— Почему ты на меня так пристально смотришь? — ловлю взгляд Демида за столом.

— Мне нравится на тебя смотреть. — Хватаюсь за меню, ища в нем спасения. — Здесь недурно готовят лосось.

— Да? Тогда я буду его. Спасибо.

Демид негромко ударяет по столу браслетом часов, когда берет меню.

Мой взгляд невольно падает на его руки… пальцы…

В голове непрошено появляются мысли о том, что он делал со мной этим пальцами, мои щеки вспыхивают, а внизу живота появляется приятное тепло.

Да что это со мной? Ненормальная…

— Мне нужно в дамскую комнату, — сообщаю, отложив меню.

Демид напрягается, но хочет это скрыть. Должно быть, подумал, что я снова могу выкинуть что-то прилюдно, как было в последний раз, когда мы ужинали в мой день рождения.

Но сегодня финты в мои планы не входят.

— Иди, — нехотя отпускает.

Я встаю из-за стола, но продолжаю кожей чувствовать его взгляд.

Торопливо шагаю в женскую уборную, попутно пытаясь остудить лицо встречными воздушными потоками.

Остановившись у белоснежной раковины, открываю позолоченный под старину вентиль и включаю холодную воду. Опускаю в нее ладонь.

Если бы не макияж, полностью бы умылась. Есть такое желание.

А вообще идеально — под ледяной душ, чтобы не сходить с ума! Прикладываю к щекам остывшие пальцы.

Замечаю в отражении, как входит девушка.

Моя ровесница или чуть старше.

Очень красивая: нарядное бежевое платье с открытыми плечами, молочная кожа, изысканный макияж на точеном лице, длинные темные волосы собраны в высокий гладкий хвост.

Она останавливается у соседней раковины и тоже смотрит на меня через зеркало, которое здесь одно во всю стену.

— И как тебе Демид? — неожиданно спрашивает она, улыбнувшись.

Имя, слетевшее с ее губ, режет слух. Вопросительно выгибаю бровь.

— Откуда ты его знаешь? — спрашиваю с нескрываемым удивлением.

— Не так давно я была на твоем месте, а потом появилась ты. — Ошарашенно замираю. Не знаю, что сказать. Я не ожидала встретить в этом ресторане бывшую девушку Демида. А если точнее — не ожидала встретить ее вообще. А ей, кажется, есть что мне сказать: — Он здесь частый гость, — улыбается шире. — Это его любимый ресторан. Почти каждый день приезжает.

— Ну и что? — дергаю плечом.

— Да так, — хмыкает она с усмешкой. — Ты, наверное, тоже думаешь, типа «ладно, потерплю его сексуальные пристрастия, так уж и быть». Чего не сделаешь ради богатого красивого мужика? Я права?

Мне становится неприятно. Раз она говорит о пристрастиях, то наверняка была в его красной комнате. Хотя о чем это я? Она ведь его бывшая. Конечно, она там была. И осознание этого вдвойне неприятно. Но понятно же, что до меня Демид не был девственником, и все такое.

— И к чему это ты? — спрашиваю напряженно.

— К тому, что ты не первая и не последняя его игрушка. Сейчас, наверное, питаешь иллюзии, но пройдет месяц-другой, и он тебя сломает. Вытрахает досуха, морально уничтожит и вышвырнет. А вместо тебя найдет новую интересную игрушку. Так было и будет со всеми девушками, попавшими в его постель. Все, на что ты можешь рассчитывать — это денежный откуп за то, чтобы держала язык за зубами.

— Что-то ты непохожа на сломанную куклу.

— А я оказалась крепкой, — вздергивает она подбородок. — Демид только думает, что сломал меня. Но нет. Интересно, удивится ли наш кукловод, когда узнает об этом? Захочет ли он вернуть и доломать свою Теону? Ставлю на то, что да.

Мне захотелось убраться отсюда.

Отворачиваюсь от зеркала.

Я никогда не конкурировала за мужчин и не собираюсь.

До этой встречи я пыталась подстроиться под Демида, почти свыклась с ролью тихой жертвы. Свыклась, но не приняла ее.

Я думала, что он одержимый человек, зациклившийся на мне по какой-то ошибке.

Но сейчас, смотря на Теону, я вижу у нас некоторое сходство: мы обе длинноволосые брюнетки, светлокожие, худенькие, с тонкими чертами лица.

