- Война окончена, Лиина. - выдохнул он - Всех успокоили, сами успокоились... Очаг погашен, а вот огарки еще долго собирать придется, сама понимаешь... Но есть и радостные вести, собственно, из за них я к вам и завернул перед домом!

Вот упоминания об этих вестях она и ждала! Что главный костер войны погашен, Лиина знала - из слухов, из сплетен, но знала.

- Говори, Деймэн! - и замерла.

И тут же замерла Энна у печки.

Тот потряс головой:

- Живы, Ли! Все живы. Магов так просто не убить, сама знаешь. Вэйнар ранен был, Тион жив, и Уилбер твой жив. Домой они едут. Жди мужа, Лиина Лейнар. Скоро увидитесь!

Лиина вздохнула, прикрыла глаза и закрыла лицо руками. Жив. Ее Лейнар жив. Это главное. Теперь только ждать. Скоро уже, скоро ее муж будет здесь. Она обнимет его и все ему расскажет.

Может, еще любит? Может, еще нужна? Хоть и такая - страшная, как сейчас и пустая, как всегда. Ведь нужна же была она ему раньше - некрасивая, позор Клана? Не могло это вот все просто так закончиться, а? Все еще будет. Вот и целитель говорит - будут дети! Странно, а Деймэн и не заметил ничего... хотя когда мужики такие вещи замечали? А может, и заметил, да молчит из тактичности?

- Эй, ты чего, Лиина? - мужчина тронул ее руки - Не реви, все хорошо же! Наладится все, эй! А то, что случилось... Ли, Богам так угодно.

Заметил. Маг же. Хоть и Водный, а все же чутье то куда денешь? Заметил и не осуждает, вроде? Может, и Уилбер простит? А если не простит - башкой со скалы, и пусть тогда осуждают, кто хочет, а Боги пусть разорвут этот мир своими проклятиями, раз покоя нет! Лучше ли будет, если у Лиины сердце разорвется? Лопнет, как мыльный пузырь, потому что жизни ей нет без Лейнара.

Сколько раз проклинала себя она за то, что столько времени потрачено впустую! На ненависть, на споры, на распри, на беготню за прошлым, на охоту за его призраками! Вместо всего этого взять бы и сразу все решить, разрубить одним ударом! Так нет же - вот надо было им силами тягаться, да меряться не пойми чем. Как вот этим, которые войну развязали - тоже мерились, рвали мир, как собаки гнилье друг у друга из пастей. Вот и домерились - кругом боль, голод и разруха.

Так и Линка с Лейнаром. Делили власть, в итоге теперь сами разделены. Пополам разрезаны. И теперь выход один - снова сходиться и сшивать друг друга. Жить. И детей растить. Потому что их это дети, все - их! Даже и лисята те глупые - все равно их.

Так, значит, и скажет она Лейнару. А он... пусть сам решает.

...В ту ночь так и не уснула Лиина спокойно. Все ворочалась, думала, а когда задремала - сны в голову лезли, один другого чуднее.

Снилось ей, будто плыла она по ночному снежному морю. Вокруг было тихо и темно, но почему то тепло. И плыла Лиина не в лодке, и не на плоту даже, а на спине Каменного Зверя.

Вода была теплой, и снег, летящий с неба был теплым.

Чешуя Чудовища холодила руки, а дыхание его девушка ощущала всем телом и это странно завораживало и возбуждало ее.

Последнее было уж совсем непонятно. Как такое возможно? Ужас какой, стыд. Неправильно это! Но сон, он сон и есть. Что о нем думать?

Тем более, на следующее утро думать пришлось не о снах, а о том, чтоб все приготовить к встрече хозяина замка. На рассвете провожали Деймэна и сконфуженного целителя, который прежде чем уехать, долго извинялся перед всеми и нирой Женан особенно.

- Простите, сэтра! Простите, нира Женан! Что нашло, не знаю... Выпил лишнего, хораты разум забрали!

Прежде чем усесться в экипаж, долго раскаивался. И непреклонная Ворона все же простила его и даже согласилась увидеться. Ну... когда - нибудь.

- Я до Клана парня провожу. - сказал целитель - Со мной не тронут.

Он имел ввиду банды гьюров.

