— И я. Готова, — хрипло произнесла Кора, втянув побольше воздуха. От того, что невозможно дать волю слезам, она просто лопнет. — И я доверяю вам. — Лгунишка. Разве хватит сил когда-нибудь признаться о себе настоящей? — Но то, что сделали родители уже не имеет значения. Я выбрала свой путь. Моя проблема в том, что я очень к ним привязана. И это сложно — так быстро отказаться от них. Вот и все, — Коралина хмыкнула, медленно приходя в себя. Говорить пришлось не так уж и много. — Семью не выбирают. И я стану лучшей версией своих родителей в этом плане. Я очень постараюсь, — она улыбнулась искренне и светло, прильнув к груди Рэйна и втянув аромат его кожи. Талий прижался к ее боку, коснувшись носом ее щеки. — Для вас постараюсь.

— Мы все постараемся, — выдохнул Талий ей на ухо, и от его шепота по ее спине прокатилась волна мурашек. Незначительная близость, но и она распалила не хуже огня. Кора поджала губы, стараясь не думать о том, как этими же губами могла выцеловывать каждый сантиметр теплой кожи. Она сегодня только и делает, что не думает. Пора бы прекращать.

Коралина прикрыла глаза, чуть вывернувшись из их объятий, но не для того, чтобы отстраниться, напротив, прижалась к Талию, поймав его взгляд. Заметила, как обычно бледные щеки покрыл легкий румянец, и сердце ее подпрыгнуло, отбивая беспокойный ритм на уровне горла. Рядом Рэйн жарко выдохнул ей в шею, и Кора встрепенулась. Рано для этого, да и место неподходящее, но… Она ухмыльнулась, очертив пальцем линию подбородка Талия, ощутив, как он весь подобрался от ожидания. Наклонилась к его лицу, заметив маленькую родинку под уголком левого глаза, на которую никогда раньше не обращала внимания. Красивый, такой нежный. Коралина взглянула на него из-под полуопущенных ресниц и прижалась губами к его щеке. Мягко, сладко, целуя шелковистую кожу так, если бы это были его губы. Целомудренный поцелуй, совершенно невинный, но Талий вздохнул, судорожно схватившись рукой за ее плечо. Кора улыбнулась, остранившись. Выглядел он так, словно Коралина, по меньшей мере, разложила его прямо на этой скамье. Представленный образ ей понравился, и девушка фыркнула, свободной рукой зацепившись за шею Рэйна и притянув его к себе, заглянула в глаза.

Ее путеводный огонек был в этих глазах с самых первых секунд их встречи. Кора заправила темную прядь ему за ухо, внимательно наблюдая за выражением его лица. Спокойное, с примесью жгучего нетерпения. Такое оксюморонное сочетание. Белые пятна на щеках тоже горели розоватым. Коралина вспыхнула с головы до пят, подумав о том, что готова была целовать эти пятна каждое мгновение своей жизни. Такое глупое желание, но самое настоящее. Она обхватила смуглое лицо обеими руками, целуя аккурат по линии расовой отметины, ощущая, насколько горячая у него кожа. И весь он горячий, словно уголь, выкатившийся из костра. Его бы только целовать. И не только бы щеки. Рэйн шумно вздохнул и только прикрыл глаза, как Кора резко отстранилась, боясь, что еще пара касаний — и она сорвется.

— Спасибо, — сипло проговорила она, кашлянув. Распаленная, внизу живота — пожар. Рэйн и Талий неосознанно придвинулись ближе. Если целовать из в щеку настолько приятно, то каково будет в губы?..

Коралина хмыкнула, первой поднявшись на ноги. Думать об этом все равно нельзя, по крайней мере до помолвки. Для Рэйна и Талия это важно, а значит и для нее. Кора не переступит их границы до тех пока, они сами этого не позволят. Впрочем, судя по их взглядам, формальности — это самое меньшее, что обоих сейчас волновало. Девушка фыркнула, беря их за руки. Теперь у них троих есть все время мира. Спешить некуда.

* * *

Спешить пришлось домой, когда прямо в разгар веселья Талий зацепился застежкой туфли за собственную штанину, и несчастная ткань пошла по швам. Коралина среагировала оперативнее всех, приметив выход с крыши открытого ресторана среди пестрой толпы отдыхающих, и потянула парней в ту сторону. И даже сейчас она была так счастлива, как не была очень давно. Рэйн отвез их в ту самую Фаро-башню, где Кора побывала в свой первый день прогулки по Эо-Сити. На самом верхнем этаже был ресторан, предназначенный лишь для милетян, то есть никаких инопланетных туристов там быть не могло. Зато наблюдалось множество гостей из других стран Милеты. Например, девушке повезло впервые увидеть компанию красавиц-баочек, которые выглядели бы обычными женщинами, если бы не отдельные чешуйчатые участки на их телах. Она не решила подойти, поэтому любовалась ими со стороны. Зато особо говорливый парень-аффанец тут же принялся кокетничать с Корой в особо умиленной манере. Аффанцы отличались своим низким ростом и округлым телосложением, но это не мешало им быть очаровательными и харизматичными.

