— Я все помню, сука! — прошипела она, не задумываясь о том, что охранник наверху может услышать звуки боя. Магия текла сквозь ее горло горячей волной, напитывая слова — Садия схватилась за голову и надрывно закричала, из ее носа потекла кровь. Чары старухи пали, смытые болью, Лиира поднялась на ноги и тут же бросилась на нее. Но прежде, чем она схватила ее за горло, Садия выпустила несколько волшебных кинжалов, Лиира не знала, попали они в нее или нет — она не чувствовала ничего, кроме злобы.

Где-то далеко, неизмеримо далеко слышались стоны гостей старухи, они не могли встать. Впрочем, они едва ли понимали, что вообще происходит.

Падая, колдуньи свернули стол, из многочисленных ящиков посыпался расфасованный опиум. Лиира схватила ворох бумажек и как только старуха открыла рот, чтобы произнести новое заклинание, запихнула в него несколько пачек опиума разом, больно оцарапашись о торчащие зубы.

— Жри! — заорала она, перед глазами все плыло. — Жри, мразь! Я передумала умирать, но я все помню!

Морщинистое лицо Садии покраснело, на лестнице послышались торопливые шаги, но Лиира уже не могла остановиться.

— Жри, тварь! — пропихивая пакеты все глубже в глотку старухи, орала она. — Мне было всего тринадцать лет!

Слова закончились, ярость разливалась по телу, руки мелькали снова и снова. Пусть она узнает, пусть она почувствует хоть раз в своей никчемной жизни… Лиира даже не заметила, когда именно ее руки вспыхнули темным пламенем, старуха покрылась им целиком и забилась в конвульсиях. Она отпустила кормилицу только тогда, когда та перестала дергаться. Неотрывно глядя в покрытое ожогами лицо со ртом, забитым всякой дрянью, она даже жалела, что все закончилось так быстро… Ее пытки не кончались целый чертов год, а Садия умерла за пару минут, а то и меньше!

— Спи, сестра, — выплюнула она и, наконец, отняла руки от трупа.

Вдруг вспомнив про охранника, она обернулась, но увидела лишь его обезглавленное тело. Над телом, буднично вытирая меч куском кушака своей жертвы, стоял темный эльф и смотрел на нее со смесью непонимания, разочарования и брезгливости. Интересно, что он подумал? Что фаршировка старушек — это всего лишь еще одно из ее извращенных увлечений?

— Ой, да заткнись ты, — с трудом поднимаясь на все еще дрожащие ноги, проговорила она.

Он молча изогнул белую бровь.

Какого черта он вообще здесь делает? Она же рассказывала ему, что случилось со щенком, который пошел за ней куда не следует? Мораль что, была недостаточно очевидна? Ладно, есть вопросы поважнее: как много он слышал, что из этого он расскажет своим и сколько гвоздей в крышку ее гроба это забьет?

— Отвратительное заведение, — едва ворочая языком, проговорила она, проходя мимо него к выходу. — Минус три звезды. Не рекомендую.

Выбравшись из проклятого притона наружу, она с облегчением вдохнула свежий ночной воздух и тут же согнулась пополам от боли — Садия все-таки ранила ее. Вся рубашка в крови, штаны, куртка… Тупо глядя перед собой, она брела вперед, опираясь на стены — нужно найти лекаря, который не будет задавать вопросов, храм Страдающего Бога где-то в соседнем районе… Нет, слишком далеко, дом Зеймара ближе. Даже если сам Зеймар бродит по райским кущам в опиумном дурмане, Трикси наверняка припасла бинтов и зелий.

Сердце билось через раз, боль становилась невыносимой, но все равно она чувствовала эйфорию. Она сдохла, эта мразь… Вот бы всех их достать было также легко… Покачнувшись, Лиира на миг потеряла равновесие, а затем земля ушла из-под ног и мир перевернулся. Запах специй, скрип кожаного доспеха… Как мило, что этот парень не побежал к своим один, он решил взять ее с собой. Говорят, темные эльфы мастера по части пыток. Даже интересно, смогут ли они ее чем-то удивить?

Можно спросить, куда он ее тащит, да только тратить на это силы бессмысленно — он не ответит.

— Ты не говоришь потому, что плохо знаешь общий или потому, что страшно картавишь? — с трудом ворочая языком, проговорила она. — Или шепелявишь?

