Лиина, приняв мужа телом, всё ещё не готова была принять его сердцем.

На это требовалось мужество, которого у неё не было пока.

Но мир всё время меняется. И в этот раз ему суждено было измениться.

Глава 10

Короткое северное лето подходило к концу, уже итак короткие дни стали ещё короче и море стало тише. Яр, дневное светило, теперь ленился, запасая тепло для нудной близкой осени и долгой зимы - холодной, как море и жесткой, как руки хозяина Тёмного Утёса.

Рано утром, когда Ли, уже умытая сидела кровати и плела косу, муж сказал ей:

- Завтра к тебе в Клан съездим, в гости. Там зима долгая и ожидается снежная. Не наездишься...

Лиина удивлённо оглянулась:

- Они остановят снег - то, сэтр Лейнар! Сколько положено, столько и выпадет. Никогда дороги не засыпАло, Водные маги справляются.

Он поднялся, потянулся к ней и, играючи дёрнув за волосы, распустил сплетённые пряди.

- Останавливать нельзя, Линка. Есть маги, а есть Боги. Богам виднее, сколько снега сыпать и дождя лить. Глупая ты, Лиса... Думаешь, этим миром магия правит? А Боги тогда для чего? Вот я - Каменный маг. Согласна?

- Ага. - сказала Ли, пытаясь выпутать волосы из его рук.

Намотав кольцо на палец, Лейнар смотрел, как блестит рыжая прядь в свете Яра. Это было красиво... И почему то горько. Как последний всполох северного уходящего лета.

- Ага, - передразнил он её - А когда ты видела, чтоб я скалы двигал, как хочу? Не мной поставлено, не мной и возьмётся. Поняла?

"Откуда мне знать, что ты там двигаешь по ночам, Лейнар Уилбер? " - пронеслось у ней в голове - " Уходишь же куда - то? Может, скалы и двигаешь... А может, и чужие постели."

Она закусила губу, почувствовав крошечный укол ревности. Нет, не к другим женщинам. А к той тайне, которую не хотел он ей пока открывать. Не верит ей... Оно и понятно, чего ему верить?

Сколько раз лгала она мужу - взглядами, улыбками, словами, наработанной, соломенной покорностью... Он же не дурак! Даже и сейчас, когда жизнь их течёт более - менее ровно, как по желобку вода весной, когда Ли кое - что признала и кое с чем смирилась, нет причин у него верить ей. Холод в сердце пустить легко - выпустить трудно.

- Ладно... - Лиина заколола, наконец, косу - Приходите завтракать через час.

- Вот зачем тебе самой всё, Линка? - Сэтр Лейнар недоумевал - Есть же прислуга. Мало, не справляются? Скажи, ещё найму.

"Имя какое - то у него странное... " - вдруг без всякой связи подумала Ли - " Уилбер. Как нездешнее. Что за имя?"

- Не надо, я сама. Мне нравится готовить.

"Пускай." - Лейнар слушал, как стихают на лестнице лёгкие шаги - "Пускай. К дому привыкла, ко мне тоже. Бабы как кошки. Только Линка ещё и лиса. Ей кроме ласки и клубка ниток ещё что - то надо..."

Прикрыв глаза, ласкал жену мыслями. В видении явилась она, в луче Яра - стройная, рослая, хрупкая. Смуглая, с маленькими ступнями, с чуть намеченными бёдрами, с гладким треугольником между ними. Далее прорисовались тугие грудки с тёмными сосками и острые ключицы. Тонкие руки и широковатые кисти, длинные пальцы... Плечи, укрытые ржавыми волосами, высокие скулы, а губы полные, неожиданно развратные, как и змеиные изумруды глаз...

"Кошка, лиса... Змея ты, Лиина Тарниер! " - ругнулся он про себя, сжимая кулаки, ощущая прилив крови к паху.

Как мальчишка сопливый!  Даже думать о ней не может спокойно! Дрянь такая... И не нужна ему сейчас, а лезет в мысли. Пинком, без приглашения открывает дверь и, зайдя, мучает гибким телом, резким голосом, показной покорностью и плавленым золотом желания. Хочет его, и кривляется!

