- А что вообще входит в его ассортимент?

Продавец, однако, не был склонен к подробной детализации.

- Да почти весь спектр магии – всё зависит от того, чего хотите. Однако вначале вы должны определиться со своими желаниями и иметь что-то ценное на обмен. Вот тогда и поговорим. А пока можете приобрести бумагу – она, кстати, продается за деньги, причем совсем недорого!

Недолго думая, Славик вытащил из бумажника несколько разноцветных купюр с изображением Ленина. Взглянув на них, продавец поморщился.

- Такие деньги здесь не в ходу.

- Банкнотами СССР можешь теперь стены обклеивать, - пояснил Денис. – Ты что, не слышал про обмен денег?

- Не-а! Я ж на даче был, вернулся лишь накануне получения письма!

- Всё с тобой ясно. К счастью, я успел поменять свои на баксы.

К долларам продавец отнёсся более благосклонно, в обмен на банкноту с Джексоном выдал две пачки тонкой сероватой бумаги по пятьдесят листов в каждой.

- Вот, пробуйте на здоровье!

Выйдя на свежий воздух, приятели разговорились.

- Очень нужное заведение. Вот ты, какую вещь хотел бы приобрести, если б было достаточное количество свитков?

Денис пожал плечами.

- Может быть, ту же Невидимость. Интересно посмотреть, что на третьем этаже замка.

- Во! Я тоже совсем не против туда прогуляться. Давай наколдуем сколько надо, да и приобретём на двоих.

- Ты вначале хоть один свиток попробуй изготовить.

- Не дрейфь, всё получится. Однако мы же к Лоренцо в гости идём! Где его хижина? Тут целый пригород!

- Домик с рысью вроде бы.

- Что-то я его не вижу.

- Надо у кого-нибудь спросить, а посёлок как вымер.

- Вон девушка с венком на голове идет, давай у неё узнаем.

На их вопрос девушка, которую правильнее было бы назвать молодой женщиной, улыбаясь, ответила:

- Лоренцо? Его жилище в самом конце улицы. Он, правда, собирался к своим дельфинам заглянуть ненадолго. Так что если не застанете, можете немного подождать.

- К дельфинам? – машинально переспросил Денис.

- Да. Разве Лоренцо не рассказывал? Это же его диссертационная работа. Хотя чего я туплю, вы же, наверное, только прибыли!

- Вчера утром.

- Без разницы. Ещё успеете услышать. Ну, удачи в изучении магических наук!

В указанном домике и впрямь оказалось пусто. Когда на стук никто не ответил, они решились осторожно заглянуть внутрь. Их взору предстало скромное жилище одинокого рейнджера – с рабочим беспорядком на столе, охапкой травы на кровати развешенными по стенам вырезками из газет вперемешку с фотографиями. Поскольку хозяин отсутствовал, решили, что приличнее будет дожидаться снаружи, на одной из деревянных скамеек.

- Посидим с полчасика, если не появится, заглянем завтра. Или когда получится.

Однако, как и предсказала встретившаяся им волшебница, Лоренцо не заставил себя долго ждать.

- О, мои юные коллеги! Честно говоря, не ожидал, что решите меня навестить, даже не прибрался. Но если вас это не смущает, заходите смело.

И вскоре они непринужденно болтали, сидя за столом и мелкими глотками потягивая из деревянных кружек заваренный хозяином травяной чай. В первую очередь Славик в красках описал их недавнее приключение (кроме, разумеется, встречи с подозрительной троицей). Но Лоренцо, как выяснилось, был не в курсе.

- А не могла то быть Жар-птица? – с умыслом спросил Денис, памятуя недавний разговор с библиотекарем.

Славик и Лоренцо с интересом посмотрели на него.

- Феникс? – уточнил последний. – На моей памяти его никто не вызывал, и я знаю о нём не больше, чем говорится в легендах. А в них порой намешано столько, что и не знаешь, чему верить. Хотя пространственные порталы и относятся к моей родной Зелёной магии, про портал в землю фениксов я не слышал и соответствующей формулы в книгах не видел. Но есть немало вещей, о которых знают лишь специалисты, а реально – один-два мага во всем мире, и больше никто. Поэтому, сожалею, друзья мои, помочь прояснить ситуацию не могу.

- А как вообще сдаются экзамены по волшебству?

