Во вторник в лаборатории аккуратно так запустил тонкий намёк на толстые обстоятельства:

— Ребята и девчата! А что, у нас тут совсем-совсем не принято выполнять отчёты по форме «семнадцать А»?

Реакция меня удивила, ожидал многого, но не такого! Оказывается, эти паразиты ставки делали, насчёт того, когда я догадаюсь о такой возможности и, узнав, решусь ли спросить, и если «да» — то у кого! Захотелось кому-нибудь в лоб дать, больно. Но оказалось, что это своего рода традиция, проверка новичков на способность добывать информацию и на наглость заодно. И я, если брать календарный срок работы, оказывался самым медленным тормозом. Но если считать только рабочие дни — то в пятёрке самых шустрых, да. Диалектика в жизни, блин. Приятнее считать по второму варианту, но честнее всё же по первому — выбирай, как совесть позволит.

И всё равно — поросята неумытые они, а не дяди!

Наглеть я не стал, оставив эту возможность для тех случаев, когда по каким-либо причинам не успевал бы физически всё написать и оформить.

В четверг штабс-капитан удовлетворился привезённой справкой, которую я после «накачки» едва не забыл попросить, и даже отдал её для отчётности на факультативе. Правда, и там и там пришлось отвечать по материалам пропущенного занятия — как знал, когда учил в поезде и гостинице! По мультипликатору подвижка ограничилась подготовкой макра к последующему кодированию, там оказалась довольно хитрая процедура очистки и разметки, которую дед обозвал «форматирование». Если так пойдёт и дальше, то закончим работу мы где-то к августу. Точнее, закончили бы, если бы не каникулы, так что меня темп совсем никак не устраивал. Надо подумать, как ускорить процесс, мне готовый мультипликатор к концу июня нужен, не позже. И, пожалуй, не раньше, чтобы не отвлекал от сессии.

А в субботу пришлось побегать, в том числе — в буквальном смысле слова, чтобы успеть и лабораторную отработать, и на бал успеть, а в промежутке заехать домой, чтобы помыться и переодеться.

Бал проходил ожидаемо уныло, самодельные песни даже в исполнении профессионалов звучали откровенно одноразово, Маша танцевать не могла, в том числе и в том смысле, что «не положено», Ульяна проявляла солидарность. Столы с закусками могли бы скрасить часть вечера, но «пастись» там постоянно было нельзя, и слишком часто подходить — тоже, а жаль: малюсенькие не то бутербродики, не то микро-корзинки из песочного теста с креветками оказались очень даже приятными. Особенно под белое полусухое, но тут уже мне пришлось проявлять солидарность с супругой. Нет, я не стал любителем выпить, но вино было очень уж приятное, особенно в условиях той духоты, что установилась в бальном зале через пару часов, даже несмотря на открытые окна.

Но вот вторая часть, когда народ разошёлся по курительным, буфетным и музыкальным комнатам компенсировал потерянный день, и даже страдания по костюму. Я, увидев знакомого, сбежал из музыкального салона, бросив там арьергард в виде своих жён в буфетную, где можно было побаловать себя ликёром и приятной беседой. Причём бросал почти без угрызений совести, как-никак, они профессионалки в музыке, так что должны справиться. А я, помимо ликёра, нашёл тут полезные знакомства и, зацепившись именно за ассортимент выпивки, заключил три новых договора на поставку моей продукции. Точнее, не совсем заключил, разумеется, а только устно — писать тут было и не на чем, и неуместно, но достиг договорённостей, в том числе и касательно времени и места подписания договора уже бумажного. Кажется, балы начинают работать как источник полезных знакомств и как место ведения переговоров. Если так — придётся терпеть бесконечные примерки, и даже из Дубового Лога ездить, причём не только в Смолевичи, но и в Минск.

