Вскоре подтягиваются и остальные из его компании.
— Теперь твоя очередь, — скрещивает руки на груди Лизка. — Иди и накрывай стол на ужин.
Что ж, это честно.
Мельком смотрю через занавеску в беседку.
Сердце бьется где-то в горле, ладони взмокли, и мне приходится надеть белые перчатки. Поправив бейдж со своим именем и пригладив непослушные волосы, которые уже через секунду снова ложатся так, как им нужно, иду накрывать.
Антон Юрьевич и его брат сидят во главе стола, общаются.
Стараясь не выдавать волнения, поднимаюсь в беседку.
Смотрю исключительно на тарелки, бокалы, приборы. Запретная зона — часть стола, где сидит темный властелин.
Кожей чувствую его внимательный взгляд, потею, бледнею, дрожу, но пытаюсь это скрыть.
Интересно, остальные гости видят, как пристально он смотрит на меня? Или это мое личное цунами в стакане воды?
Глава 4
Скольжу взглядом по салону такси — черная кожа, хромированные детали, ненавязчивый аромат дорогого парфюма, водитель в рубашке и галстуке.
Инна умеет жить на широкую ногу, даже такси выбирает люксовое, а ее гардеробная — мечта любой столичной штучки. Она одела нас с Лизой в свои брендовые вещи.
— Ну что, куколки, готовы? — улыбается она, вальяжно развалившись на переднем сиденье, и протягивает нам маски. — Сегодня пройдет грандиозный маскарад. Я в предвкушении!
Забираю свою маску — черную, под кружево, скрывающую только глаза.
Такси останавливается у здания с зеркальным фасадом. Над массивными дверями горит вывеска с будоражащим названием «Ад». Изящные вензеля букв пульсируют агрессивным красным.
— Ты уверена, что именно в этом клубе хочешь сегодня отдохнуть? — растерянно поглядываю на Инну.
— Уверена! — усмехается подруга, уловив мои колебания. — Не бойтесь, трусишки, это офигенное место. Кроме того его владелец — о-о-очень крутой мужчина!
— Ты с ним знакома?
— Нет, — дергает плечом. — Он не публичный человек, я его вообще, если честно, не видела, но по слухам он — просто вулкан. Кто знает, может быть, сегодня мне улыбнется удача?
Не то что отдохнуть, нас бы с Лизой не пустили сюда даже посуду мыть, но благодаря Инне и для нас сегодня все двери открыты.
Клуб поражает воображение. И дело даже не в хрустале, бархате и количестве зеркал.
Он пропитан удушающе пьянящим ароматом денег, веселья, свободы, к которой хочется приобщиться и одновременно спрятаться от нее.
Мне здесь все непривычно. Чувствую себя незваной гостьей на чужом балу.
Наш стол на небольшом возвышении, с которого хорошо виден танцпол. Рассаживаемся на диваны, обитые переливающейся тканью. Инна непринужденно взмахивает рукой, и к нам подходит официант в маске античного демона.
Пока Инна делает заказ, достаю из сумочки телефон, чтобы проверить время, и вижу сообщение от Жестокого шепота, полученное пару минут назад.
«Чем занимаешься?»
Первая мысль — соврать. Сказать, что пропадаю на работе. Я ведь и правда должна была сейчас трудиться, поэтому и отказалась от встречи с ним. Но все-таки решаю написать правду.
«У меня неожиданно поменялись планы. Встретилась с подругами».
«Где, если не секрет?»
Ох… Сказать ему название клуба? А вдруг он приедет сюда? Конечно, именно сейчас я выгляжу пусть и не миллион, но тысяч на девятьсот точно, если сложить цены на все то, что на мне надето, но я же все-таки с подругами, и у меня цель — не дать раскиснуть Инне.
Я, возможно, даже выпью коктейль… Так что сейчас не лучшее время и место для первого свидания.
«В одном ночном заведении», — отвечаю уклончиво.
«И как тебе?»
«Не знаю… Мы только что приехали».
— Эй, ты чего? В телефоне залипать сюда пришла? — толкает меня плечом Инна.
— Прости.
Я поднимаю взгляд, а на столе уже стоят коктейли, закуски, какие попробовать в обычной жизни для меня шансов столько же, как совершить посадку на Луне.
