Поднимает руку, прикасается к моей голове, прочесывая пальцами волнистые пряди.

— Не надо, пожалуйста, — сжимаюсь я. — Я не хочу.

— А так? — медленно скользит ладонью по изгибу моей талии.

Я застываю, не в силах даже вдохнуть.

Он опускает лицо, наблюдая за движением своей руки с каким-то хищным любопытством. И от этой его сосредоточенности становится не по себе. Когда его ладонь опускается на мое бедро, он увлекается процессом настолько, что ослабляет хватку.

В эту долю секунды что-то щелкает у меня в голове...

Я, рванув от мужчины, протискиваюсь между ним и большим кожаным диваном.

Мужчина пытается меня остановить, но ладонь соскальзывает с гладкой ткани платья, и его пальцы хватают воздух. Я распахиваю дверь, слыша за спиной разъяренный рык.

Коридор, хрустальная люстра, лестница — все эти детали мелькают перед глазами смазанными пятнами. Лечу по ступеням и только чудом не падаю с лестницы.

Нутро пылает огнем, руки-ноги трясутся. Дышу то прерывисто, то вообще не могу дышать.

Отойдя от лестницы подальше, опасливо поднимаю голову и меня словно бьет молнией, и я едва сохраняю равновесие, покачиваясь на ватных ногах — мужчина стоит наверху на том же месте и смотрит на меня. Только сейчас в его руке моя маска.

Я отмираю и, опустив взгляд, ухожу, от волнения не сразу находя свой столик.

— Ты куда пропала? — спрашивает Лиза, когда я тяжело опускаюсь на диван. — И где твоя маска?

— Девочки… — прячу в ладонях лицо, — это кошмар…

— Что случилось? — встревоженно пододвигается ко мне Инна.

— Владелец клуба здесь.

— Да ладно?! — ахает подруга.

— Он подошел ко мне у барной стойки. Отвел наверх, в свой кабинет, и предложил интимные отношения за деньги и покровительство.

— Чего-о? — Инна давится шампанским. — Алиска, тебе на баре вместо воды абсент, что ли, налили?

— Я не вру! Вон там стоит! — киваю через плечо в сторону лестницы.

— Где?

Оборачиваюсь. На втором этаже уже никого нет.

— Ушел. Но он был там! Он во всем черном, в черной маске.

— Ладно-ладно, верим, — усмехается Инна, чтобы я успокоилась, хотя на самом деле она мне не поверила. Я и сама понимаю, что мой рассказ звучит фантастически. — На вот, глотни.

Немного шампанского мне действительно не помешает хотя бы для того, чтобы унять этот дикий ледяной тремор тела.

— Может, потанцуем? — предлагает Лиза.

— Вы идите, а я не хочу. Пригляжу за вашими сумками, — отказываюсь.

Девчонки уходят, а я то и дело бросаю взгляд на второй этаж. Но мужчина больше не показывается.

Однако я помню мониторы, висящие в его кабинете. Это я его не вижу, а он может наблюдать за мной и сейчас.

Или, может быть, уже подыскивает себе другую игрушку?

— Похоже, девочки, вы сегодня без меня поедете, — с запалом говорит Инна, осушая который по счету бокал. — Но не переживайте, я предупрежу охрану, вас без проблем пропустят в дом.

— Почему? — ошарашенно поворачиваюсь к подруге.

— Видишь того симпатичного блондинчика? — кивает на одного из стриптизеров. — Сегодня у нас явно коннект.

— Что ты такое говоришь, Инна?! — ахает Лиза. — Как это мы поедем без тебя? А как же твой отец? Он же сначала нас сожрет, а потом и тебя.

— Не бойся, дорогая, папа сегодня сам отдыхает. Его не будет еще два дня. Вот я и пользуюсь случаем. Надеюсь, этот перекаченный Арс меня не разочарует. — Инна скользит взглядом по залу. — Алисия, а вон тому красавчику, — говорит о стриптизере, который пару часов назад крутил восьмерки задом у моего лица на сцене, — кажется, ты понравилась…

— Глупости, — фыркаю.

Я не особо тревожусь по поводу планов Инны — у нее на дню сто раз настроение меняется. Ночь еще в самом разгаре.

— Я в дамскую комнату, — встаю из-за стола.

Нажав на слив, выхожу из кабинки. Мою руки под прохладной водой, пытаясь остыть. Мысли снова и снова возвращаются на второй этаж к хозяину «Ада».

