает вину. Словно камень с души свалился. Вчерашний день будто расставил все на свои места, заставил посмотреть на произошедшее под другим углом. Вивьен все еще печалилась от потери брата, ведь это навсегда оставило след. Но Корвин оказался прав, она ни в чем не виновата.

Однако Вивьен все же смогла кого-то спасти и защитить, и этим человеком являлся Ричард. К ней подкралось сильнейшее желание поскорее найти его и разделить свою радость, но наступило время тренировки. Вивьен не подозревала, что в то время, как она на улице игралась с потоками воздуха, Корвин наблюдал за ней, стоя у себя в комнате возле окна. Вчера он не сразу задумался о том, что помогло им спастись, а осознав это, искренне восхитился. Он разделял радостные эмоции Вивьен, глядя на нее в окно. Знал, как ей было важно вернуть стихийную способность. И знал, как ей важен он сам, ведь именно чувства помогли справиться.

Во время занятий Вивьен иногда косилась в сторону Эрно и Деборы. Пусть эти двое забыли обо всем и больше не представляли угрозы, но по-прежнему напрягал тот факт, что они намеренно следили, ведомые злыми умыслами, и такое вполне могло повториться.

Конечно, Вивьен уже сомневалась, что Дебора продолжит ею интересоваться. Ливс была в таком глубоком отчаянии от своего шрама на лице, что за весь день ни разу не поддела Вивьен, даже не посмотрела на нее. Как, впрочем, и Лингстер, который только и делал, что таскался за Деборой, пытаясь поднять ей настроение. Вивьен почувствовала облегчение от того, что она больше не интересует этих двоих. Глядишь, и другие одногруппники перестанут считать ее изгоем, ведь до этого они действовали под напором Деборы. Тем более утром Вивьен сразу призналась и продемонстрировала Дженкинсону, что ее способность вернулась.

— А я говорил, что природа нам помогает, как никто другой, — гордо заявил он.

Об этом также узнали как одногруппники, так и Неймар.

— Какая ты умница! — восхищалась Адриана. — Я знала, что занятия с Корвином не пройдут даром.

Вивьен не смогла сдержать улыбки, ведь преподавательница отчасти оказалась права. Это Корвин помог вернуть способность, правда, не совсем так, как думала Неймар. Но ей об это было знать не обязательно.

Заниматься с Алисой было замечательно. Один вечер так сблизил девушек, что им не хотелось расставаться. Они с удовольствием выполняли все задания вместе.

Позже Вивьен пришлось оторваться от подруги, но это ее ничуть не огорчало, ведь она спешила к Корвину, с которым не виделась с самого утра. Но, выходя на улицу, Вивьен осознала одну вещь: их уединенные встречи с Ричардом проходили под прикрытием того, что они тренировались и пытались вернуть магию, но теперь все были в курсе, что способность вернулась. Значит, и дополнительных занятий не должно быть? Вивьен поникла. Но Ричард пришел в обычное время их встреч. Одолело невыносимое желание подбежать к нему и обнять, но Вивьен не могла сделать этого при других.

— Я очень рад, что ты смогла справиться, — мягко произнес Корвин, — я горжусь тобой.

— Это ты мне помог, без тебя я бы не справилась.

Произнеся это, Вивьен тут же встрепенулась и огляделась, не слышал ли кто ее. Но рядом никто не проходил.

Корвин привычно пошел в сторону леса, а Вивьен последовала за ним, так и не понимая, под каким предлогом они теперь уединяются.

— Разве нам можно теперь сюда ходить? Во-первых, запретили забредать в лес далеко. Во-вторых, Неймар ведь знает, что ко мне вернулась воздушная магия. Значит, и дополнительных занятий не должно быть, — с сожалением в голосе сказала Вивьен.

— Мы не пойдем далеко, я и сам боюсь за тебя. Не из-за диких зверей, естественно. К слову, они и правда водятся в лесу, но гораздо дальше. Я опасаюсь, что случится еще одно нападение. Что касается дополнительных… — Ричард задумался. — Даже несмотря на то, что твоя магия вернулась, можно списать все на тренировку, ведь ты давно стихийной способностью не пользовалась. Неймар нормальная женщина, точно не будет за это что-то предъявлять. А других и вовсе это беспокоить не должно.

