За несколько минут до начала церемонии открытия
— Ваше императорское Величество, — стремительно подскочивший к Иоанну старший ассистент от Министерства магии выглядел всклокоченным. — Сейчас пустим гимн Российской империи, после чего будет объявлен ваш выход для произнесения торжественной речи.
— Я знаю, не в первый раз, — толстые губы Иоанна растянулись в добродушной усмешке. Ассистент нервно сглотнул, не отрывая взгляда от этого зрелища.
— И-извините за дерзость… С В-вашего позволения, и-император. По первому зову я сразу рядом, — пролепетал он и поспешил удалиться, часто кланяясь.
Посмотрев вслед работнику министерства, Иоанн поднял руку, и поизучав своё отражение в наручных часах, вновь улыбнулся и пробурчал:
— Рора была права… Как-то жутковато смотрится.
Почувствовав быстрое приближение знакомого мага, Иоанн поднял взгляд и обнаружил рядом с собой Луку. Выражение лица младшего брата заставило монарха прозорливо сощуриться.
— Что ты задумал? Я знаю этот взгляд вкупе с подрагивающими ноздрями. Такое происходит всегда, когда ты в предвкушении того, что мне вряд ли понравится. Итак?
— К чему подобная подозрительность? — картинно возмутился Лука, даже не стараясь сдержать самодовольную улыбку и скрыть возбуждённый блеск глаз. — Я в предвкушении твоей вступительной речи, брат, которая послужит началом сегодняшнего грандиозного события. Трансляция по всем каналам, иностранные репортёры, важные гости из других мировых субъектов. Не побоюсь этих слов, но сейчас внимание всей империи приковано к этому залу. Ладно, Иоанн… Собирайся с духом, готовься к выступлению, а мне пора занять своё место. Просто подошёл пожелать удачи.
Лицо Иоанна обдало взметнувшимся потоком воздуха, а Луки уже не было.
— Боюсь, моя речь тебе не понравится, брат…
Айзек
— Выходит… Выходит! — радостно взвизгнула Зоя, привстав с места и захлопав в ладоши.
Её тут же одёрнула Елена, вернув в реальность. Виновато пискнув, Зайка, как и все в присутствующие в зале, преклонила голову.
— Благодарю за приветствие, мои верные подданные. Присаживайтесь. — Иоанн улыбнулся, от чего в живом море публики зашуршали шепотки, а Зоя поднесла кулачки к глазам, собираясь потереть их, но вспомнила про макияж.
— Это что сейчас было? Вы видели, как он скалился?
— Айзек же говорил, что… — начала было Вика, но Зоя отчаянно замотала головой, тыча пальцем в огромную мультимедийную панель.
— Да я не об этом. Вам эта кривоватая улыбочка никого не напоминает? — Зоя глазами просемафорила какой-то сложный пассаж в мою сторону. — Правый уголок губ приподнят, и такая очень маленькая ямочка на скуле, ещё и глаз слегка прищурен.
— Вовсе нет! — решительно отверг я все инсинуации. — Ничуть не похоже на мою блистательную улыбку. Цыц! Сейчас говорить будет.
— Усё! Замолкаю, — изобразила она обиду лютую, о которой тут же забыла.
Ещё раз поприветствовав присутствующих, император прошёлся по истории сего события, подчеркнув его значимость. Мне даже стало немного обидно за столь клишированное начало, но Иоанн перешёл к следующей, более интригующей части.
— Правила остаются неизменными, но в этом году порядок проведения аттестации претерпел некоторые изменения. Прежде всего это связано со скорым изменением статуса Петроградской губернии, которая станет первым выделенным субъектом Российской империи, возглавляемым моим наместным Великим князем. Вчера… Я, Иоанн VII Рюрикович, император Российской Империи при содействии титулярной комиссии, посоветовавшись с аттестационной коллегией Министерства развития магии, учредил отдельный реестр магической мощи для будущего выделенного субъекта империи. Что это значит? На имеющихся привилегиях представителей Петроградского княжества это никак не отразится, но теперь жеребьёвка и подбор для состязаний магов Петроградского княжества будет происходить только внутри собственного реестра. Премиальная расстановка по местам остаётся прежней. В дальнейшем, когда произойдёт полное реформирование управления, каждый субъект Российской Империи будет иметь свой реестр боевой мощи, из которого будет формироваться общий список по Российской империи. Это краткая информация. У всех вас будет возможность ознакомиться с моим новым указом более подробно из рассылок и на государственных информационных порталах.