Но я и сейчас не собираюсь бороться за Демида, вот только ее слова болезненно царапают душу.

— Если бы ты ко мне не подошла, я бы даже и не подумала, что ты можешь быть бывшей Демида, — говорю я.

— В этом весь он. Сначала до одержимости обожает, а потом хладнокровно вышвыривает из своей жизни. Но ведь он еще не знает наш маленький секрет, так ведь? Как, кстати, тебя зовут?

— Это не твое дело, — холодно отвечаю и спешу из уборной.

На мгновение я даже почувствовала себя немного Демидом.

— Как сходила? — спрашивает Демид, когда я возвращаюсь за стол.

Он может делать вид, что не замечает Теону, но он в курсе, что она здесь. В курсе был даже раньше, чем о ней узнала я — она сидит за соседним столом в гордом одиночестве.

Демид и сейчас на нее смотрит, и Теона сверлит его взглядом.

Я вижу это боковым зрением.

— Нормально, — отвечаю буднично, но каких усилий мне это стоит. Беру стакан и делаю глоток воды, хотя опустошить хочется весь.

— Хорошо, что нормально, — кивает Демид.

Официант приносит нам блюдо из лосося с томлеными овощами.

Никто с детства не обучал меня манерам. Я сама научилась, глядя по сторонам. И есть вилкой с ножом у меня неплохо получается, но сейчас, зная, что за нами сталкерит Теона, все валится из рук.

— Ужин был потрясающий, — говорю я, когда Демид выводит меня из ресторана.

Наконец-то. Я только об этом и думала — когда же мы уйдем.

— Мне показалось, ты была напряжена. На это есть причина?

Конечно, Демид знал, что с нами в ресторане была его бывшая.

Больше того, он видел, как Теона проследовала за мной в туалет. Но ему неизвестно, осмелилась ли мне она что-то сказать, и это теперь его самого напрягает.

А выслушивать ее мне было неприятно и даже противно. И во мне кипит навязчивое желание пожаловаться Демиду, все-все рассказать. Но я сдерживаюсь.

Ведь что будет потом? Он начнет передо мной оправдываться?

Смешно.

Но он искусно подводит меня к разговору, потому что потерял контроль над ситуацией.

А я молчу. Как настоящая интриганка! Пусть хотя бы раз ощутит, каково это — когда не все обстоятельства подстраиваются под тебя.

— Тебе показалось, — улыбнувшись, поднимаю на него взгляд, а потом опускаюсь на пассажирское сиденье спереди.

Демид молча закрывает мою дверцу и садится за руль.

Выезжаем с парковки ресторана.

Теона осталась в нем, но мне думается, после нашего отъезда она тоже надолго не задержится. Она не ужинать туда заходила. На ее столе был только бокал с коктейлем, который она бережливо цедила по капле все время, пока сидела в зале и наблюдала за нами.

Может, и не в первый раз она там появляется? Может, и Демида каждый раз ждет, раз заявляет, что он там частый гость?

Но чтобы полноценно есть в заведении такого уровня, надо много денег, а у Теоны их явно нет.

— Тебя что-то расстроило? — спрашивает Демид.

Он видит меня насквозь, хоть я и старалась отвлечься от негативных мыслей, рассматривая мелькающий за окнами лес.

— Нет…

— Я вижу по твоим глазам. Ничего не хочешь мне сказать?

— Порядок, — вздыхаю я, замечая, что Демид меняет маршрут. — Ты свернул раньше.

Машина съезжает с трассы на узкую лесную колею и движется вглубь темного ночного леса, выхватывая его клочки светом фар.

— Что бы там ни было, я заставлю тебя забыть обо всем, Алисия, — останавливает машину и выключает двигатель.

— Демид?.. — встревоженно шепчу.

— Разувайся, снимай пальто и полезай назад, — чеканит железным тоном, вглядываясь в темноту ночи через лобовое стекло.

— Может…

— Не спорь. Не сегодня.

Дрожащими пальцами расстегиваю пальто и оставляю его на переднем сиденье. Скинув туфли, перебираюсь назад.

Демид тоже снимает пальто и садится ко мне.

Мое сердце пульсирует где-то в горле. Я чувствую кожей обжигающий жар и холод одновременно.

— Иди ко мне, — приглушенно рычит Демид, кладет руку на мой затылок и притягивает мое лицо к себе.