Клара подняла руку, и мощный магический удар обрушился на Эйрин. Она пошатнулась, но Колин успел подхватить её, их магия продолжала светиться, сопротивляясь тьме.

— Это твой выбор, Клара? Предать нас ради Дагды? — выкрикнула Эйрин, её голос дрожал от боли, но в нём звучала и ярость.

Клара хмыкнула, её лицо стало жестоким.

— Я никогда не предавала, Эйрин. Я всегда знала, на чьей стороне быть. Ты же просто слабая девчонка, которая не понимает, какова её настоящая сила.

Эти слова были как удар, но вместо того, чтобы отступить, Эйрин почувствовала, как внутри неё поднимается гнев. Это был не слепой гнев, а ярость, направленная на защиту тех, кого она любила.

— Я сильнее, чем ты думаешь, — ответила она, её голос прозвучал ровно, но в нём звучала угроза.

Её руки вспыхнули светом, который на этот раз был ослепительным. Она и Колин начали совместное заклинание. Их магия переплелась в мощный поток энергии, который ударил в ритуальный круг, разрушая оставшиеся связи. Символы на теле Молли полностью исчезли, и её глаза медленно открылись.

— Молли, — прошептала Эйрин, подбегая к ней и обнимая. — Всё в порядке. Мы вернём тебя.

Но Клара не собиралась отступать. Её руки вновь поднялись, и тени начали сгущаться вокруг. Теперь битва становилась решающей.

Глава 25. Битва

Клара начала произносить заклинания, и её голос, пропитанный тьмой, эхом разнёсся по всему измерению. Каждое слово отзывалось вибрацией, которая разрывала воздух. Тёмная магия окутала её, клубясь вокруг, словно живое существо, питавшееся её ненавистью и амбициями. С каждым мгновением её сила росла, и вместе с ней усиливалось напряжение в пространстве.

Её глаза горели ярким мрачным светом, а руны на коже вспыхивали багровыми огнями. Это был момент, к которому она стремилась – момент, когда она обретёт власть над миром, подчиняя магию своей воле и пробуждая Дагду.

Эйрин и Колин стояли напротив неё, окружённые светом. Их магия, чистая и яркая, была полной противоположностью той тьме, что окутывала Клару.

— Ты потеряла себя, Клара, — твёрдо произнесла Эйрин, её голос был наполнен не только решимостью, но и печалью. — Я не позволю тебе уничтожить нас.

Она поднялась, ощущая, как магия разгорается в её жилах, переплетаясь с силой Колина. Его присутствие рядом наполняло её уверенностью, а их связь давала силы, которых раньше у неё не было.

Клара усмехнулась, её лицо было искажено яростью.

— Вы думаете, что сможете остановить меня? — прорычала она. — Ваш свет слаб, он не способен затмить истинную силу тьмы!

С этими словами она подняла руки, и тьма, окутывающая её, метнулась вперёд, как волна, стремящаяся поглотить всё на своём пути.

Но Эйрин не дрогнула. Она и Колин подняли руки, их магия вспыхнула ослепительным светом. Потоки энергии, переплетаясь, создали мощный барьер, который остановил атаку Клары. Свет и тьма столкнулись, пространство задрожало от силы их магического противостояния.

— Мы сильнее, чем ты можешь представить, — сказала Эйрин, её голос прозвучал громко и ясно, перекрывая шум магического урагана.

С каждым движением её руки свет пробивал тёмные заклинания Клары, рассыпая их, как пыль. Колин стоял рядом, его сила вливалась в их общее заклинание, усиливая его до предела.

— Это конец, Клара, — выкрикнул он, направляя концентрированный поток магии в её сторону.

Удар света сбил Клару с ног. Она упала, её тёмная магия начала рассеиваться, теряя свою силу, словно утренний туман, испаряющийся под лучами солнца. Пространство вокруг них стало спокойнее, напряжение утихло, а тьма отступила.

Клара лежала на земле, её дыхание было хриплым и прерывистым. Её руны больше не светились, а лицо потеряло свою уверенность.

— Ты проиграла, — тихо сказала Эйрин, глядя на неё.

Клара подняла глаза, в них больше не было злобы, лишь упрямое неверие.

— Вы ничего не добились, — прохрипела она. — Дагда всё равно придёт. Вы не сможете остановить то, что уже началось.