После сказанного в зале послышались рукоплескания и восторженные возгласы.
— Я не поняла, — подала голос что-то усиленно прикидывающая Зоя. — Чему это все радуются?
— Так понятно же, — усмехнулся я.
— Вообще-то не очень, — привлекла моё внимание Жанна, которую поддержали Мила и Мальвина. — Я поняла лишь, что реестр разделили и…
— Здесь ключевыми слова является «Премиальная расстановка остаётся прежней», — поспешил пояснить я, похлопав в ладоши для поддержки всеобщего одобрения. — Если упростить, то у нас был список, к примеру, из пяти сотен человек, где первая сотня получает очень приятные «призы». Теперь мы имеем два списка, и в одном условно три сотни, а в другом две…
— И ништяки получает также пе рь вая сотня, только теперь из первого и второго списков! — тут же ухватила суть Зоя. — Это же шика рь но! Теперь ясно, чего все ладоши отбивают. Ништяки предвкушают!
— Да… А ещё этим элегантным жестом Иоанн развёл нас с Лукой по разным углам.
— Точно! — Зоя энергично хлопнула кулачком по ладошке, будто ставя печать. — Он же не является п рь едставителем Петрог ря дского княжества. Светлейший у нас столичный фе рь зёк, а значит идёт лесом!
Зоя порывалась пройтись по Луке дальше, но аплодисменты стихли. Держатель речи дал понять, что у него ещё есть что сказать.
— Мои верные подданные, очень приятно, что вы оценили мою инициативу. Теперь попрошу внимание на экраны, можно использовать портативные или встроенные в спинки кресел впереди сидящих участников.
— Сейчас наклацаю! — торжественно пообещала Ермолова, разворачивая к себе выдвижной терминал.
Дав всем присутствующим немного времени, император продолжил.
— Благодаря формированию отдельного реестра Петроградского княжества произошло смещение позиций в сторону возрастания. Сейчас хочу остановиться на вновь сформированном реестре Петроградского княжества и сообщить свою волю, засвидетельствованную в ещё одном моём указе, с которым также можно будет ознакомиться из рассылки и на информационных порталах.
— Милый, тут… — обомлевшая Мальвина потыкала ноготком в терминал, собираясь развернуть его ко мне.
— Я уже на общем экране над центральной трибуной всё рассмотрел. — Губы сами собой растянулись в довольной улыбке. — Значит, вот так ты решил меня отблагодарить, Величество…
— Российская империя огромна, — Иоанн медленно развёл руками, демонстрируя масштабы. — Но слухи разносятся очень быстро. Всем присутствующим в этом зале наверняка известно, что мой третий перст и советник, верой и правдой служивший Российской империи, Сергей Павлович Строганов… пал в поединке против князя Айзека из рода Герас. Я наблюдал за боем. Это был достойный поединок… сильнейших магов империи, яркий пример силы, непоколебимого характера и стойкости духа. Сергей Павлович проиграл, а уважаемый князь Айзек одержал победу в честном поединке. Как известно, «победителей не судят»… — Последовала пауза, после чего голос Иоанна стал более жёстким, мощным и властным. — Полностью согласен с этим выражением, но я… их ещё и щедро вознаграждаю. Я распорядился, чтобы все имеющиеся материалы поединка были переданы моей личной службой безопасности на рассмотрение Министерству развития магии и аттестационной коллегии. Моим личным решением и ЕДИНОГЛАСНЫМ решением аттестационной комиссии Министерства магии Российской империи уважаемый князь Айзек, глава рода Герас, вносится в реестр Петроградского княжества, минуя стадию «размещения», предусмотренную государственной аттестацией. Также… Моим решением и единогласным решением аттестационной комиссии, рассмотревшей все предоставленные материалы этого поединка, — властный голос Иоанна, пробирающий до костей, эхом гремел по залу. — Князю Айзеку Герасу присваивается первое место в реестре Петроградского княжества, с закреплением текущей позиции, которая может быть оспорена на следующей пятилетней аттестации.
