— Да что же я потом делать буду с распечатанным мешком-то⁈

— Слушай, боец! Если там всё в порядке, как ты говоришь, то мешок я заберу и тебе с ним делать ничего не придётся. А если ты боишься, что я его тебе оставлю — значит, знаешь, что там не кондиция?

— Да как можно, вашбродь⁈

— Ваша милость. Или господин барон. Причём, я уверен, ты и сам всё это уже увидел, но валяешь тут Ваньку, прикидываясь извозчиком неграмотным!

Пока он думал, что ответить, я выхватил у него мешок и решил попробовать — может, я и через ткань что-нибудь распознаю? Попробовал…

— Так, хранитель амбаров. Забирай этот мусор, прячь туда, где взял и сделаем вид, что ты мне ещё ничего не приносил! — Я толкнул мешок по столу обратно кладовщику.

— Что вы такое говорите, какой ещё мусор⁈ Вы ж даже мешок не открыли!

— Могу и открыть, но тогда напишу официальную бумагу по результатам осмотра. Тут треть макров ломаные, битые или с трещинами.

— Да откудова же⁈..

— Я маг кристаллов, внезапно так, уровень четыре с половиной. Я могу их через ткань не просто распознать, но и прошить — например, на детонацию при ударе…

Унтер напрягся спиной и покосился в сторону вешка с подозрением.

— Пока я никаких подарков не оставлял. Так что — будем вскрывать и пересчитывать, с комиссией, или принесёшь нормальный товар?

Через пять минут был доставлен вроде бы такой же мешок, но даже по виду другой, более чёткой формы. Но макры в нём ощущались слабее. Заинтересовавшись, я срезал печать и раскрыл мешок. Забавно — макры были, как монеты в банке, упакованы в мешочки по сто штук, как палки колбасы, и уже эти «колбаски» уложены в мешок. Совсем другой подход вообще, как заводское изделие против поделки неопытного самоучки. Я перебрал упаковки, выборочно попытавшись «прозвонить» некоторые.

— Вот, это другое дело. Есть, конечно, пару штук со сколами, но это уже дело житейское, на револьверный патрон пойдут.

Я расписался в журнале за получение, сверив номер на пришитой к мешку бирке с тем, что записал кладовщик, а на выходе, немного рисуясь, прикоснувшись пальцем к висящему над притолокой помаргивающему светильнику, поправил внедрённую в его макр магему свечения. Гореть теперь будет ровно, процентов на десять ярче, и при этом потребление энергии останется то же, может, даже уменьшится процентов на пять. Сквозь металл работать было даже проще, чем через ткань, всё же — родная стихия, но вслух я это говорить не буду. Подмигнув унтеру, придержал дверь для несущего мешок бойца с двумя узкими лычками на погоне в форме буквы «Т[1]». Ну, а что вы хотите — один макр от двух с половиной до трёх граммов, мешок почти тридцать кило, самому его волочь просто невместно, не поймут, вообще, причём эти самые нижние чины — в первую очередь. Тем более, что от склада до рогатки, перед которой пришлось оставить фургон, по прямой было метров двести, а по причудливо проложенным дорожкам в обход то одного, то другого здания как бы не вдвое дальше. Поддерживая репутацию, выдал бойцу серебряный рубль «за труды», который был принят с благодарностью:

— Рад стараться, ваша милость!

Пока туда, пока сюда, пока поругаться — уже без четверти десять, а ещё по пригородам трястись, да мимо университета, где студенты через дорогу вообще, как гуси ходят: стаями, с гордо поднятой головой и непременной перекличкой на ходу. И ведь не сидится им у себя на изнанке, а⁈ Так или иначе, к одиннадцати я почти успел, даже с заездом в цветочный магазин за заказанным букетом, что обошёлся во вполне себе столичные двадцать пять рублей. Всего на пятнадцать минут опоздал, но даже макры из фургона пришлось в свой кабинет тащить, потому что некогда было в мастерские заезжать. Да, гости приглашены к трём, однако Ульяна с Машей почему-то уверены, что мне для подготовки к их встрече нужно минимум три часа, и ещё один час «на всякий случай», точнее, цитирую: «если нужно будет исправить то, что в спешке не так получится». Конец цитаты. Одеться к обеду за три часа — это «в спешке». Да за это время костюм не то, что надеть — пошить можно! Или баню вытопить, с нуля, а потом в ней попариться, отдохнуть и после этого в пошитый за это время костюм одеться.