— Ой, мамочки… что творят! — взвизгивает Лиза, прикладывая ладошки к щекам.
Музыка пульсирует в груди в унисон сердцу, когда из клубов дыма на сцене появляются стриптизеры. Загорелые, с рельефными мускулами и переливающейся от блесток кожей. Их совершенные тела, словно выточенные по лекалам, завораживают эротичным танцем, а взгляды заигрывают с девушками.
Один из парней, порвав на себе сценическую майку, поворачивается к нашему столику, и я невольно опускаю глаза, чувствуя, как пылает мое лицо. Еще никогда не попадала в такие ситуации.
Лиза едва ли не сползает под стол — ей тоже непривычно, — но продолжает украдкой подглядывать.
Инна, присвистывая, салютует бокалом холеному стриптизеру, и он неожиданно спускается со сцены.
— Иди-иди сюда, красавчик! — кричит ему Инна. — Готовь свои трусишки! — взмахивает купюрой.
Музыка становится громче, свет софитов на миг меркнет, а когда вспыхивает вновь, я вижу рядом с собой этого самого стриптизера. Он улыбается, мне протягивает руку.
Прежде, чем я успеваю сообразить, буквально снимает меня с дивана и, с легкостью подхватив на руки, несет на сцену.
Последнее, что слышу, — раздосадованное Иннино:
— Ну конечно — взял добычу полегче! Трус!
А у меня сердце колотится где-то в горле. Вокруг гости смеются, свистят, кто-то улюлюкает. Стрип-артист усаживает меня в кресло, напоминающее трон, и… начинается.
Его танец превращается в натуральный разнос моих личных границ!
Стриптизер вьется вокруг меня, сверкая глазами из-под маски. В какой-то момент приближается вплотную, едва не наваливается на меня грудью. Все это похоже на странный пугающий сон. Когда он берет мои руки и кладет их на свой пресс, я замираю от шока.
Мне не нравится быть в центре внимания. Перекаченные в блестках сиськи незнакомого мужика перед глазами не возбуждают.
Но, к счастью, этот ад длится недолго. Стриптизер, все так же улыбаясь, завершает свой соблазняющий танец.
Я встаю с кресла и торопливо спускаюсь со сцены. Ноги дрожат! От сильных впечатлений пересохло во рту, очень хочется пить.
— А ты счастливица, — говорит Инна. — Я тебя на телефон сняла, потом видео отправлю.
— Не то слово счастливица… — вздыхаю, бегло осматриваю стол и вижу только алкоголь. — Сколько здесь стоит стакан воды?
— А как же шампанское?
— Сначала воды, — обмахиваю ладошкой горящее лицо.
Инна протягивает мне клубную карту:
— Сейчас проще самой дойти до бара и взять воду, чем дождаться официанта.
Я пробираюсь к барной стойке, лавируя между танцующими и флиртующими парочками.
Мой невысокий рост превращается в существенный недостаток — я тону на дне этой живой массы.
Кое-как протиснувшись к стойке, жду, когда на меня обратит внимание кто-нибудь из барменов.
Осматриваюсь еще раз. Клуб действительно впечатляет.
Замечаю вдалеке красивую серебристую лестницу, рядом с которой стоят два бритоголовых мордоворота, не пускающих никого на второй этаж. Но я взглядом осторожно поднимаюсь по ступенькам и вижу мужчину.
Он стоит один, опершись руками на перила, и наблюдает за происходящим в зале с высоты второго этажа. На нем черная рубашка, ее рукава закатаны до локтей, на запястье поблескивают явно дорогие часы. Черная маска полностью скрывает лицо.
Кто это может быть? Неужели владелец клуба? Но Инна говорила, что он редко появляется здесь, только по острой необходимости… Может быть, какой-то очень важный гость?
Так увлекаюсь разглядыванием незнакомца, что не сразу понимаю, как неприлично долго смотрю на него. А он, кажется, замечает мой интерес.
Внезапно выпрямляется, словно приняв какое-то решение, отталкивается от перил и направляется к лестнице.
Глава 5
Он неспешно спускается.
К нему подходят двое других охранников и, встав по бокам, расчищают дорогу через танцпол.
Меня бросает в жар, когда понимаю, что мужчина в черной маске направляется ко мне.