— Я просто обещаю защищать вас, — задумчиво проговорила Коралина, откинувшись назад, и посмотрела вверх, где переплетаются лианами и цветами высокие деревья, уходя куда-то под стеклянный купол. — И любить, — она почувствовала, как Рэйн подсел ближе, почти вжимаясь в ее бедро, как Талий нервно взял ее за руку, пальцами гладя костяшки пальцев. Кора уже знала, куда приведет этот вечер, поэтому молча улыбалась. Кажется, пару минут назад она призналась, что хочет их обоих? Как красноречиво.

— Я тоже обещаю, — серьезно сообщил Рэйн, и в его голосе не было и грамма неуверенности. Он вдруг взял ладони обоих, прижав к своим губам. Коралина даже вздрогнула, с удивлением наблюдая за тем, как он выцеловывает их руки. Порой его мягкость путает ее, и Кора забывает, что перед ней — мужчина в самом прямом смысле этого слова. А еще она знала, что поцелуй кончика указательного пальца в Корсакане означает клятву верности — успела вычитать в «интересных фактах о Милете». Мельком взглянула на Талия — знает ли об этом тоже? Но кроме разомлевшей нежности в его взгляде ничего не было. Значит, Рэйн делал это с учетом того, что оба не в курсе маленькой символики. Коралина хмыкнула.

— И я клянусь, — хрипло проговорил Талий, откашлявшись. Замялся, осторожно отняв ладонь. — Клянусь любить вас обоих, — поднял глаза, съежившись от страха. Кора мысленно прокляла Камилу, привлекши его к своей груди. Не знала она, что вызывает в нем такую опаску, но обязательно все выведает, все поймет, от всего убережет. В глазах этих, зеленых, как поздняя весна и туманных, как озерный край, она видела половину своего мира. Сердце не обманывает, оно никогда не лжет.

Рэйн прижался к ее спине, положив голову на плечо. Сильные руки обняли ее за талию, и так они и замерли, честные перед собой и друг другом. Коралина слышала, как в тишине в унисон бьются три сердца, как тогда, в подземных оранжереях, и думала о том, что теперь у нее есть, ради чего жить, ради чего она останется на Милете и разберется с клятыми исчезновениями. Разберется с Дукрутом и Ирнеканом, даже если нужно будет ополчиться против целой армии. Она разорвет в клочья любого, кто встанет между ней и ее мужчинами. Ее сильными, нежными мужчинами.

Как назло в голове заела песня Сережи Лазарева об идеально-неправильном мире, а Кора осторожно перебирала завитые светлые пряди Талия, прислушиваясь к его дыханию. Мысль о том, что они сейчас вместе не до конца осела в голове, но Коралина успешно с этим справляясь, размеренно думая о том, что завтра пройдет заключительное собеседование и получит гражданство, оформит на себя недвижимость, начнет искать работу. Может, бабушка подсобит, но Кора собиралась все сделать сама. Параллельно с этим начнет основательно копать под приезжих дукрутов, нароет что-нибудь про наркотики, о которых рассказывала Софита. На уровне интуиции она подозревала, что все это — одного поля ягоды. Все ее чувства обострились в одночасье, особенно чувство тревоги и ответственности. Коралина ощущала огонь на кончиках пальцев ног и зияющую пустоту в животе, словно все внутренности свело судорогой. В их тандеме она будет ведущей, а значит, на ее плечи ляжет очень много.

«Справлюсь, — сурово подумала она, оставив на лбу Талия чувственный поцелуй. — Ради них. Назад не попрешь».

— Пойду поищу Наску — узнаю, может, пора возвращаться, — Кора мягко выпуталась из их объятий и растянув губы в улыбке. — Вернемся по домам, — после этих слов Талий как-то странно вскинулся.

— Тебе далеко, Кора, — медленно начал он, тщательно взвешивая слова. — Мы можем… поехать ко мне. Вместе. Тут не далеко — буквально двадцать акониковМинут…

Ночевать после первого свидания? Кора многозначительно усмехнулась, переглянувшись с Рэйном. Он протестующим не выглядел.

— Я не против, — она пожала плечами, внутренне содрогаясь от предвкушения. — Если тебе не сложно, — думать о сменной одежде она предпочла потом.

— Тогда мы подождем тебя около выхода, — рассудил Рэйн, тоже поднявшись, и протянул ладонь Талию.