Накормив меня не то поздним завтраком, не то лёгким обедом, который дед обозвал словом «ланч» и заставив примерить костюм — на всё ушло от силы минут сорок — жёны полностью потеряли ко мне интерес. Правда, и попытку переодеться обратно в рабочее, чтобы сделать что-то полезное, пока время есть — пресекли на корню. Точнее, переодеться я успел, и даже почти дошёл до кабинета, когда был отловлен, отруган и отправлен «одеваться прилично, а то скоро гости приедут, и где тебя тогда искать».

Оделся в костюм — его втихаря загрузили в фургон в Могилёве среди прочих чемоданов. В конце концов, с макрами работать можно и так, дело не грязное. Если, конечно, обрабатывать их магией кристаллов, а не обтачивать на специальном станке с предотвращением случайного разряда. Я посмотрел на мешок. Десять тысяч, подумать только. По ведомости, где они шли по стоимости «для армии», стоимость мешочка две тысячи четыреста двадцать рублей, то есть каждый макр стоит двадцать четыре копейки «с хвостиком», а в продаже заготовка под винтовочный заряд идёт как минимум по пятьдесят копеек оптом и «со скидкой»! Дурят нашего брата, ой, дурят! Но в винтовки эти вот кристаллики не попадут, всё уйдёт на восполнение боекомплекта миномётов, которые стали пользоваться большими любовью и уважением дружинников.

Нет, и всё-таки — я бы готов и по пятьдесят копеек покупать, и даже ломаные (но уже дешевле), лишь бы продавали! Ведь из семидесяти двух тысяч трёхсот патронов, что мои бойцы сожгли в том бою, вычерпав арсенал почти в ноль, пятьдесят были получены в качестве царского, в буквальном смысле, подарка, ещё десять я купил ещё до поездки в столицу под формирование дружины, а оставшиеся двенадцать мы копили, добывая готовые, полу готовые или вовсе сырьё всеми правдами и неправдами! Нет, конечно, если бы не миномёты — то патронов было бы больше. И они не спасли бы от Волны… Пока размышлял — за неполные четверть часа не спеша перегнал в ружейные сотню макров — пойдут как инициаторы в метательные заряды. Подписал мешочек тушью, аккуратно сложил туда обработанные кристаллы и взялся за следующие.

Через три сотни инициаторов и полсотни детонаторов меня нашли мои жёны, изрядно злые, надо сказать. Оказывается, я должен был «ждать гостей», а не «прятаться неизвестно где». Какие именно действия входят в задачу «ждать гостей», и почему это нельзя делать в кабинете — не ответили, заявили только, что «сам понимать должен» и чтобы я «не строил из себя дурачка». Насчёт «прятаться» я претензию вообще не понял:

— Я же сказал, что буду «у себя». Кроме моего кабинета больше «у себя» может быть только спальня, но там мне делать нечего. Неужели так долго искать в целых двух возможных местах, при том, что в одном из них могу быть с вероятностью процентов пять?

— Откуда я знаю, может, ты передумал?

— А на вас бандиты напали и ограбили? Мобилеты отобрали? Позвонить мне — даже не минутное дело, десяток секунд нужно!

— Ты видишь на платье карманы для них? Вот! А сумочки с собой носить по дому неудобно, они при работе мешаются!

— Ну, и зря! У вас в складках на юбках разрез кармана спрятать легко, а под юбками не то, что мобилет — два револьвера, кинжал и пару-тройку гранат скрыть можно, главное, чтобы при ходьбе друг о друга не стучали!

Ох, и узнал я о себе нового! И даже не обидно — моя Мурочка, если других молодых отцов послушать, просто чудо сказочное, практически не чудит и нервы не треплет. А у самой эмоции должны скакать, как та лягушка по болоту. Тем более сейчас, когда первый самостоятельный званый обед собирает — на новый год были так, визиты вежливости. Так что пусть пар выпустит.

Дед при этом ржал, как ненормальный, между всхлипами и стонами восклицая что-то про «настоящие стальные орешки» и «рыжий пистолет», который «в этом случае вороной! Ой, воронёный!» и вовсе бессвязные междометия.