- Да в принципе так же, как и везде. Попросят привести формулы тех или иных заклинаний, рассказать о сути магии соответствующего цвета, ну и, естественно, сотворить какое-нибудь простенькое колдовство. Правда, окончательная оценка на третьем курсе по непрофильному предмету будет учитывать, насколько хорошо вы владеете различными заклинаниями соответствующей школы. Здесь уже одной формулой не отделаешься.

- Понятно. А когда экзамены?

- В июне следующего года.

- Классно! Времени, оказывается, у нас навалом.

- К сожалению, летит оно слишком быстро. Мы когда-то тоже так думали, а потом двойки получали.

- А шпоры на них притащить реально?

- Принести-то можно, но как воспользоваться, если будешь творить волшебство на глазах у преподавателя? К тому же не тешьте себя тщетной надеждой, что им неизвестны студенческие заморочки. Кстати, смотрю, затарились листами в нашем магазинчике. Понравился он вам?

- Очень милый. Вот только купить, кроме бумаги, ничего не удалось.

- Не переживайте: всему свое время. А пока примите мой подарок: если захотите, сможете обменять на приглянувшееся вам.

Лоренцо встал и достал из шкафчика свиток с зелёной полоской сверху.

- Вот. Заклинание вызова Кабана.

- Да, но как мы будем им управлять, когда появится?

- Очень просто: действие формулы таково, что между заклинателем и вызванным животным устанавливается телепатическая связь. Конечно, она не настолько глубока, чтобы вести философские беседы о смысле жизни. Но достаточна для отдачи зверю четких указаний, что нужно сделать, и он их выполнит. Защитит, если угрожает опасность, или напугает непрошеных гостей одним своим видом. А если надо, разведает обстановку.

- Здорово, конечно. Но нам нечем отблагодарить в ответ.

- И не нужно, вы ж не в магазине.

- Тогда спасибо. Если нужна будет помощь в чём-либо, рассчитывай на нас.

И Денис спрятал свиток в карман рубашки.

- По пути сюда встретили женщину, которая сказала, что занимаешься дельфинами. Значит, можешь призвать и их?

- Разумеется. Волшебники до последнего времени почти не интересовались морскими животными, и здесь ещё предстоит немало интересных исследований. Рядом с островом живет небольшая компания дельфинов, они и являются объектами моей работы на соискание звания Мастера. Как-нибудь покажу вам их в естественной среде обитания. Но основной темой моих исследований является, однако, не призывание, а взаимная телепатия. Есть в природной магии такое заклинание – Симбиоз Разумов. Оно позволяет не только управлять животным, но и как бы видеть его глазами и ощущать то, что чувствует оно. Глазами дельфина могу, например, осмотреть морское дно.

- О! И найти затонувшие корабли!

Лоренцо улыбнулся.

- Не будьте столь прозаичны – ведь мысли ваши наверняка не о самих кораблях, а о сокровищах на их борту, разве не так? Пожив здесь немного, поймете, что духовные ценности куда важнее материальных. Там, во внешнемирье, заботы о благополучии дня насущного слишком часто заставляют забывать о великом предназначении человеческой жизни. Сам я настолько привык к острову, что, боюсь, адаптироваться к жизни за его пределами будет нелегко.

- Но разве после защиты попросят его покинуть?

- Нет, тут другое обстоятельство… Пока не хочу об этом. Лучше расскажите, как прошло ваше первое занятие.

Приятели оживились.

- Пока только голая теория. Было бы неплохо побольше иллюстрационного материала и наглядных примеров. И лекторша довольно строгая.

- Будет всё, не волнуйтесь. А что касается личности мадам Берсье – так целителя, лучшего, чем она, поискать придётся. Ей приходилось лечить раненых французских солдат еще во времена наполеоновских войн.

- В начале девятнадцатого века?? Хочешь сказать, ей больше двухсот лет??

- А что такого? С помощью Продления Жизни возможно остановить старение организма на достаточно длительный срок, после чего использовать заклятие вновь. Формулу вывели, кажется, ещё до Первой Некромантской, но кто был первооткрывателем, честно говоря, не помню. К сожалению, действует только на самого колдуна. Поиски универсального заклятия, позволяющего осчастливить долгожительством всех желающих, продолжаются до сих пор, но пока безрезультатно. По крайней мере, я не слышал, чтобы эксперименты на не-магах увенчались успехом.