Девушка сидела в кабинете Мартины с чашкой чая, с обоих боков подпираемая Наской и Рэйном. Первый мужчина что-то сосредоточенно настрачивал через свой смартком, а второй прижимался губами к Кориной макушке в беззвучном успокоении. Она же чувствовала его страх буквально на кончиках пальцев, считывала ритм его сердца, как свой собственный. Да и сердце у них теперь одно на троих. Рэйн старался держаться, руководствуясь нормами поведения в критических ситуациях, приписываемыми ГОЗ. И только Коралина могла углядеть раздирающую его изнутри тревогу. И наконец-то поняла, почему на Земле было принято считать символикой любви сердце — потому что когда возлюбленного отбирают, больно именно в груди.
— Они написали, что убьют нас обоих, если я прилечу не одна, — Коралина неожиданно развернулась к Наске, заставив его озадаченно хлопнуть ресницами.
— Н-да? — мужчина пожевал губы. — Все в порядке, это решенный вопрос, Кора, — он грустно улыбнулся, отложив смартком.
— В каком это смысле? — девушка недоверчиво прищурилась.
— Дело в том, что Дукрут имеет странную привычку обживать все известные территории, словно беспокоится, что все это пропадет, — в его голосе проскользнула ирония. — И остров Коромэ далеко не пустует — это зона погрузки и разгрузки межпланетных торговых кораблей. Разве что указанное тобой место — давно не действующий блок, отдаленный от прочих коммуникаций острова. Не будет никакой проблемы в том, чтобы организовать несанкционированную поставку, скажем, лекарств. Но вместо них прибудет Ольтерна. Вот и все. Но войти туда тебе придется одной.
Коралине показалось, что после этих слов Рэйн скрипнул зубами, но промолчал.
— Сложность лишь в том, что я не знаю, зачем им ты, — продолжил Наска, нахмурившись. — Поэтому не могу понять, сколько времени потребуется отряду, чтобы добраться до вас до тех пор, пока… — мужчина смолк.
— Пока меня не убьют, ты это хотел сказать? — Коралина прикрыла глаза, а Рэйн обнял ее, шумно выдохнув.
— Скорее пока мы не выясним, зачем ты им нужна. А уж выяснять я это не хочу, — Наска снова уткнулся в смартком. — Но Ольтерна знает свое дело, поэтому не о чем волноваться.
«Только о том, что Талий пробудет там до завтрашнего вечера», — мысленно добавила Коралина, сжавшись изнутри.
— Как вы организуете фиктивную поставку? — вдруг спросил Рэйн, разбивая и так звенящую тишину.
— Оказалось, у Коры есть союзники и здесь, — Наска как-то загадочно улыбнулся, а девушка даже поперхнулась остывшим чаем.
— Что ты имеешь ввиду?
— После того, как об исчезновении Талия рассказали в новостях, я сразу получил сообщение от советницы Тора-То. И сейчас она занимается фальсификацией таможенных бумаг для нашей маленькой миссии.
— Камила? — Коралина даже рот приоткрыла от неожиданности. — Она вызвалась помочь?
— Да, — Наска пожал плечами. — На Милете не принято играть на чужом несчастии, даже будучи в ссоре. Поэтому… Морева в любом случае отдала бы ей приказ, но так получилось, что советница проявила инициативу, тем самым ускорив этот процесс. Когда все закончится, могу передать ей твою благодарность.
— Я сама. Передам, — Кора нахмурилась, но в следующую секунду ее лицо разгладилось. Подумать только, помощь пришла, откуда не ждали.
Милета одна большая семья, и Коралина окончательно осознала это именно сейчас, когда в минуту опасности недруг протянул руку помощи. Она теперь даже не была уверена, была ли Камила недругом с самого начала, ведь гораздо страшнее те, кто похищают мужчин и намеренно рушат идеальную систему, чем обиженная женщина, оступившаяся и решившая отыгрываться на более слабом… Сейчас Кора готова была поверить, что Камила таким образом собиралась заслужить искупление, и она самолично отпустит ей все грехи, если только Талий вернется домой в целости. Когда. Правильно — когда вернется.
Через час написала Агнесс и выразила свои соболезнования. Позвонила мама и извинилась за отца. Заверила, что все будет хорошо и даже пообещала любую помощь, которая только потребуется — у Экаты Дэм-Новы свои связи на Дукруте. Кора отказалась, но поблагодарила, потому что на негатив сил у нее не осталось. Бабушка по очереди с Рэйном дежурили в кабинете моревы, где обосновалась Коралина, способная только на ожидание. Сейчас все в руках Камилы, отряда Ольтерны и моревы. Путешественница по мирам сейчас ничего сделать не в силах, как бы пафосно не звучали вышесказанные слова.
