— ГерераОсобое обращение к командиру элитного отряда Мирлеи., мы готовы, — голос Эвера выудил ее из пучины воспоминаний, и Алита оглянулась на мужа, не сумев сдержать легкую улыбку. В тот день ему пришлось выносить рыдающую девчонку на руках и отпаивать горячим утэОтвар из лечебных трав. из собственной кружки. А уже сегодня он беспрекословно выполняет все ее приказы. Три мока минуло. Все они изменились.

— Где Илан и Фиано? — Алита поднялась с кресла, на котором сидела все время после инструктажа. Мужчина вскинул бровь, молниеносно считывая ее тревогу.

— У шлюза. Стыковка прошла успешно. Снаружи ожидает дирекция космодрома, — лаконично сообщил он, наблюдая, как Алита медленно приближалась к нему.

— Давно нас здесь не было, — женщина мельком глянула в сторону прозрачной стены корабля, за которой расположился космодром острова Коромэ. И ни одного дерева на километры вперед, какое варварство.

— Когда Ольтерна была на Дукруте в последний раз, закончилась война между Ритсой и Эрайкой, — с усмешкой заметил Эвер, последив за ее взглядом. Алита только передернула плечами.

Мало кому известно, но Милету волнует не только внутренняя политика и безопасность ее граждан. Элитные отряды Мирлеи, Корсаканы, Аффаны, Баоки и многих других стран нередко влияли на историю других планет, изнутри предотвращая войны и финансовые проблемы. Нечасто, потому что Дукрут и Ирнекан должны думать своими головами, но когда их мир на грани разрушения, моревы, рейзиныРейзина — глава правительства небольших стран Милеты: Туки, Лэмии и т. д. и цуреныОдно из названий главы государтсва на Милете. всех стран единолично поддерживают идею оказать помощь. Естественно, действие элитных отрядов остается втайне от правительства стран-партнеров и от кого-либо еще. Сама Алита несколько раз руководила подобными миссиями, потому что война ужасна в любом уголке вселенной, и она хорошо это понимала. Как бы она ни ненавидела Ирнекан за смерть Гвена, но эта планета не заслуживает уничтожения. Как и Дукрут, который стоит за похищением свыше семи тысяч граждан Мирлеи и полмиллиона мужчин Милеты в целом.

— Если сегодня мы справимся, то этим проклятым похищениям настанет конец, — сквозь зубы процедила герера, сжав кулаки.

— Когда мы справимся, — поправил Эвер, осторожно обняв ее за плечи и притянув к себе. — Все случится, все хорошо будет, — шепотом заверил он, позволив Алите уткнуться в свою грудь. Эвер был единственным из мужей, кому она позволяла видеть свою слабость. Она не могла дать этому объяснение, но, наверное, дело было в том самом дне, когда Алита рыдала навзрыд над мертвым телом. Ни Юэн, ни Илан этого не видели, Алита же старалась сохранять перед ними образ самой сильной и самой отважной.

— Да, — она с улыбкой провела носом по его шее, подняв глаза. Эвер чуть ослабил объятия, но все же не выпустил.

— Этот парнишка, Рэйн, весьма способный, — у них было всего лишь пара минут, чтобы собраться.

— Да, ведь это я его обучала, — Алита самодовольно усмехнулась, вспоминая не очень яркую часть своей биографии, в которой она чуть меньше двух дукрутских лет читала лекции в Академии в строгой секретности. — Но он провалил экзамены на вступление в элитный отряд, — женщина грустно покачала головой. — Но я слышала, что пару раз он весьма успешно выходил в наркорейды, подчищал остатки ирнеканской мерзости.

— Не он ли тот самый, у которого всю семью?..

— Да, — Алита поджала губы, чуть отвернувшись.

— А сейчас он сам прилетел на Дукрут отбивать новую семью из рук старых врагов, — голос Эвера был тихим, но жестким. Ему тоже не нравилась идея того, что в миссии участвовали трое не членов отряда.

— И мы сделаем все, чтобы они все вернулись домой, — но голос Алиты был жестче, громче. Эвер не смел сказать свои возмущения вслух. Только не при ней, не при герере Нэм-Ро, не при своей горячо любимой жене.

