Подождав немного, сэтр вышел на улицу, в сумерки.

- Домой быстро! - рявкнул посильнее, стараясь смять в голосе даже малейшие нотки нежности - Линка! Хлыста захотела?

В том, что жену давным - давно следует выдрать, Лейнар и не сомневался. Бабу надо бить, а то так на шею влезет, что и врастёт! Но вот было у него их две, а не бил... Может, и зря.

Карлисе иногда хотелось врезать, а сдерживался. Горта же получала только то, что сама требовала - перчатками по лицу, хлыстом по заднице. Это битьем не назовёшь, как говорила Манш - не ванильничай со мной, боль очищает сознание.

Ли подбежала довольная и раскрасневшаяся. За ней шла Назина с хохочущей девочкой на руках. Завидев Лейнара, нянька смутилась.

- Мы просим прощения, сэтр. - она наклонила голову.

- Ладно. - Уилбер смягчился - Идите в дом. Будет ветер.

"Ветром" он называл вьюгу.

Назина с ребёнком скрылись в дверях замка, а Лиина остановилась рядом с мужем, отряхиваясь от снега.

- Иди в дом, замерзнешь. - велел ей сэтр.

- Я хочу с вами постоять. Можно? На улице хорошо!

Вот же! Лиса ты Лиса...

- Темно уже, Лин. И задувает сильно.

- Ну и что? - девушка пожала плечами - Я не боюсь.

- Тогда иди сюда. Немного здесь побудем и уйдём.

Он прижал Ли к груди и обнял. Спиной она чувствовала его тепло.

- Тихо так... - прошептала Лиина, прижимаясь к мужу теснее - Тихое море. Хоть и вьюга, а тихо.

И вот скажите на милость, КАК её бить? Наказывать - КАК?

Внезапно Лейнар представил, что было, будь Линка старше годом - двумя. Тогда взял бы он рыжую второй женой ещё тогда, во время его брака с Гортой... Вот бы наказал девчонку! Нет уж, нечего ей делать в том пожаре, который сжигал тогда его жизнь.

Всё вовремя. И пожар, и ледяная вода. Хотя с водой вот ты зря, Лиса... Не надо было.

"Я люблю тебя, Лиса. И всегда любил. Даже, когда не было твоего света ни в Арнере, ни в Круге Зарождения... Хотя в том Круге его не было никогда. Праантар там не место, вы с другой стороны приходите. Долго ты шла ко мне, однако! Да и пришла когда, всё равно дороги спутала. По снегу петляла и щурила свои зелёные глаза. Хитрюга моя... Всё равно поймаю. Когда - нибудь, да поймаю. Мне ведь неважно, что не я твой первый. Мне надо, чтоб после меня никого."

- Иди спать, Линка. - сказал он каким то уставшим, осенним голосом - Иди. Две недели у тебя впереди тяжёлые, а ты не отдыхаешь совсем.

- А вы?

- Я позже приду.

Лейнар уже отпустил её было и Ли, поправив на голове сбившийся платок, двинулась к дому, как вдруг встала крепко вкопанным, вбитым столбом. Сейчас она поразилась сама себе - дура! Как можно отпускать его одного в ночное море?! Зимой? О чем она думала всё это время? Ну и что, что он большой и сильный? Он маг, а маги смертны. Не так хрупки, как Низшие, люди, но смертны! Что, если море заберёт у неё мужа? Что тогда останется - этот дом? Этот берег? Зачем ей это всё без него?

- Не уходите, Уилбер.

Лейнар удивлённо обернулся.

- Не уходить?

- Не надо! - выпалила девушка и быстро затараторила - Вдруг что... Мало ли... Что вам это купание в море? Ну, будет лето и купайтесь, сколько влезет. Или... поближе к берегу, что ли?

- Ли, что с тобой?

Он и вправду не понимал. Что нашло на неё? Почему Лиса стоит сейчас перед ним, глядя потемневшими от близких слез глазами? Почему комкает в руках концы пушистого платка - кстати, что за рвань она опять на себя нацепила? У кухарки взяла, не иначе...

И что, вообще, происходит?

