- Лин... Так скажи мне об этом.

Проведя пальцами по ложбинке между грудей, двинулся ниже, тронул впалый живот и, наклонившись, поцеловал пупок.

- Скажи мне... Скажи, что я красивый.

- Вы красивый.

Он помотал головой, положив руки на её ноги, не давая свести их вместе.

- Не так, Линка. Скажи: "Ты красивый, Уилбер. Ты мне нравишься."

- Но это же...

- Неправда? - шепнул он, разводя пальцами тугие гладкие губки и погружаясь внутрь - Так соври.

Девушка вскрикнула, подавшись навстречу его рукам.

Лейнар двигался в ней, стараясь делать это как можно нежнее, не желая причинять жене боли. Он хотел вот сейчас, изо всех сил - нравиться ей, хотел быть желанным, единственным... Тем, от которого она захочет ребёнка! Именно сама захочет для того, чтобы стать семьёй. Быть с ним по велению души и сердца, а не правил и ритуалов Клана.

- Скажи мне...

А она не хотела говорить! Не хотела ни в какую, цепляясь невидимыми тонкими, но крепкими нитями за пустынный берег прошедшего... И кто знает, кого она обнимала в моменты их близости - своего мужа или ТОГО, кому не была и не будет нужна никогда... Почему не хотела назвать Лейнара по имени? Ни потому ли, что другое, чужое имя могло сорваться с языка? Или была так уж одержима правдой, что не желала даже маленькой милой лжи?

...Ли выгнулась, оплетя ногами поясницу мужа и закричала, вцепившись в плечи его аккуратно, коротко подрезанными ногтями, побелевшими от напряжения. Лейнар уткнулся лицом ей в плечо и разрядился, вдыхая запах - то ли молочный, то ли какой - то ореховый, смешанный с его собственным, морским и пряным ароматом.

- Хорошо было, родная моя? Хорошо со мной?

- Угу... - она улыбнулась.

- Обижаю тебя, нет?

Лиина отрицательно повертела головой.

Потом, упав рядом, замотавшись в его объятия, девчонка внезапно задремала. Так засыпают дети - на полуслове и полудвижении.

"Привыкнет. - подумал сэтр - Молодая ещё. Это в Клане они взрослые в этих годах, а так... Недалеко ушли от Низших. Тупы и самонадеянны. Что люди, что Водные... Нет мудрости. Огненные, так те ещё и блядовиты!"

А вот Линка нет. Не развратна. Чувственна, ласку любит, но не похотлива. Вполне способна хранить верность. А что дичится, так ничего. Мало времени прошло. Что год? Миг это, даже для людей миг!

Всё установится постепенно. И, если не посмеялась Гета, дитя скоро уже явится... А от ребёнка Лиса никуда не денется.

"Привяжу к себе. Лучше со мной, чем со Смертью. Лучше мои объятия, чем каменное дно. И лучше мои поцелуи, чем могильные черви. Моя постель жёсткая, а всяко удобнее узкой могилы. Разве неверно, Лиса?"

...Проснулась Лиина почти к обеду. Поняв, что произошло, охнув и подхватившись, сорвалась с постели. В окно бил день, Яр распалялся вовсю, разливаясь по комнатам замка. Дневное светило было возмущено поздним пробуждением хозяйки.

- О, Боги! - вскрикнула Лиина, лихорадочно брызгая себе в лицо водой.

Лейнар сидел внизу, в кресле и читал толстенную книгу.

Услышав торопливые шаги по лестнице, поднял голову:

- Доброго дня. Выспалась, Лин?

- Вы почему меня не разбудили, сэтр?

- Зачем? - удивился он - Я не маленький, мамка мне давно не требуется. Застегни платье, Ли. Грудь у тебя, конечно, замечательная, но показывать её всем не стоит.

Лиина покраснела и принялась завязывать шнуровку, впопыхах нетуго затянутую.

- Садись. - велел он, дождавшись, когда жена закончит.

Она присела в кресло напротив.

- Лиина, я решил забрать из приюта эту Низшую девочку.