Коралина как раз отвлеклась на нового знакомого по имени Бэл в тот момент, когда Талий с ужасом рассматривал трескающуюся по шву ткань. Еще бы немного и расселина доползла бы до самого верха, и там уж зрелище точно не для чужих глаз. Пришлось наскоро попрощаться с ничуть не расстроившимся аффанцем и поспешить на выручку. Впрочем, Рэйн тут же нашел решение, подхватив Талия на руки, чтобы уменьшить нагрузку на и так не справляющуюся ткань, и последовал за Корой в сторону выхода. А говорят, что безнадежных ситуаций не бывает. Девушка поджала губы, изредка оглядываясь на них через плечо. Талий смотрелся абсолютно прекрасно на сильных смуглых руках. Боже милостивый.

— Простите, — зато сам Талий сгорал со стыда, и это вернуло Коралине возможность здраво мыслить. Она первой зашла в лифт и ободряюще ему улыбнулась.

— За что? — Кора положила голову на плечо Рэйна, заглянув в туманно-зеленые глаза. — Праздник еще не окончен, а более фееричного перехода к следующей части никто никогда не увидит, — заверила она, и Талий заметно расслабился, ответно улыбнувшись. Коралина повернула голову, поцеловав плечо под своей щекой, а потом заправила прядь светлых волос за вмиг вспыхнувшее ухо. Оба подобрались от ее прикосновений, и девушка дернула уголком рта. Такие милые, когда смущаются. Такие уже родные.

— Тогда домой? — Рэйн улыбнулся, поймав ее взгляд. Прижал Талия крепче к своей груди, и тот окончательно разомлел. Коралина боялась, что это будет сложно — доверять. Сложно так быстро прирасти к людям, отдать им себя и ждать — предадут ли? обидят?

— Домой, — она кивнула.

Теперь Кора перестала бояться, потому что смотрела в их глазах и видела не быстротечную влюбленность, а более осознанные чувства с пониманием особых сложностей и принятия этого. Она и сама все знала и понимала — просто не будет, каким бы идеальным ни был их мир. Важно не сдаваться, идти плечом к плечу (или на руках) и просто быть вместе. Только тогда возможно создать что-то важное и крепкое. И Коралина будет теплить в руках эту любовь, не боясь обжечься.

До сектора Ши добрались за полчаса, и все это время Кора сидела на заднем сидении рядом с Талием, в какой-то момент уложив его голову к себе на плечо, и ловила взгляды Рэйна в зеркале заднего вида. Он улыбался, глядя на них, и было в этой улыбке что-то по-настоящему прекрасное. Кажется, кому-то тоже нравится смотреть, как двое его людей обнимаются в уютном молчании. Коралина осторожно хмыкнула, скользнув пальцами в светлые пряди и поцеловав в висок. Талий поднял на нее глаза, но даже не пошевелился, затаил дыхание. От мысли, что никто из них доселе не получал той нежности, которую старалась дать Кора, сжалось сердце. О характере связи с Камилой она почти ничего не знала, но подозревала, что там было далеко не все гладко, а Рэйн и вовсе никогда раньше не состоял в отношениях. Коралина с каждой секундой все сильнее ощущала груз ответственности за них обоих.

У двери в свой жилой модуль Талий резво спрыгнул с рук Рэйна, как-то заговорщицки с ним переглянувшись. Кора подозрительно прищурилась, но ничего не сказала, внимательно наблюдая за тем, как Талий приложил электронную карту к панели управления, и та приветливо спиликала. Обычно туристы не забредают в спальные районы, но трагедия, произошедшая два мока назад, научила жителей Милеты быть бдительными, и все модули и загородные дома за несколько дней государства снабдили замками и системами дополнительной защиты. До тех пор никто на Милете не закрывал свои квартиры в страхе нарваться на посторонних. Дукрут, Ирнекан и прочие «союзники» давят с каждым разом все сильнее, смывая границы между утопией и реальностью, которую приносили с собой, злую и завистливую. От тяжелых дум Кору отвлекло мягкое прикосновение, и она сфокусировала взгляд на Рэйне, который осторожно ввел ее в модуль, когда как Талий уже умчался, по всей видимости, менять одежду.