— Тогда идем, — и лишь он успел сказать эти слова, автоматические двери, ведущие в их общую каюту, бесшумно разъехались в стороны, являя вооруженных и полностью готовых Фиано и Илана. Только солдатам элитных отрядов разрешалось носить бластеры вместо парализаторов. Только они на всей Милете имели право забирать жизни. Но Ольтерна никогда не убивала.

Пара коротких поцелуев, которые навсегда останутся здесь, пальцы Алиты в волосах Илана, взгляд Фиано, устремленный на нее. Тихо, почти беззвучно, этот ритуал стал обязательным перед каждой миссией. Пока дукруты проверяют документы, переданные советницей Тора-То, у Алиты было немного времени, чтобы на пару секунд забыть, что она герера. А потом не мешкая выбрать долг, а не чувства, ведь на ее плечах сейчас слишком многое, включая доверие рыжеволосой девчонки с печальным сердцем. Алита не имела права подвести Коралину, в глазах которой отражалась вся Милета целиком.

* * *

Среди студентов Академии ГОЗ об Ольтерне ходят легенды, и многие из них связаны с тем, что большая часть отряда — мужчины, что противоречит самой идее правоохранительных организаций Милеты. Но и Ольтерна сама по себе не совсем обычная команда, и Рэйн это понимал, с упоением слушая байки, которые любили травить курсанты. Многие говорили, словно Ольтерна всегда действует из тени и не только на территории планеты, но и за ее пределами. Сегодня Рэйн убедится в том, что все это далеко не байки, а самая настоящая реальность, ведь среди прочих будет участвовать в межпланетной миссии не как гражданское лицо, но как действующий лейта ГОЗ. Еще мальчишкой он мечтал сдать экзамены и попасть в элитный отряд. И кто бы знал, что его мечта частично исполнится.

Он мог бы этому порадоваться, но в другое время и в совершенно другом месте. Когда корабль Ольтерны пристыковался к посадочному модулю космодрома Коромэ, Рэйн почувствовал, как вместе с кораблем тряхнуло его сердце. В Академии учили оставаться бесстрастными в любой ситуации, но Рэйн с легкостью нарушил это предписание, потому что ни один пункт не учитывал того факта, что однажды солдату ГОЗ придется воевать на совершенно чужой территории и за жизнь собственной семьи. Этому не готовят, это просто нужно принять и не сметь отступать, потому что за спиной останутся те, за кого и умереть не жалко будет.

Рэйн задумчиво вертел в своей руке выданный утой Нэм-Ро парализатор, иногда незаметно поглядывая на двух младших членов отряда — Илана и Фиано Нэм-Ро, которые провели для него короткий инструктаж, заострив внимание на том, что приказы гереры Алиты здесь выполняются беспрекословно. Впервые в жизни Рэйн задумался о том, что между статусом главнокомандующего и собственными чувствами выберет последнее. Если ситуация потребует защитить Кору или Талия — он сделает это даже если герера Нэм-Ро пригрозит увольнением. И так будет правильно.

— Экипаж транспартера «Мирлея-1», вам одобрена разгрузка в ангаре № 3, — на ломанном общемилетском сообщил принимающий дукрут через динамик, и Рэйн встрепенулся.

— Принято, — коротко ответил черноволосый Илан, кивнув товарищу, и они оба ушли с мостика.

Рэйн перевел взгляд в сторону панорамного иллюминатора, через который открывался вид практически на весь космодром Коромэ, его сплошные бетонные блоки бесконечных ангаров и серые ленты взлетных полос. Он не ощущал здесь жизни, и это наводило инстинктивный ужас. Корсаканцы, как и любой другой народ Милеты, очень чувствительны к природе, и полное ее отсутствие вводило в оцепенение. Рэйн тяжело сглотнул, крепче обхватив пальцами оружие, и на мгновение зажмурил глаза. Сердце громко бухало в груди, отзываясь на внутренний страх. Он больше не на Милете. Больше не дома.

— Рэйн? — оказывается Коралина тоже не усидела на месте, придя сюда в сопровождении Наски. Оба выглядели слегка подавленными и растерянными.

— Нам дали добро на разгрузку, — одними губами проговорил Рэйн, сведя брови к переносице. Помощник моревы мрачно застыл чуть поодаль.

— Нужно торопиться, — шепотом сказала Кора, остекленевшим взглядом уставившись на взлетные полосы и посадочные поля. — Что-то происходит. Что-то с Талием.