Ли открыла от удивления рот... Он же и слышать об этом не хотел... Как так?

- Но, - вымолвила она, стараясь, чтобы голос звучал ровно - Как вы её найдёте? Приютов много, откуда знать, в какой именно отвезли ребёнка?

Лейнар закрыл книгу и бросил на стол:

- Ясина Логолла. Около трех лет от роду. Хентлинский Дом Призрения для Низших.

Не обращая внимания на потрясённый вид Ли, сэтр произнёс куда - то в пустоту:

- Симпатичная девочка... Плохо только говорит, не разберёшь ничего. Как думаешь, Лин... Мы справимся? У меня детей не было никогда, из меня отец, как из дерьма конфетка.

- Да с чего...

Он усмехнулся:

- С чего мне брать в семью человеческого ребёнка? Ну... ты же хотела. И ночью Янкир с известием от Геты. Если Богиня не пошутила, то это и есть искупление.

- То есть... - Ли перевела дыхание - Если мы возьмём девочку, Боги позволят нам собственного ребёнка? Да?!

Сэтр кивнул:

- Так сказала Гета через птицу. Но, Лиина... Не всё так просто. Мало взять. Надо ещё и полюбить...

- Разве мы не полюбим ребёнка? - воскликнула Лиина - Разве мы неспособны?

- Кто его знает? - сэтр смотрел на жену исподлобья - Я к детям спокойно отношусь и терпеть её смогу. А вот ты...

- А что я? Вы думаете, я не знаю, КТО отец девочки? Я знаю, сэтр. Весь Клан знает. Но ребёнок не при чем!

Лейнар поднялся из кресла и подал руку Лиине.

- Ладно. - сказал он - Давай обедать и поедем в приют. Я ребёнка уже видел, а ты должна посмотреть. Решишь сама.

В Хентлинском приюте он побывал на днях, задолго ещё до бурана и визита янкира. Тогда он, приехав в город по делам вместе с поверенным и заглянул в приют просто из интереса. До сих пор сэтр Лейнар и понятия не имел ни о приютах, ни об условиях жизни в них, ни о детях Низших. Просто слова Лиины о том, что ребёнок не виноват, накрепко застряли в голове хозяина Тёмного Утёса. Хоть посмотреть... Посмотреть на отголоски лисьего лета. Как выглядит дитя, которое желает Лиса? Каких детей она хотела бы родить?

Приземистое деревянное здание на окраине Хентлина, окружённое небольшим садиком, нескошенная трава, сухие былки которой протыкали нападавший снег, как пики. Тяжёлая дверь, провисшая на петлях. Широкое крыльцо, скрипящее, как простуженный старик...

Надзирательница - рослая, худая, как жердь, провела его по узкому коридору в кабинет управляющей. Пожилая уже, очень полная женщина при виде Лейнара сорвалась из - за стола и согнулась в поклоне, лихорадочно соображая, что же понадобилось уважаемому сэтру в этом забытом Богами и Правителем месте?

...И, через минут пятнадцать перед Лейнаром стояла крошечная девочка, крепко держа за подол юбки дылду - надзирательницу.

- Тебя как зовут? - спросил сэтр ребёнка дрогнувшим голосом.

Он совершенно не представлял, о чем можно говорить с маленькими детьми. Тем более, детьми Низших.

Ох, Линка, Линка!

ЛУЧШЕ Б ТЫ ТОГДА УТОНУЛА... Что ли...

_____________________

*Янкиры - хищные птицы размером с индюка. Самцы имеют яркое, разноцветное оперение. Самки - серое, реже серо - белое. Селятся далеко в горах, где вьют гнёзда, выводят птенцов и охотятся на мелких животных (мыши, полевые крысы и пр.). Вестники Богини Геты. "...не летают над морем." - моря эти птицы не любят.

Примета: Янкир над морем - жди пожара, либо беды. Но! Вполне возможно, что и больших перемен жизни.

Говорить с этими птицами могли только Каменные Маги. Лейнар же эту способность наполовину утратил, поэтому пока не уверен, что понял всё правильно.

Глава 16

- Мама.