- Да кто тронет то?! - возмутился было Деймэн, но махнул рукой, уступив все - таки всеобщему напору - Ладно уж... Ждите Лейнара! Скоро он... Следом они идут, с Тарниером вместе.

...Проводив их, начали готовиться к встрече с...

...особенно Лиине было, к чему готовиться.

И еще как было. Она была готова. Она ждала.

Глава 38

...Сэтр Лейнар матюгнулся и спрыгнул с коня прямо в липкую весеннюю грязь.

- Все. - скомандовал он, осматриваясь по сторонам - Привал. Полчаса.

Потом, поглядев на измотанных дорогой своих пятерых попутчиков, ухмыльнулся:

- Ладно, час.

"Слабаки херовы. Водные черви, а не маги."

Отведя лошадей с дороги в более сухое место, мужчины расположились на камнях для отдыха. Слушая размеренный бубнящий разговор Вэйнара с братьями и родней, сэтр откинулся на прохладный камень и, прикрыв глаза, подставил задубевшее лицо припекающему Яру.

"Весна совсем..." - думал он, чувствуя, как все же устал - "Скорее бы уже дойти... Как там дома? Как там Лиса?"

Все эти долгие месяцы запрещал он себе думать о жене, мысли и сны о ней гнал прочь, как мух, но уж видно, настолько вросла она в них, что уже и не спрашивая, приходила. Стоило только задуматься или глаза закрыть - вот как сейчас. Только веки стоило сомкнуть - уже здесь Лиина... Тоненькая, окутанная облаком осенних волос, смотрит сквозь прищуренные изумруды и...

...плачет. Что плачет? О чем?

Странно, что за все это время, ни разу не являлась она ему смеющейся, какой хотел он ее запомнить и увидеть.

"Плохой я муж, Лиса. Мало радуешься рядом со мной - ревешь все. Ну ладно, вот вернусь, попробуем заново? Получится? Как думаешь?"

Вот так часто говорил с ней и не получал ответа. Иногда она молчала и улыбалась. Иногда просто пожимала плечами так, как умела это только Линка - встряхиваясь, как от холода.

А в одну из ночей, когда задремал в короткую передышку, приснилась и крикнула прямо в ухо:

- Прости, Уилбер! Дрянь я! Дрянь!

Тогда распахнул глаза, как шальной дурак и долго не мог понять, где он и что с ним.

Разлепив сухие со сна губы, прошептал:

- Не дрянь, Лисенок... не плачь, все поправим.

Только не знал, что поправлять. Не видел, не обладал сэтр такими умениями. Сейчас, прижавшись к камню спиной, он вспомнил тот сон и Линкин выдох - жаркий, пахнущий кровью и ванилью.

Что случилось с ней? Почему плачет?

Он успокаивал себя тем, что скучает. По ней, по дому. Оттого и снится всякая дребедень. Что дома все хорошо, что Ли не одна и под присмотром. Что ЕГО дети - все, включая и ее, не голодают и не мерзнут. Что все хорошо. Наверное.

Торопился сильно. Увидеться, успокоить, обнять. Но еще и боялся. Боялся, было одно обстоятельство...

Уилбер открыл глаза. Яр стоял в самом центре неба, плавил воздух и играл лучами с еще голыми деревьями.

- Вэйнар! - позвал сэтр, легонько шлепнув по камню - Эй!

Задремавший было Тарниер заворочался.

- Что вам, сэтр? - спросил он сквозь сон - Подъем?

- Да нет, спи. Сумку свою кинь только.

Тот кивнул и, не открывая глаз, подал Лейнару заплечный мешок.

Растянув грубые узкие завязки, Уилбер извлек из тряпичных недр гладкую металлическую тарелку. Поверхность ее была ровной, блестящей, и он мог воспользоваться ею, как зеркалом. Да уж...

Видно было плохо, мешал Яр, играя лучами. В темноте, в сумраке было бы лучше, конечно. Но и так он увидел достаточно. Ничего нового, чего он не видел пары месяцев назад.

Поверхность отразила уставшее лицо со впалыми щеками, с отросшей щетиной, белые волосы, потерявшие серебристый лоск, громадный рубец, пересекающий левую щеку. Рубец, тянущийся по правой щеке, делящий лицо почти пополам, начинающийся от подбородка и уходящий под волосы через черную кожаную повязку, скрывающую правый глаз.