И лишь они с Лейнаром шоколадно - белые отщепенцы. Да и то... Шоколадно - белый здесь он. Лиина так... Сбоку прилипла.
Впрочем, Уилберу похоже, наплевать. Раздулся, как утренняя птица, упиваясь своей индивидуальностью. Что - что, а скромность и неброскость не была присуща сэтру Лейнару, Ли давно это было известно.
- Красиво! - выдохнула Лиина, разглядывая окружающее её великолепие цветов, слушая переливы негромкого смеха и шум голосов - Очень, очень, очень! Потолки золотые! Смотрите!
- Видел сто раз. - отрезал сэтр - Ляп, ляп. Дешёвый шик это называется, Лиса. А тебе нравится?
- Да! - она резко задрала голову и один из локонов выбежал из причёски, скользнул по шее вниз.
- Безвкусица. - сейчас он видел только этот локон, пушистый и ржавый.
И только эту шею - смуглую и худенькую. Лопатки сдвинулись навстречу друг другу, шевельнув плотный белый шёлк платья. Хоратова девка... Даже в этом более чем скромном наряде она волновала так, что кровь бросилась вниз, сосредоточаясь внизу живота.
Линка... Не делай так.
Ворона отошла в сторону, присела на деревянную скамью с изогнутыми ножками и заговорила о чем - то с сидящими там дамами.
- Сейчас позовут. - сказал Лейнар, положив руку на талию жены.
Рука была тяжёлой и горячей.
- Ага... - Лиина в это момент разглядывала золотые ленты в причёске какой то дамы.
- ...дочь! - вот именно так девушка это и услышала.
Обернувшись на этот обрывок фразы, Ли увидела отца. Они приехали всем Кланом, похоже. Здесь были и сестры, и тётка Эрдана. Встреча вышла радостной, но какой - то нервной.
Но может быть и вышло всё так скомкано просто потому, что Ли нервничала?
Потом был стол, за которым (Слава Богам!) она не опростоволосилась. Всё - таки вороньи труды не пошли насмарку. Девушка так переживала из - за того, чтоб не ткнуть не туда не той вилкой, что почти ничего не ела, а если и ела, то не чувствовала вкуса пищи.
- Ешь. - велел муж, подвигая ей тарелку с тонко нарезанным мясом - Или накормлю насильно. При всех.
Но даже эта угроза не спасла положения - кусок в горло не лез.
Где - то к середине трапезы явился Правитель. Извинившись за опоздание, жестом руки приказал поднявшимся гостям немедленно сесть обратно. Присел сам, только пригубив немного вина из высокого бокала.
Лиина, памятуя наставление Женан: "Не смотреть в упор!", склонив голову, разглядывала Главу Клана Воздуха. До сих пор она не видела Правителя так близко.
Выглядел Владыка неважно. Несмотря на сильные Магические Потоки, данные ему от рождения, возраст и напряжённый темп жизни брали своё. Правитель был высокого роста, всего чуть пониже Лейнара. Волосы его, цвета дорогого шоколада, коротко стриженые, чуть присыпанные блёстками седины, стягивал тонкий платиновый обруч - символ власти. Черты лица стремились к идеальным, кожу сливочной белизны пересекали глубокие мимические морщины. Глаза были голубыми, но какими - то водянистыми как, впрочем и случается у пожилых. Синий костюм сидел на нём как влитой. Надо сказать - старик отличался крепостью тела и (по слухам!) ещё и извращённой фантазией в интимных играх. Его три жены и многочисленные наложницы подтвердили бы это, если б были сюда приглашены. Но они остались в стороне - по правилам Клана Воздуха, женщинам путь за стол Дня Почёта был заказан. Праздник отмечался ими в другом зале, отведённом для этого.
На женщин других Кланов это правило не распространялось. Однако, после обеда их проводили в комнату отдыха. Там, на маленьких столиках стояли напитки и десерт.
Встретившись здесь же со своими родными и гувернанткой, Лиина успокоилась.