Эйрин не ответила. Вместо этого она повернулась к Молли, которая всё ещё сидела на алтаре. Символы на её теле исчезли, а её лицо стало мягче, как будто тяжесть, лежавшая на ней, наконец ушла.

— Мы должны вернуться домой, — прошептала Молли слабым голосом, её рука дрожала, когда она схватилась за руку Эйрин.

Возвращение домой

Эйрин, Колин и Молли подошли к порталу. Свет от рунического круга мерцал, словно указывая им путь. Они шагнули в него вместе, и пространство снова исказилось, оборачиваясь вихрем света и звука.

Когда они оказались на другой стороне, их встретил прохладный вечерний воздух Дублина. Небо начинало темнеть, улицы были тихими, как будто ничего не случилось. Но для Эйрин это было невозможно. Мир вокруг неё изменился, потому что она изменилась сама.

Молли с трудом стояла на ногах, но её глаза были благодарными. Эйрин обняла её, и Молли прошептала:

— Спасибо… Вы спасли меня.

Колин подошёл ближе, его лицо выражало одновременно облегчение и усталость. Он посмотрел на Эйрин, а затем взял её за руку.

— Мы справились, — тихо сказал он, его голос звучал тепло.

Эйрин улыбнулась, её сердце наполнилось спокойной радостью. Она чувствовала, что с Колином рядом способна на всё.

— Да, — ответила она, глядя ему в глаза. — Но это ещё не конец.

Колин кивнул, его взгляд стал серьёзным.

— Мы будем готовы ко всему, что нас ждёт, — произнёс он.

И они шагнули прочь, оставив за спиной алтарь, тьму и измерение между мирами. Их путь ещё только начинался, но они знали, что смогут справиться с любыми испытаниями, пока идут вперёд вместе.

Глава26. Новый мир

Прошло несколько недель с тех пор, как Эйрин, Колин и Молли вернулись из другого мира. Внешне всё казалось спокойным: занятия в университете продолжались, Дублин жил своей обычной жизнью, а вечерние улицы наполнялись звуками смеха и шагов прохожих. Но для Эйрин это спокойствие было обманчивым.

Она не могла избавиться от чувства, что что-то изменилось. Это было как слабый шёпот на грани сознания, как лёгкий холодок, пробирающийся по спине, когда она проходила мимо людей в кампусе. Иногда ей казалось, что кто-то наблюдает за ней. Тени за окнами, фигуры, мелькающие на краю её поля зрения, — всё это создавало ощущение, что победа над Кларой и её культом была лишь началом чего-то гораздо более масштабного.

Колин тоже чувствовал это. Он был напряжён, и его глаза часто обыскивали улицы, словно он искал невидимую угрозу. Его интуиция, которую он всегда считал своим даром, подсказывала, что враг не отступил окончательно. Культисты не могли просто исчезнуть, а Дагда, даже если он был ослаблен, наверняка ещё угрожал их миру.

Одним вечером, когда солнце медленно клонилось к горизонту, они сидели на крыше одной из университетских библиотек. Лёгкий ветер шевелил волосы Эйрин, а оранжево-розовые краски заката окрашивали город в тёплые тона.

— Ты чувствуешь это? — спросила Эйрин, её голос был тихим, почти шёпотом. Она глядела вдаль, на крыши зданий, будто искала там ответы.

Колин взглянул на неё. Его глаза отражали то же беспокойство, которое она чувствовала.

— Да, — коротко ответил он, но в его голосе прозвучало не только согласие, но и скрытая тревога. — Мы сразились с ними, но моя интуиция подсказывает, что впереди нас ждёт нечто большее. То, что было раньше, — это лишь часть их замысла.

Эйрин задумалась, её взгляд устремился к горизонту, где вечернее небо плавно переходило в ночь. Теперь, когда она знала, что её магия связана с древними силами, ей приходилось бороться с новой реальностью. Это знание было одновременно её силой и слабостью. Она понимала, что её способности — это ключ, который может открыть врагам путь к ещё большей власти.

— Мне кажется, я должна учиться больше, — наконец произнесла она, её голос был наполнен решимостью. — Больше тренироваться. Я должна быть готова ко всему. Мы не можем позволить себе оказаться в ситуации, где нам не хватит сил, чтобы защитить себя и тех, кто нам дорог.