Вертит рыжим хвостом, блестит глазами:

"Уговаривай, Лейнар. Что предложишь мне, что есть у тебя такого, чего у других нет?

Хочешь меня? Так и другие хотят... Хотя бы тот, бывший... Тот, что из колонны арестантов позвал. И я побежала бы, да только...

...замок твой, Утёс держит. Место. И долг, Лейнар. Долг свят. Пока не выплачу, нет мне свободы."

"Вот и хорошо, Лиса. Долг свят и огромен, с течением времени процентами обрастёт... Останешься со мной. Навсегда, Линка."

Сэтр открыл глаза и ленту, сорванную с волос, сжал крепко в кулаке.

"Моя."

...В ту же минуту, опустив руки в посудину с мягким тестом, желтоватым от масла и пятнистым от вяленных ягод и кусочков фруктов, Лиина Лейнар почувствовала лёгкое удушье. Будто широкий ошейник защелкнули. Уперевшись рукой в тесто, перевела дыхание. Прошло, вроде.

"Тянешь..." - подумала она - "Не надо, Лейнар... Не надо. Всё равно не уйду. Судьба ты моя, а от Судьбы не бегать - её принимать надо."

Пальцы, облипшие тестом, дрогнули, и Ли постаралась успокоиться - с тестом в расстроенных чувствах или возбуждении не договоришься. Тесто - живое, оно испугаться может или обидеться, не булки, а барахло тогда получится.

- Присядьте, сэтра! - засуетилась кухарка, поддерживая Лиину под локоть и пододвигая круглый табурет - Боже, да зачем вы сами то всё? Побледнели даже... Сама я бы управилась!

Девушка присела, а кухарка стала оттирать руки хозяйки влажной чистой тканью, уютно щебеча.

- Чего с вами, сэтра Лейнар? Душно здесь, от печей угар! Сейчас прислугу кликну...

Лиина махнула рукой:

- Энна, не надо никого... Сейчас пройдёт. Я не болею никогда, не суетись! Не говори никому только, а то до сэтра дойдёт - изорется ведь... Мне его вопли слушать неохота.

"Не в тягостях ли хозяйка?" - подумала Энна, но смолчала - не её дело.

Вряд ли в тягостях - он Каменный, она вообще не пойми что... И не Низшая, и не Водная. На Огненную чем - то похожа, но нет. Скрытая какая - то. Ещё и с Клеймом*. Таким Боги детей просто так не дают, отрабатывать грех заставляют ещё при жизни. Если больна - жаль, хорошая хозяйка! Добрая. Их, Низших не гнушается - всегда приветлива и с добрым разговором. Янинке вон, дуре этой, кольцо подарила и на платье отрез.

- Булки большие делай, Энна. - Лиина поднялась с табурета - Не мельчи. А я на улицу выйду всё же. Мутит, сил нет. Не говори никому, поняла?

Кухарка кивнула.

На улице, в прохладе близкого моря, стало легче. Глядя в яркий день, в серебрящиеся скалы, Лиина забыла про короткий приступ удушья, будто и не было его.

Сзади подошёл Лейнар, обнял. И вдруг - странно, но и остатки удушья, и тревога прошла. Уютно с ним, надёжно. С Даном не было бы такого - тот, как костёр из сухих веток, пых и нет его...

Этот же - скала. От всего оградит. Может, ей этого и надо?

- Сэтр Лейнар... - начала она, всё - таки насмелившись - Не тяните меня магией. Мне плохо от этого. Сильно плохо.

Он крепче обнял жену:

- А не уйдёшь? На сторону смотреть не станешь?

- Нет.

"Ага, поверил!" - сэтр вспомнил Хентлин и колонну арестантов, тянущуюся по улице тёмной лентой - "Только подвернётся случай и тебя, Лиса, ищи свищи... Ничего. Потерпишь."

Развернув Лиину к себе, уклончиво ответил:

- Ладно, посмотрим. Завтрак будет или нет?

- Ой, да! - рванувшись из его рук, хотела кинуться на кухню.