Хотя... Она не сильно и сопротивляется, оценив по достоинству тёплую клетку и ласковые руки.

- Сучка ручная... - пробормотал сэтр, направляясь домой, оскальзываясь на камнях, поражённых ночной влагой и пошедшим всё - таки дождём со снегом.

...Лиина спала глубоко. Она лежала на спине, запрокинув голову на подушку и чуть повернувшись набок. Руки девушки были изогнуты и закинуты за голову, как у бунтарей Хентлинской тюрьмы. Ноги она согнула в коленях и замотала одеялом. Дыхание Линки было ровным и чистым. Просыпаться, вопреки ожиданиям мужа, сэтра Лейнар и не собиралась.

Он лёг рядом, скинув с себя мокрую одежду. Девчонка пахла сном, ванилью и сухими фруктами, руки её хранили аромат трав и острого теста - на ужин готовилось мясо с пряностями. Лейнар уже махнул рукой на то, что жена готовит сама - пускай, если ей нравится это. Подушечки Линкиных пальцев были грубыми от постоянной возни с тканью и иголками, это бесило его, однако и на это сэтр плюнул. Пускай её... развлекается.

На днях он нашёл незаконченное вышивание - картину на белом бархате. Пара стежков и рыжая лисица бежала бы по снегу, но нитки были разорваны, а бисеринки исчезли. У зверька отсутствовали передние лапки - что такое, Ли? Не хочешь идти вперёд? Хочешь замереть и стоять на месте?

Задние же наоборот - хорошо прошиты и простеганы крест - накрест золотой нитью. С прошлым покончено. Уже радует.

- Лин... - Лейнар скользнул рукой по бедру жены, освобождая его от одеяла.

Лиина повернулась набок и открыла глаза.

Проведя рукой по мокрым волосам мужа, улыбнулась:

- Вам не холодно купаться, Уилбер?

- Нет. Что тебя удивляет? Мужчины Клана Тарниеров не купаются в море зимой? Слишком изнежены?

Она пожала плечами, зевнув и уткнувшись лбом в грудь сэтра.

- Я не купаюсь. Когда тепло - могу, а зимой нет... У нас даже многие женщины купаются, я нет.

- Ты девочка, Линка. Детям нельзя. И ты слабенькая пока...

- Я не ребёнок.

- Как сказать? Для меня ребёнок, а так конечно... Я старый, Лин! Для меня вы все де...

Твою мать! Надо быть осторожнее в словах.

Они все считают, что Лейнару Уилберу - пятьдесят три года. Вот пусть так и будет. Продолжительность жизни магов немногим больше человеческого века. Продолжительность жизни Каменных Чудовищ - НАМНОГО больше. Если рассказать ей сейчас об этом, начнутся вопросы и тогда придётся рассказать остальное. Не надо Лисе того знать.

Они приносят жертву Чудовищу раз в два года. Вот... и пусть приносят. Зверя это устраивает, пока ритуал соблюдается - Север в безопасности. И Линка тоже.

- Лин, обними меня.

Ему хотелось сказать это нежно - так нет же, рявкнул гребаным зверем. Девочка обвила сильную шею тонкими руками и крепко прижалась. Сквозь полотно ночной рубашки Лейнар чувствовал тепло тела жены и твёрдость сосков её круглых грудей.

- Как же я хочу быть нежным с тобой, мой Лисеныш, - прошептал он ей в волосы - Я грубый, да? Тебе ведь не этого хотелось, Лин. Что ты хотела? О чем мечтала, когда выйдешь замуж? Какой он должен был быть - твой муж? Я понимаю, что уже поздно тебя об этом спрашивать, но лучше поздно, чем никогда. Расскажи мне.

Лиина запустила пальцы в серебристые волосы. О чем она мечтала? Да о том же, о чем все девушки Клана - и Маги, и Низшие. О любящем, заботливом муже, об уютном доме, о детях.

Какой он должен был быть, её мужчина? Она толком и сама не знала.

Какой он? Как отец? Как его братья? Как Дан?

Вот самое интересное, что Дана она никогда не видела... своим мужем. Любовником - возможно. Да и то... Любовник, любовница - от слова "любовь". А Дан не любил её, иначе - как объяснить рождённую в Клане девочку, так похожую на него?! Маленькую Низшую, чья мать сейчас кормит могильных червей, а отец... оба её отца меряют медленными шагами серый потрескавшийся камень тюремных камер.