Наконец, скрывшись от чужих глаз, Ричард притянул Вивьен к себе и накрыл ее губы своими. Оба так ждали этого, но вчера и думать о романтике не получалось. Сейчас, когда опасность на время миновала, можно позволить себе немного нежностей.

— Как же я вчера испугалась за тебя, — Вивьен вновь вспомнила то ощущение страха за любимого.

— И я за тебя, очень. Но мы справились, и это хорошо. Кстати, ты поговорила с Паркинс?

Вивьен поведала о том, как прошел их разговор с Алисой. Ей было совестно, что она рассказывала о тайнах подруги, но для полной картины необходимо было упомянуть абсолютно обо всем: и о телепатии, и о мотиве, и о Тайлере. О брате она сначала хотела умолчать, но и эта информация служила важным звеном цепочки событий, ведь отчасти влюбленность в Тайлера послужила тому, что Алиса обратила внимание на Вивьен и захотела помочь впоследствии. Ричард внимательно слушал.

— Я приятно удивлен, — заключил он, когда Вивьен закончила рассказ. — Не знал, что Паркинс такая отзывчивая и добродушная. Конечно, она всегда казалась милой девушкой, особенно в сравнении с Ливс, но все равно поступок весьма неожиданный. Здорово, что вы подружились. Но ее история, конечно, невероятно печалит.

— Я сама была в шоке. Думала, что от удивления в обморок упаду, когда услышала имя брата. Как же тесен мир…

Гуляя по лесу, Вивьен пугалась каждого шороха. Корвин тоже был насторожен, но все же не так явно реагировал на любой звук. Однако периодически Вивьен краем глаза замечала, что его лицо будто мучительно напрягалось.

— Что с тобой? — с беспокойством спросила она. — Опять демон?

— Да, — мрачно и неохотно отозвался Ричард.

— Но я же тебе давала сбор. Неужели ты выпил все?

— Нет, не все. Я специально пью мало.

— Но почему? Ты же страдаешь.

Вивьен сочувственно глядела на Ричарда. По его виду сам собой напрашивался вывод, что он намеренно уменьшил количество отвара, однако Вивьен не понимала, для чего. Корвину не очень хотелось признаваться, но врать ей он не мог.

— Я знаю, что за мной придут снова, и это столкновение точно будет гораздо серьезнее. Те наемники — это была лишь первая волна, можно сказать. Я уже упоминал, что по моей крови меня может вычислить человек, в ком сидит демон. Так вот, его я еще не встретил, но мой демон внутри чувствует, что он рядом. Именно поэтому я не хочу полностью заглушать в себе его, чтобы контролировать появление другого. Вероятно, он явится не один. Но сколько их будет, мне не известно.

— Кстати, очень странно, что к тебе отправили наемников, у которых даже магии нет, — подметила Вивьен. — На что они рассчитывали, зная, кого ищут?

— Дело в том, что среди демонопоклонников большинство людей — это те, кто не имеет никаких способностей, — пояснил Ричард, — они идут в культ как раз за силой. Ведь и я сам туда пошел по этой же причине. Но не факт, что с демоном магов не будет.

Вивьен вновь загрузилась и стала переживать. Мозг отчаянно пытался придумать, как же быть и как спастись. Чем больше она думала, тем быстрее билось ее сердце.

— Вивьен, не бойся, — Ричард взял ее руки в свои. — Когда я почувствую, что демон рядом, я сделаю так, чтобы тебя это не коснулось.

Как бы ни было страшно, Вивьен категорически не желала оставлять Корвина. Она не могла представить, что ее любимый человек останется один на растерзание убийцам. Тем более что однажды он уже пережил подобное.

— Неужели вообще никак нельзя обойтись без столкновения? — отчаялась Вивьен.

— Увы, никак. На меня будут охотиться, пока не найдут, поэтому это неизбежно, — безнадежно обозначил Ричард.