- Лин, я должен. Владения - то мои. Беру лодку, отхожу недалеко, возвращаюсь. Осматривать их я каждую ночь должен. Ну и искупаться люблю! Недалеко от берега. И недолго!

- А осматриваете на лодке?

- Ну не вплавь же... - усмехнулся сэтр - Где мне вплавь то! Море хоть и не заковало ещё по краям, а всё равно не лето... Тарниер территории не смотрит, что ли?

- Смотрит. - кивнула Ли - Также ночами или очень ранним утром. До восхода Яра. Но он не в одиночку, он обережных с собой берет. Из Водных. И охотников из Низших, двух человек. А вы один!

- Ну мне столько не надо! - грохнул Лейнар - У меня столько и нет мужиков на Тёмном Утёсе. В Клане - да, они так и ходят в море. Здесь я один. Не кухарку же мне брать! И не кучера нашего, тот дурак и лошадей с экипажем растеряет когда - нибудь, где ему в море!

- А возьмите меня! - вдруг выкрикнула девушка - Я не помешаю, правда. Просто посижу в лодке. Я и грести умею, у нас все умеют...

Сэтр Лейнар приподнял левую бровь и... расхохотался так, что из глаз его брызнули слёзы.

- Иди спать, Ли. - просмеявшись, сказал он, глядя на разобиженную жену - Не говори глупостей, это не женское дело. Да и вьюжит...

- А если Чудовище? Вдруг оно всё - таки есть?

- Даже если оно и есть. Что ты сделаешь? Помашешь на него платком? Иди спать. Не зли меня.

Ей пришлось подчиниться. Зайдя в замок, она попыталась забыться в делах: уложила Ясину, потом вместе с кухаркой почистила на завтрак кучу овощей, замариновала птицу. Обитателей в доме прибавилось и еды требовалось больше.

- Куму попрошу приехать помочь! - разговорилась Энна - Сэтр не против, я спросила. Готовки много, а у меня уже руки - ноги не те... Дарин хорошая женщина, приличная! Да и меня моложе. Ей деньги сейчас очень нужны, пусть приедет! А то негоже, что вы, сэтра, ручки свои мажете в грязи. Сэтр очень недоволен...

Да уж, сэтр недоволен, это точно! Лейнару, похоже, хочется, чтоб его жена колобком весь день в постели валялась.

Вот и сейчас - ушёл в море один, как всегда. Прежде не просила его Лиина о таком - знала, не её дело. Сегодня просто... Беспокойство какое то.

Завершив все дела, она отправилась спать.

Пройдя в спальню, умылась и распустила волосы. Глядя в окно на поднимающуюся вьюгу, провела несколько раз щёткой, разбирая медные пряди.

"Вьюга там. Несильно, но метёт..."

Решение пришло само. И как всегда, идиотское и неправильное. Тётка Эрдана называет это - в жопу стрельнуло. Ещё как стрельнуло! Прямо восемью калеными стрелами.

Как в жизни Лиины Тарниер, в общем - то, всегда и бывало...

Глава 20

А она ничего особенного и не сделала. Просто вот так вдруг, ни с того, ни с сего ей остро захотелось быть с ним. Точно так же остро, как не хотелось этого раньше.

У Лисы тоже были свои эпохи.

Эпоха "До Лейнара" - тёмная, местами влажная, как низина вечернего леса. Утренне - травяная, покрытая чистой ледяной росой, со склоненными к ней ветвями кустов. Потом провал, обрыв эпохи - холодная вода, пахнущая свежестью и смертью, бьющаяся пенными ладонями в скалы. "Эпоха Возрождения", выздоровления после затяжной болезни - с лёгкой испариной слабости и вялой жаждой жизни. Сейчас же рождалась новая эпоха - "Эпоха Лейнара Уилбера", сильная и яркая, с брызгами золота и серебра, раскалённого в огне.

Между эпохами всегда лежат мосты. Вот те самые - которые надо сжигать, чтобы не было соблазна вернуться обратно. Мосты иногда деревянные, иногда веревочные, с поломанными, прогнившими досками. Иногда каменные, подвесные как тот, который опускают тогда, когда надо проехать по дороге на Тёмный Утёс.