К счастью, бал шёл в один день и восьмое число осталось выходным днём, и даже не нужно было никуда бежать! Да, во вторник будет день рождения Ириски, но к этому действу готовиться отдельно не требовалось, только подарок добыть. Но Ира, умница и прелесть, взяла пример со своей старшей сестры и сам сказала, что именно ей нужно — какой-то особенный микроскоп, хоть я и не понимаю, на кой он нужен будущему психиатру. Возбудителя шизофрении искать, что ли⁈ Но это не моё дело, моё — купить микроскоп, вон он, лежит в виде стильного такого чемоданчика. Ценник у него оказался тоже «элегантный», сам по себе может служить лекарством, поскольку бодрит, знаете ли. Немного напрягало, что ни слова не слышно про награды, но Иван Антонович успокоил, что всё нормально, меньше месяца до награждения никогда не проходит, только если вдруг генерал своей властью нижних чинов прямо на поле боя наградит.

Празднование дня рождения Иры Мурлыкиной стало причиной и поводом для того, чтобы впервые прибегнуть к передаче оформления экспертиз Светланам, но они признали причину уважительной, так что возмущаться не стали.

Ириска микроскоп приняла с восторгом и каким-то почтением, что ли? У меня даже мелькнула мысль, что она до конца не верила, что я на самом деле его куплю. Да, конечно, стоит он прилично, и заказывать надо заранее издалека, но немножко обидно. Но Ира эту обиду тут же устранила:

— Ой, я боялась, что не успеет приехать из Австрии!

В целом вечер прошёл по-семейному: и поужинали вкусняшками, и поговорили, и попели. Только провокации Василисы, которая активно пыталась вызнать, что мы с Машей будем дарить её немножко выбивались из общего спокойного течения вечера, но и они были частью той самой атмосферы, поскольку Васька без таких выходок — это подменыш какой-то.

Насколько вторник был приятным, настолько четверг — наоборот. На занятиях по военной подготовке я очередной раз испытал приступ мучительного стыда за себя, за то, чего я наговорил тому майору из поезда. Он, понятное дело, не захотел тратить время на вразумление штатского пацана, но ирония в его взгляде… Хотелось приложиться лбом об стол! И только нежелание объяснять окружающим, что со мной, удержало от этого. А просто речь зашла о том, что Устав тоже может устареть, мол, жизнь меняется, и законы надо менять тоже. Причём в завязавшемся даже не споре, а его зародыше прозвучали те же аргументы о росте механизации и изменении штатов. На что штабс наш ответил:

— Учите Уставы! Не ищите возможность поумничать, а учите, наизусть — понимание придёт позже, если придёт, конечно — это не всем дано. Начнёт приходить понимание на учебных сборах, они для того и придуманы. А пока — учите, там всё есть!

— Как там может быть то, чего не существовало на момент написания устава⁈

— А он составляется так, чтобы учесть тенденции и ожидаемые изменения. И не заставляйте меня начинать учить с вами общевоинский устав с самого начала заново!

Переждав волну бурчания, он ударил указкой по столу.

— Так! Берём Общевоинский Устав. Открываем раздел первый, «Общие положения», часть первую параграфы с шестого по восьмой — читаем и осознаём со стыдом свою глупость!

И ведь видел я это, и в дедову картотеку записывал! Там как раз и излагались взаимоотношения Устава с другими нормативными документами. Что статьи Устава могут расширяться или ограничиваться в применении приказами военачальников соответствующего ранга и должности, а Высочайше утверждённые распоряжения, приказы и рескрипты могут вносить изменения в отдельные параграфы и даже разделы. Но это же надо было перевести с военно-канцелярского на русский!

— А теперь осознаём, что новые штаты вводятся не по желанию любого генерала, а приказом Военного министра, который утверждается лично Государем. В те Уставы, что хранятся в частях делаются вклейки, а листы «для заметок» в конце не для того, чтобы возомнившие себя гениями недоучки испражнялись в ослоумии, — тут он посмотрел куда-то за мою спину, но я не рискнул обернуться и узнать, кто это так отличился. — А для того, чтобы записывать номера приказов или иных распорядительных документов, согласно которым эти вклейки или вычёркивания вносятся. У вас ничего этого нет, поскольку приказы эти, как правило, доводятся только до господ офицеров, некоторые — только до штаб-офицеров, вам, как будущим унтерам, достаточно будет знать только изменённый текст.