Ближе к утру после бессонной ночи Коралине удалось задремать, сложив голову на колени Рэйна, и сон был зыбким и беспокойным. Голоса сменялись криками, и от них разбивалось сердце. Кто-то шептал, умолял о пощаде, скуля от боли, но Кора не могла проснуться, утянутая в сети собственного подсознания, словно маленькая безвольная рыбка. Кажется, она ворочалась, потому что сквозь сон чувствовала осторожные поглаживания по голове и чей-то приглушенный голос, словно колыбельная. Он сталкивался с тревожным шепотом и криками, даруя глотки воздуха. Коралина знала, что это был Рэйн. Единственный, кого она сейчас готова была подпустить к себе достаточно близко.
Она проснулась от первых лучей солнца, коснувшихся ее лица, и тихой беседы, которая происходила чуть в стороне. Кора открыла глаза и увидела спящего Рэйна, его голова была откинута на спинку дивана, а на креслах чуть поодаль сидели бабушка и морева, о чем-то напряженно переговариваясь.
— Столько времени прошло, Софита, а ты до сих пор ведешь себя, как девчонка, — Мартина сжала пальцами переносицу, недовольно поджав губы.
— Девчонка? — тирра горько усмехнулась, чуть отвернувшись. — Помнится, именно ты проявила мягкосердие к тем монстрам с Ирнекана, подставив под удар всех нас.
— Вторую волну поставок быстро удалось пресечь, — морева заискивающе посмотрела на старую подругу.
— Но какой ценой? — Софита болезненно скривилась, протяжно выдохнув. — Тэф чуть не погиб. Я молчу об Ольтерне, которая едва выбралась с Ирнекана, куда ты ее отправила!
— До сих пор не зовешь ее по имени? — Мартина дернула уголком губ, а бабушка фыркнула. — Это было почти три мока назад. Три мока, Софита! А ты просто уничтожила мирный договор с Ирнеканом и бросила нас! Мы всегда были втроем, мы были подругами.
— Пока ты все не испортила. Отношения с союзниками тебе всегда были важнее Милеты, — Софита скрестила на груди руки.
— Я просто хотела избежать войны, — морева грустно качнула головой.
— А теперь она неизбежна. Если, конечно, вам не удастся выкрутиться, — Коралина зажмурилась, потому что бабушка неожиданно посмотрела на нее. — Кора вся в мать, такая же смелая и безрассудная. Она не станет осторожничать, потому что ставит любовь превыше безопасности.
— Ей помогут. Я лично буду контролировать операцию, — Мартина прикрыла глаза. — Все пройдет хорошо.
— Хочу в это верить, — Софита замолчала на пару секунд, а потом улыбнулась. — После ухода Экаты я ждала, когда у нее родится ребенок. Я верила, что он захочет приехать на Милету, и тогда, может быть, я бы смогла вернуть свою семью, — в голосе проскользнула боль. — Кто бы знал, что Коралина сама с этим прекрасно справится.
— Она смелая, — морева кивнула.
— Она похожа на нас, — Софита задумалась. — Мы обе знаем, что значит терять.
Женщины посмотрели друг на друга, и в их одинаковых в эту секунду взглядах вспыхнула непередаваемая скорбь, подкрепленная чем-то еще, более сильным. Мартина неожиданно всхлипнула, шумно втянув носом, а потом в порыве схватила Софиту за руку, едва ли не падая перед нею на колени.
— Я виновата! Я виновата в смерти Коралана, очень виновата! Это я отдала приказ об освобождении тех ублюдков с Ирнекана! Я допустила то, чтобы именно он был в тот день на службе, и виновата, что Коралан был убит во время теракта! Я… все я… Но ты потеряла брата, Софита, а я потеряла мужа, и это… тоже очень больно.
Коралина могла поклясться, что в этот момент просто перестала дышать. Она не думала, что Мартина по сути своей является ей двоюродной бабушкой, куда больше ее заботило то, что по щекам Софиты поползли слезы, такие скупые и застарелые, словно высохли еще внутри, и сейчас выкатывались с трудом, выражая всю боль от старой трагедии, от смерти человека, которого нет вот уже почти тридцать лет. Они обе прекрасно знают, что значит терять любимого человека, мужчину, которого обязаны были защитить.