Внезапно мое уединение нарушает звук открывающейся двери. Я машинально поворачиваю голову и вижу входящего мужчину. Высокий, жилистый, с суровым лицом, проседью в волосах, в строгом костюме. И маски на нем нет. И он совсем не похож на ошибшегося дверью гостя.

Под ребрами все сжимается от нехорошего предчувствия. Я закрываю кран и пячусь.

— Это женский туалет, — говорю я, надеясь, что слова звучат твердо.

Но мужчина даже бровью не ведет. Не ответив, шагает ко мне, сжимает предплечье стальной хваткой.

— Отпустите! — кричу я, пытаясь вырваться.

Но он сильнее.

Рывками тащит меня за собой и не обращает внимания на мои крики, которые тонут в грохоте музыки.

Вытаскивает из клуба и бросает на заднее сиденье черного седана.

Холодная кожа салона обжигает голые ноги.

Дверь захлопывается, отрезая меня от внешнего мира.

Мужчина торопливо садится за руль, щёлкает блокировка замков.

Машина с визгом трет шины об асфальт, срываясь с места.

Меня парализует липкий холодный ужас.

— Куда вы меня везете? — шепчу я, съежившись.

Молчит.

Мы едем долго. Сложно разобрать маршрут — ночь, тонированные стекла.

— За что?.. — всхлипываю.

Я и правда не понимаю. Я впервые вижу этого человека и не могла спровоцировать его на подобное поведение. Каменею, когда он останавливает где-то машину. Молча выходит, открывает мою дверцу.

Испуганно отодвигаюсь подальше, и тогда мужчина, склонившись, крепко обхватывает мое запястье и силком вытаскивает меня на улицу.

Я вижу высоченный забор из темного камня. Чуть дальше такие же глухие ворота. А вокруг хвойный лес.

Стальные створки распахиваются. По ту сторону нас встречают двое мужчин в темном камуфляже, и я едва не падаю в обморок от ужаса. Колени подгибаются, но мой похититель тут же дергает меня за руку и дает охране отмашку.

— Ясно, — с ленивым вздохом кивает человек в камуфляже, — сама не пойдет.

Они передают меня из рук в руки, как какую-то бездушную куклу.

— Не надо, пожалуйста… — молю я.

Передо мной огромный трехэтажный особняк из такого же камня, что и ограда.

— Шевелись, — подталкивает меня под спину, вынуждая подняться по крыльцу. Открывает дверь, заводит внутрь. Хмуро осматривает меня, как на таможне. — Снимай, — слегка пинает носком грубого ботинка мою туфлю.

Я разуваюсь.

Мужчина проводит меня через огромный холл дальше.

Потолки теряются где-то в вышине, мерцают в свете немыслимо-огромных хрустальных люстр. Пол выложен мраморной мозаикой. Резная мебель в столовой способна вместить не один десяток гостей. Большой камин окружен диванами из светлой кожи. Очень много позолоты, фресок, скульптур.

Даже дом Инны меркнет по сравнению с тем, что я вижу.

Больше всего на свете сейчас хочется сбежать, спрятаться в своей крохотной кладовке, где все знакомо и безопасно. Но выбора мне никто не дает.

Мы поднимаемся на второй этаж.

В конце коридора мужчина открывает какую-то дверь и, втолкнув меня в комнату, с тяжелым стуком захлопывает за спиной.

Оказываюсь в полумраке. Плотные шторы из черного бархата закрывают окна. Красные лампы заливают все багровым светом… Недалеко от окон пилон…

И тишина…

Только стук моего сердца, гулко бьющегося о ребра. Хочу промочить пересохшие губы, но язык как наждачная бумага.

Кровать громадная, с высоким кожаным изголовьем. Пара подушек на матрасе тоже кожаные. А над кроватью с зеркального потолка свисают металлические цепи… толстые и тонкие... Это деталь интерьера такая? Не знаю и не хочу выяснять.

Мне страшно. До одури, до тошноты.

— Смелее, не бойся, — слышу мужской голос прямо у меня за спиной.

Вскрикиваю от неожиданности, подскочив на месте, как от удара тока.

Инстинктивно бросаюсь к двери, толкаю, колочу ладонями по резному дереву — безрезультатно.

— Так она не откроется, — вновь звучит из темноты, и от этого спокойного тона по телу прокатывается колючая дрожь.