— Как скажешь, — Кора выскочила из кустов, яросто рыская по сторонам в поисках помощника моревы. Она очень надеялась, что Камила не пристала к нему опять и ей хватило двух стычек с младшей Дэм-Новой по самое не хочу.

Мысли ее плясали похлеще, чем на день цветения иму, и Коралина была готова начать бегать прямо сейчас. Но на деле продолжала чинно ступать, делая вид, что в абсолютном порядке. Да нет, девочки, не в порядке — она только что почти пообещала выйти замуж за двух мужчин одновременно, и она выйдет, не обманет, потому что никогда ее сердце не билось так громко и в то же время — четко и ровно. Кора была уверена, что нашла тех самых людей, потому что Антон… Она раздраженно фыркнула, прямо сейчас решив, что никакого Антона никогда не существовало. Хватит о сожалениях.

— Меня волнует смятения в южных городах, советника Кина-Го, — голос раздался совсем близко, и Коралина мгновенно встрепенулась, прислушиваясь.

— Я слышала о них, дражайшая, — второй голос был не менее напряженным. — Посланные мною отряды ГОЗ прочесывают каждую улицу, но никаких следов.

— А что говорит морева?

— Морева рвется сама искать исчезнувших, ей только дай волю. И я ее полностью поддерживаю. Мы уже давно перевалили за черту, когда можно скрывать. Паника неизбежна — процент похищенных мужчин дошел до семидесяти пяти процентов.

— Немыслимо! — вторая советница громко ахнула, и Кора забеспокоилась, как бы их разговор не привлек кого-то еще. — Я пересчитаю все кости тем, кто за этим стоит, — прошипела женщина, и ее собеседница недовольно на нее зашипела.

— Солидарна с вами, но давайте без варварских высказываний. Мы не знаем, что происходит. Может, мужчины сами улетают на другие планеты?.. С нашими то законами, — Кина-Го печально усмехнулась.

— Я смягчаю их! Я очень стараюсь, чтобы искоренять дискриминационное отношения к мужчинам. Знаете же о моем проекте, который защитит оставленных женщинами… и поможет им найти хорошую супругу и семью.

— Я поддерживаю этот проект, советница Хола-Ти, но это не исключает обделенных.

— Знаю… — кажется, она всхлипнула. — У меня четверо мужей, и если бы можно было, я бы взяла и пятого, и шестого… если исчезновения — это похищения со стороны Дукрута, я сама выйду на поиски, и никто меня не остановит.

— Давайте не будем забегать вперед и будем действовать рационально. Я улучшаю таможенный контроль планетарных туристов. Совсем скоро им и лишнюю пару носков нельзя будет провезти, — зловеще пообещала советница Кина-Го, кажется, успокаивая подругу. Послышалась возня, и Коралина решила, что на этом работа шпиона в ее лице закончена. Так или иначе, но она узнала массу интересного. Например то, что не все члены Совета такие мужененавистницы, как Камила, и это не могло не радовать.

Наска обнаружился в компании молодых парней, но только завидев свою подставную спутницу, все побросал и бросился к ней, видимо, радостный, что можно избавиться от этакого общества. Да он обыкновенный интроверт, как выяснилось! Кора хмыкнула этому умозаключению. Наска опять потянулся поправить ее шарф.

— Как тебе вечер? — спросил он, выглядя напряженным.

— Все отлично. А тебе? — Коралина стояла смирно, пока он проделывал свои экзекуции.

— Я сделал все, что хотел. Спасибо тебе, — с чувством поблагодарил он, подняв на нее глаза. Она усмехнулась, проведя пальцем по его плечу.

— С тебя два ящика алкоголя, помнишь? И смотри: только самый лучший! — Кора шутливо пригрозила пальцем, а Наска уже привычно закатил глаза. — И, раз уж ты значит, может, по домам?

— Да, — он задумчиво оглядел ее. — Я отвезу тебя.

— О, не надо. Я сегодня ночую в городе, — Кора повела плечами, а Наска понимающе усмехнулся.

Начальство дало отмашку, поэтому они все направились на улицу, долго выслушивая от дамы у выхода слова о том, что она рада, что они сюда пришли сегодня. Коралина долго изучала ее лицо и сделала вывод, что она, судя по всему, даже запомнила ее имя, потому что в глазах женщины промелькнуло узнавание. Да и Камила как-то подозрительно акцентировала внимание на ее фамилии. Кора очень хотела думать, что в будущем это не выйдет боком.