А если... как Лейнар Уилбер? Грубый, смурной, иногда категоричный в суждениях, некрасивый, намного старше её.

Но и ласковый, заботливый, готовый пойти навстречу... Терпеливый. Добрый!

Он взял её поруганной, ославленной! Прикрыл собой уже тысячу раз, вернув доброе имя ей и Клану. Ему это было выгодно.

ЕМУ. ПРОСТО. ЭТО. ВЫГОДНО.

Два сильных Клана. И какая разница - кто или что станет нитками, чтобы сшить их воедино?

Нет, сэтр Лейнар... Клан благодарен вам, и Лиина Тарниер благодарна, но...

Лисица ещё не готова бежать дальше.

Ли обняла мужа крепче, так ничего и не ответив. Когда он поцеловал её, отозвалась искренне, не желая лгать. Вздрогнула, ощутив, как твёрдые руки сжимают груди и ласкают между ног и как там становится влажно и горячо. Лейнар умел сделать так, что девушка загоралась изнутри, он так трогал её, что от удовольствия сжимались даже пальцы на ногах. С ним она забывала о стыде, всё становилось с ног на голову, когда его член входил в неё, а язык вторгался в рот. Тогда тело Ли трясло и колотило, разум бежал прочь, уступая место желанию.

- Хорошо, что ты меня хочешь, Лин! Это хорошо, так тебе легче... А всё остальное приложится, да? Да, Линка?

Он вошёл в неё, прижав её колено к своему бедру, вошёл осторожно... девушка чувствовала эту осторожность, у него плохо получалось, нрав захватчика рвался наружу и в какой то момент ей стало больно от его напора.

- Больно, Лисеныш? А чего молчишь? - выдохнул он, ощутив, как резко сжалась она внутри - Понимаешь, Линка... Ты такая... тугая, ну... маленькая... Сейчас.

Просунув руку меж их телами, пальцами он нашёл клитор жены и погладил его. Крошечный комочек плоти отозвался на это прикосновение мягкой ванильной дрожью. Линка всхлипнула и попыталась сомкнуть бёдра. Лейнар поцеловал её глаза.

- Нет, девочка, не сжимайся! Помнишь, как тебе хорошо бывает, когда ты сама хочешь? Когда не противишься? Вот и сейчас попробуй меня принять... Попробуешь?

Она кивнула.

- Вот и молодец. Моя хорошая! Я же не насилую тебя! Я не хочу, чтоб...

Прижав её ягодицу свободной рукой, вошёл как можно мягче, задев мягкие складки её сути.

Девушка вздохнула:

- Уилбер...

- Правильно, так и есть. Твой муж, Лиса. Теперь же бери всё, что тебе надо. Бери.

Он готов был разделить с ней всё - мир, власть, жизнь, боль... Жизненную Силу. Века, которые он уже прожил и века, которые проживёт она.

- Да... Да, так! Лин, ведь хорошо же?!

Лиина не ответила, двигаясь вместе с ним одновременно, теряя силы и тут же обретая намного больше... Пальцы Лейнара, лежащие на её пояснице, очень слабо светились, глаза стали темнее... хотя куда уж темнее...

- Ты моя?

- Да... ДАААААААААААА!!!!!!!

Выгнулась, и тут же приникла к твёрдой груди мужа, тяжело дыша и длинно вздрагивая от конвульсий, чувствуя, как семя его течёт в её тело, ни в какую не желая оставаться там и прорастать...

Лиса не желала бежать вперёд.

Лапки её вязли в грязи. Смутной грязи и мокром пепле прошлых дней и страхов.

...Рыжий зверёк остановился, задрал мордочку вверх и заплакал. Ему было больно.

Глава 15

Снежный буран, поднявшийся ночью, стих под утро. Нет, штормом это не назовёшь - какие зимой шторма? Просто какой - то сильный ветер... Сильный до того, что порывы его чуть не вышибли окна на втором этаже.

Лиина проснулась ночью от стеклянного грохота и ругани слуг. Лейнар спал, как убитый. Только же она опустила одну ногу на пол, на бедро легла тяжёлая рука.