- Всё прекрасно проходит, сэтра Лейнар. - прошептала Ворона, оглядывая со всех сторон свою подопечную - Пока вы не нарушили ни одного правила этикета. Повернитесь... Нет, всё в порядке. Сейчас присядьте, выпейте чаю.
Ли глотала вкусный травяной чай, как воду. Также женщинам были предложены сладкие бутерброды с фруктами, пирожные и печенье.
- У меня в глотке пересохло... - прошипела молчавшая всё это время сэтра Лейнар.
- В горле! - тут же одернула её Ворона.
Лиина кивнула и положила голову на плечо Солы. В тонких пальцах вздрагивала чашка с чаем.
- Не переживай, Ли! - Сола успокаивающе обняла сестру за плечи - У меня в первый раз так же было, помнишь? После первого приёма всю трясло... Маме пришлось отпаивать меня фансовыми каплями. Есть, чему волноваться! Это только кажется, что на нас никто особо не смотрит... Жена - лицо мужа. Какое впечатление ты произведёшь на Правителя - такое отношение сложится и к твоему супругу. Но тебе переживать не надо... Слышишь? Сэтр Лейнар на очень хорошем счету.
"На хорошем, как же..." - подумала Лиина, чувствуя на языке травяную чайную нежность - "С женой, имеющей сомнительную репутацию. Пустышка... Праантар. Да ещё и страшненькая! Вон, я ведь здесь одна рыжая... И смуглая одна."
Ей захотелось разреветься!
Осознав не так давно Лейнара СВОИМ мужчиной, Ли хотелось соответствовать ему. Быть достойной его! И теперь сэтре казалось, что все усилия: её, ниры Женан пошли прахом. Она... Она опять всё испортила! Что то сделала не так, поэтому и скользят по ней теперь косые взгляды.
А между тем, никаких косых взглядов и не было. Просто девушка, начинённая напряжением последних дней, как бомба порохом, грозила взорваться. Обе сестры, мачеха и Ворона чувствовали и видели это и старались успокоить Лиину, как могли.
- А ты пройдись по Дому! - предложила Эрдана - Вон, с Тьерой пройдитесь или с Солой. А мы с Женан здесь побудем... Конечно, на улицу бы лучше, на воздух, но вьюжит. Пройдитесь, здесь есть, на что посмотреть!
Девушки с радостью согласились, всё равно мужчины заняты: Главы Кланов, их родня и подданые ведут какие - то переговоры... Ли слышала ещё в Замке, как Уилбер говорил с поверенными о неспокойной обстановке, бунтах и "красном пламени". Так он называл предвоенное напряжение.
"Это как очаг постепенно разгорается! - сказал он Ли в ответ на её вопрос - Поэтому и пламя... Ты чего испугалась, Линка? Ну - ка иди сюда. Не будет никакой войны. А если и будет - я в этом не участвую, ты помнишь? Север не воюет, а на Утёс тем более никто сюда не сунется."
Сёстры, весело болтая, шли вдоль стен с картинами, громадных ваз, казавшихся Лиине несуразными и бесполезными и громоздкой мебели. Залы входили один в другой, как маленький ящик входит в тот, что покрупнее.
Сола и Тьера прошли чуть вперёд, Ли поотстала. Внезапно начали жать новые туфли, чесаться спина и шея. Девушка остановилась, дёргая плечами и двигая лопатками, стала стараться унять этот противный нервный зуд. Она потёрла предплечья руками и быстро оглянулась - ещё не хватало, чтоб кто нибудь увидел сэтру Лейнар чешущуюся, как шелудивый пёс или городской нищий.
Почёсываясь и оглядываясь, она замерла у ближайшей вазы, расписанной птицами и цветами.
Всю жизнь Ли равнодушна была к посуде. Ну посуда и посуда. А здесь ещё и вазы эти - к чему? Пыль только собирать. Место занимают и прислуге морока. Магией, конечно, можно. Да только не беспокоятся Высшие Маги о таких мелочах - много чести. Вон, как Лейнар всегда вопит: за что я Низшим плачУ?! Я буду Силу расходовать, а они - пузо чесать? Берегут Силу... Если бы у Лиины была она, тоже берегла бы, наверное...