Ответа снова не последовало, но парень вдруг остановился и резко повернул в другую сторону. Светлый круг луны, который был теперь единственным, что она видела, скрылся за крышами переулка, откуда-то донесся душераздирающий рев…

— «Воин дома Сол’Лендан к васым услугам, госпоса…» — слабо передразнила она и получила ощутимый тычок под ребра. — Ау.

Следующие несколько минут она молчала, вслушиваясь в отдаленный рев и грохот. Кто-то славно повеселился, разнося таверну? Это портовый район, тут сплошь и рядом такое. Наконец, эльф опустил ее на землю и прислонил к стене. Лиира постаралась не упасть, в голове шумело от потери крови, слабость нарастала.

— Не сердись, я пошутила, — попыталась сгладить углы она, в конце концов они все еще не в гостях у его родственников, может, не все еще потеряно. — У тебя, должно быть, чудесная улыбка, мой пес…

Он резко развернул ее за подбородок и, поморщившись, она увидела знакомый дом невдалеке — дом Зеймара. Он все это время знал, где он? И почему тогда темные эльфы не нагрянули с визитом все вместе?

Парень снова исчез и на этот раз ждать не было смысла — он ясно дал понять, что сделал все, что мог. Осторожно держась одной рукой за стену, а другой зажимая рану, она тащилась вперед на одной только силе воли, потому что сил физических давно не осталось. Перейдя, наконец, улицу она толкнула дверь и упала на пол, больно ударившись плечом.

В доме царил хаос. Нет, не так — Хаос! Все вещи были свалены горой в гостиной, кое-что упало в камин и начинало подгорать — кастрюли, тарелки, одеяла, подушки, даже маленькая полуросличья табуреточка для ног. Тьма Милосердная, зачем Трикси все это вообще? Но посреди этой кучи над телом какого-то косматого варвара сидела Трикси и, глотая слезы, прикладывала бинты к его ранам. Ох, похоже Лиире придется встать в очередь, хотя, учитывая ее состояние, она сможет в эту очередь разве что вползти.

Обернувшись на грохот, Трикси тут же крикнула:

— Вызови Рэндала!

Она что, издевается? Лиира похожа сейчас на человека, который может колдовать?

— Если ты вдруг не заметила, я истекаю кровью и едва ворочаю языком, — медленно проговорила она, лежа в дверном проеме и даже не пытаясь подползти, — я — полный ноль, Трикси… Я не смогу…

Не похоже, что это произвело на полурослицу хоть какое-то впечатление, она все еще держала окровавленные руки на груди варвара, зажимая его раны.

— Еще полчаса и дрянь, которой он наглотался, перестанет действовать и тогда…

— Трикси, я не…

— Зеймар двинет кони! — закричала Трикси и в ее голосе проскользнули истерические нотки. — Сделай что-нибудь сейчас же!

Зеймар? Лиира вгляделась в бледное лицо мужчины, глаза его ввалились, кровь заливала лицо, но в нем все еще можно было узнать хорошо одетого господина, которого она видела в опиумном притоне всего час назад. Нет, она просто отказывается понимать, что здесь происходит! Тем более, что стоит уделить внимание тому, что должно произойти, чтобы весь этот кошмар закончился. До рассвета еще часов пять, храм закрыт для посетителей, Рэндал и другие послушники, должно быть, еще спят…

— Дай мне то, что он съел, — через долгую минуту произнесла Лиира и протянула испачканную кровью руку в сторону Трикси, — у него есть еще.

* * *

Рэндал проснулся, панически хватая ртом воздух, тут же вскочил с кровати и едва успел добежать до окна, в которое его и вырвало. И пока его выворачивало наизнанку, в спину прилетело как минимум три подушки вместе с пожеланиями меньше пить или поскорее сдохнуть. Послушники и так не слишком его любили, а после того, как его рукоположили первым из всей группы, жить с ними и вовсе стало невозможно.

Он еще даже не до конца разобрался с тем, что значит быть жрецом, а отношение к нему уже изменилось. По большей части это означало, что он может пользоваться большей свободой в том, кому и когда помогать, но отвечает за свои действия теперь сам, а не с посредничеством наставника. Для послушников же это значило, что он уходит и возвращается, когда хочет, в то время, как они обязаны подчиняться рутине храма.